La storia di Carson City, Nevada
L'Eagle Station Trading Post si stabilì per la prima volta nell'area che ora è Carson City, Nevada, nel 1851. Carson City è stata fondata come comunità nel 1858. Prende il nome dal famoso esploratore e pioniere Christopher "Kit" Carson. In seguito alla scoperta di oro e argento nel Comstock Lode nel 1859, Carson City divenne un fiorente centro commerciale. Nel 1861 fu scelta per essere la capitale del Territorio del Nevada.
Nel 1864, il Nevada ottenne lo stato negli Stati Uniti e nominò Carson City come capitale permanente dello stato. La ferrovia V&T collegò Carson City alla ferrovia transcontinentale nel 1872. Nel 1874, l'estrazione mineraria del Comstock Lode raggiunse il suo apice e la ferrovia forniva il trasporto di merci da e per la città. Quando furono costruite altre ferrovie per facilitare l'espansione verso ovest combinata con il declino dell'estrazione mineraria del Comstock Lode, la popolazione di Carson City iniziò a ridursi verso la fine del 1800. Nel 1950 la popolazione si ridusse a 1.800 persone. Oggi, Carson City è una comunità tranquilla con una popolazione di circa 55.000 persone.
Il bisogno di zecche ramificate
Dal 1790 fino alla metà del 1800, le transazioni commerciali furono sempre completate con monete d'oro e d'argento. La cartamoneta era quasi inesistente e non veniva mai accettata per le transazioni commerciali. Agli albori degli Stati Uniti, monete americane erano pochi e lontani tra loro. Monete estere erano un mezzo accettabile per regolare i conti commerciali. Tuttavia, le monete straniere non sono state accettate sul loro valore nominale ma furono invece pesati, e il valore di lingotti è stato preso in considerazione al momento del completamento delle transazioni. L'argento veniva scambiato con oro al tasso standard di 15,5 once di argento puro per oncia di oro puro.
I cercatori scoprirono l'oro sulla costa orientale all'inizio del 1800, il che portò alla creazione di zecche ramificate in New Orleans, Louisiana, Charlotte, North Carolina, e Dahlonega, Georgia nel 1838. La scoperta dell'oro sulla costa occidentale portò alla creazione della zecca di San Francisco nel 1854. Queste zecche sono state create per facilitare la creazione di monete d'oro e d'argento senza i rischi e i pericoli del trasporto di lingotti d'oro e d'argento al menta di Filadelfia.
L'argento è stato scoperto nel territorio dell'Utah occidentale a metà del 1800. I cercatori scoprirono il Comstock Lode nel 1859. Nel 1861, una sezione del territorio dello Utah fu separata per creare il territorio del Nevada. A quel tempo nel territorio erano in funzione oltre 200 miniere e impianti di raffinazione. L'argento raffinato doveva essere trasportato su lunghe distanze alla zecca di San Francisco o su una distanza più lunga fino alla zecca di Filadelfia. Per ridurre al minimo il rischio di trasportare oro e argento su queste lunghe distanze, si è deciso di individuare un ramo di zecca in Carson City poiché era un punto centrale nella vasta area delle città minerarie e delle operazioni di raffinazione nel Western United Stati.
La Zecca di Carson City Autorizzata
L'atto del Congresso del 3 marzo 1863 concesse l'autorità per la Zecca degli Stati Uniti di aprire una zecca a Carson City, Nevada. Carson City si trovava a sole 15 miglia dalla più ricca area mineraria d'argento della terra, il Comstock Lode. Nel luglio 1866, i piani per la zecca furono finalizzati e approvati dal Dipartimento del Tesoro. La costruzione iniziò a settembre ea metà del 1869 la zecca era quasi completa e l'attrezzatura quasi completamente installata. La coniazione iniziò nel dicembre 1869 con coni datati 1870.
La zecca di Carson City prodotta centesimi, quarti e mezzo dollaro fino al 1878. Il pezzo da venti centesimi di breve durata fu suonato solo nel 1875 e nel 1876. I dollari d'argento Liberty Seated furono coniati fino al 1873, quando un calo della domanda ridusse la produzione di dollari d'argento fino all'introduzione del dollaro d'argento Morgan nel 1878. I dollari commerciali destinati alle transazioni estere furono colpiti ininterrottamente dal 1873 al 1878.
Moneta d'oro iniziò quasi immediatamente con la produzione di tagli da cinque dollari, 10 dollari e 20 dollari. Inizialmente, la maggior parte delle monete d'oro circolava a livello locale e in tutta la regione del Nevada e dello Utah. Le doppie aquile d'oro da venti dollari erano l'eccezione. Molte di queste monete sono state spedite all'estero per completare le transazioni internazionali.
Calo della produzione a Carson City
La produzione di monete presso la zecca di Carson City iniziò in modo piuttosto modesto con una produzione totale nel 1870 di circa 92.000 monete. Ci volle fino al 1874 perché la produzione superasse un totale di 1 milione di monete. La produzione raggiunse il picco nel 1876 con una produzione totale di quasi 16 milioni di monete. Due anni dopo, nel 1878, la produzione di monete si ridusse di quasi l'80%. Nel 1880 c'erano tre torchi alla zecca. La pressa più grande veniva utilizzata per battere dollari d'argento, dollari commerciali e monete d'oro a doppia aquila da venti dollari. Una pressa di medie dimensioni è stata utilizzata per battere monetine, quarti e mezzo dollaro. La pressa più piccola fu ritirata nel 1878 e rimase inutilizzata alla zecca fino alla chiusura.
La produzione fu interrotta alla fine del 1885 e non riprese fino al 1889. A questo punto le condizioni fatiscenti dell'edificio e dei macchinari richiedevano riparazioni prima che le operazioni potessero riprendere. L'edificio è stato riabilitato e sono state effettuate riparazioni ai macchinari. Questa nuova era della zecca di Carson City non durò molto a lungo e fu supportata solo dal conio di Morgan dollari d'argento e doppie aquile d'oro.
Dopo uno studio sulle operazioni di zecca nel 1891, la zecca degli Stati Uniti ha determinato che il costo medio di conio di monete presso la zecca di Carson City era più del doppio del costo di conio di monete nelle altre tre zecche. Gli argomenti per il proseguimento dell'attività della zecca di Carson City sono stati accolti dalle critiche del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti. Il Segretario del Tesoro sospese le operazioni alla zecca di Carson City il 1 giugno 1893. Ciò ha effettivamente ridotto la struttura di Carson City, in Nevada, a un ufficio di analisi in cui i depositanti di oro e argento potevano ricevere il pagamento in monete o lingotti raffinati.
Nel 1907, il Rapporto annuale della zecca degli Stati Uniti notò che la zecca di Carson City operava come un ufficio di saggistica dal 1893 impiegava sette uomini e aveva depositi di soli $ 12,112,28 di argento e $ 811.415,95 di oro. Nel 1911, tutte le operazioni furono sospese e le rimanenti quantità di dollari d'argento inviate all'edificio del Tesoro degli Stati Uniti a Washington DC per lo stoccaggio. Nel 1942, la struttura della zecca di Carson City divenne il Nevada State Museum ed è ancora oggi un'attrazione turistica.
