Scala S e calibro S: American Flyer e oltre

Lo standard della scala S

La designazione della lettera S per la scala è stata definita dalla National Model Railroading Association (NMRA) nel 1943. La scala S (1/64) è stata specificata come metà di una scala (1/32). Una scala è un'altra rara scala più vecchia. Per inciso, il nome O scala deriva dal fatto che originariamente era chiamato "scala zero" perché a 1/48 era più piccolo di una scala. Nei primi tempi, questa scala veniva comunemente chiamata scala 3/16.

Scala S vs. S Gauge

In modellismo ferroviario"scala" si riferisce alla relazione tra la dimensione di un modello e il suo prototipo originale. Il termine "sagoma" si riferisce allo spazio tra le rotaie del binario del treno.

Mentre i principianti usano spesso questi termini in modo intercambiabile, i modellisti ferroviari americani di solito si riferiscono alla "scala" in cui lavorano, mentre nel Regno Unito i modellisti ferroviari parleranno del loro "scartamento". Ironia della sorte, gli usi dei termini "misuratore" e "scala" sono diventati culturalmente invertito. L'Associazione Nazionale di S Gaugers, Inc. (NASG) è un'istituzione americana, mentre la S Scale Model Railway Society ha sede nel Regno Unito. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i primi modelli in scala 3/16 condividevano un calibro da 1,25"

binario a tre binari con treni in scala 1:48 O.

Storia antica

Mentre alcuni storici scrivono che c'erano modellisti nel Regno Unito che lavoravano nella scala 3/16 prima del 1930, l'emergere della scala 3/16 in America sembra essere avvenuto indipendentemente dalla loro sforzi. Sembra probabile che i primi modelli del Regno Unito fossero modelli non motorizzati per la visualizzazione statica.

Durante la metà degli anni '30 Cleveland Models introdusse negli Stati Uniti modellini di treni ferroviari in scala 1:64. Per un certo periodo, la scala 3/16 è stata chiamata scala "CD" per "Cleveland Designed". CM produceva modelli con display statico, ma presto seguirono i kit di chassis alimentati per loro. Le locomotive CM più note erano una PRR 0-6-0 switcher e una Chicago Great Western 4-6-0 Ten Wheel. Oggi si presume che esista ancora una locomotiva CM funzionante.

A.C. Gilbert e American Flyer

Nel 1938, AC Gilbert (in seguito produttore di Erector Sets e altri giocattoli educativi) acquisì The American Flyer Manufacturing Company (fondata nel 1910). Fino a quel momento, American Flyer produceva treni ferroviari in scala O. Dopo essere stati acquisiti dalla A.C. Gilbert Company nel 1939, il marchio "American Flyer" è stato utilizzato sui nuovi treni in scala 3/16 di A.C. Gilbert. Gilbert molto probabilmente ha ottenuto il permesso di produrre la scala da Cleveland Designs; in ogni caso, non c'è traccia di Gilbert che abbia prodotto treni in scala O da quel momento in poi. È interessante notare che i suoi treni HO sono stati venduti con il nome Gilbert HO, non American Flyer. AC Gilbert ha continuato a produrre treni in scala American Flyer S fino al 1966.

Precisione prototipica

Sebbene AC Gilbert abbia iniziato a produrre treni in scala 3/16 nel 1939, questi non erano veri modelli in scala S. Questi primi treni utilizzavano il binario a scartamento da 1,25 pollici in scala O. Il produttore di modellini di treni Marx seguì presto con i suoi treni in scala 3/16 per binari a scartamento O. Ciò ha portato all'introduzione dei treni O27, sebbene American Flyer non abbia mai offerto prodotti O27. Ma questi treni hanno stabilito Gilbert come un pioniere della ferrovia modello in scala prototipicamente corretta. A differenza di altri fantasiosi trenini dell'epoca, le locomotive in scala 3/16 di Gilbert erano modelli in scala dell'attuale PRR K5 classe 4-6-2 e della NYC J3 "Hudson". Nel 1946, mantenendo questa spinta verso il realismo, i camion e i meccanismi dell'American Flyer furono cambiati in un calibro da 0,884 "e la vera scala/scala S fu Nato.

Gli anni di magra

Dalla scomparsa di A.C. Gilbert nel 1966 fino agli anni '70, la modellistica in scala S declina; l'interesse per la scala S è stato probabilmente mantenuto vivo inizialmente da un piccolo bollettino chiamato "S Gauge Herald". Successivamente è stata costituita l'Associazione Nazionale degli S Gaugers (NASG). Queste organizzazioni, e un'altra piccola rivista chiamata "S Gaugian", fornivano i mezzi per lo scambio di S gauger informazioni e tenersi al passo con le offerte dei piccoli produttori di scale S come Kinsman, Miller Laboratories e Enhorning. La maggior parte dei prodotti erano kit. Questo è analogo allo stato del Scala TT in America oggi.

Rinascimento

La rinascita della scala S è iniziata intorno al 1980 quando American Models è apparsa sulla scena con un diesel EMD FP-7 pronto per l'uso in scala S. Presto seguirono una serie di autovetture aerodinamiche e in seguito vagoni merci. Questo ha spianato la strada per un ritorno di S al mainstream di modellismo ferroviario. Come i produttori della bilancia TT in America apparentemente non hanno mai imparato, nessuna bilancia può avere successo senza prodotti pronti per l'uso. Da queste prime offerte da parte di American Models, c'è stato un lento ma costante aumento della disponibilità di prodotti S Scale ready-to-run.

Volantino americano oggi

Nel 1967, il marchio American Flyer fu acquisito dai proprietari di Lionel, LLC. Mentre il marchio American Flyer è caduto in disuso durante gli anni di magra, il rinascimento in scala S ha indotto Lionel a offrire nuovamente treni in scala American Flyer S. Nel 2008 la linea American Flyer occupava circa una dozzina di pagine del catalogo Lionel. Alcune moderne offerte American Flyer sono ora dotate dei controlli digitali TMCC di Lionel e dei sistemi audio RailSounds, ma offrono anche ricreazioni di alcuni classici prodotti American Flyer.

Altri produttori di scale S moderne

Oggi, i treni e gli accessori in scala S sono prodotti da diverse aziende. I più notevoli tra questi sono American Models, che ha iniziato la rinascita, e S-Helper Service Inc. Entrambe queste compagnie pubblicizzano i loro treni come "American Flyer Compatible". S-Helper offre interessanti set di partenza con incluso binario stradale integrato, S-Trax. I prodotti di entrambe queste società sembrano essere competitivi con prodotti in scala O e HO migliori in dettaglio, qualità e prezzo.

Scala S in ottone

Per il collezionista esigente, i modelli River Raisin, i modelli Pennsy 'S', i modelli Overland e altri realizzano treni in scala S finemente dettagliati in ottone. Naturalmente, questi hanno i prezzi che ti aspetteresti di pagare per l'ottone.