Quando stai cercando una copertura del terreno che mantenga il tuo giardino lussureggiante e verde, le piante di erica ti coprono. Non solo fungono da eccellente copertura per tutto l'anno, ma hanno anche fioriture seducenti che attirano impollinatori e insetti buoni nel tuo giardino. Come vedremo più avanti, i loro benefici paesaggistici sono limitati solo dalla tua immaginazione. E con così tanti tipi e varietà, puoi creare un look unico per il tuo giardino.
Ma non è solo il loro aspetto a renderli una pianta preferita da coltivare per i giardinieri. Al culmine della loro stagione di fioritura, riempiono il luogo di profumi aromatici e speziati che si diffondono attraverso le finestre aperte e pubblicizzano il tuo giardino alle api e alle farfalle. E se consideri che sono resistenti, tolleranti al freddo e non sono esigenti riguardo al suolo o all'alimentazione, sarai tentato di coltivarli nel tuo giardino.
Piante di erica a colpo d'occhio
Le piante di erica (Calluna) sono arbusti sempreverdi che si distinguono per la crescita bassa e il fogliame ramificato. E mentre vorresti che il tuo giardino fosse verde tutto l'anno, dopo un po' desideri un cambiamento. Anche qui le eriche vengono in soccorso. Questi arbusti tendono a cambiare colore tra le stagioni. E quando i fiori sbocciano, avrai un giardino dall'aspetto completamente diverso.
Originaria dell'Irlanda, la pianta completamente cresciuta raggiunge circa 2 piedi di altezza e 3 piedi di larghezza. E potresti essere sorpreso di sapere che tutte le eriche che vedi crescere nei giardini sono in realtà cultivar di una specie. Le cultivar sono una scelta più attraente per i giardinieri per molte ragioni. Sono resistenti al freddo, eliminano l'acqua salata come se niente fosse, e quando le radici si stabiliscono, non dovrai preoccuparti di annaffiarlo così spesso.
In effetti, ci sono circa 500 cultivar di eriche disponibili sul mercato e pronte a crescere. La maggior parte di queste cultivar fiorisce in estate. I fiori sono disponibili in un'ampia varietà di colori dal rosso e rosa al bianco e viola. Per quanto riguarda il fogliame, come abbiamo detto non rimane sempre verde. A volte diventerà arancione infuocato e darà al tuo paesaggio un aspetto maestoso al tramonto.
Eriche e paesaggistica
Mentre le fioriture delle piante di erica sono una grande attrazione sia per i giardinieri che per gli impollinatori, in realtà è il fogliame che dovrebbe essere il tuo obiettivo principale. Ad esempio, potresti scegliere di coltivare una varietà chiamata "Firefly" perché cambia il colore del fogliame dal rame in estate al rosso intenso in inverno. Con una tale varietà di colori da una sola cultivar, puoi immaginare cosa puoi fare con alcune cultivar selezionate che acquisiscono ciascuna una tonalità diversa.
In inverno, quando la maggior parte delle altre piante ornamentali sono dormienti o sembrano stanche, le tue eriche irradieranno diverse sfumature di colori vivaci e vivaci. Questo li rende ideali per i percorsi e le aree aperte del tuo giardino. Alcuni esperti consigliano di abbinarli alle conifere.
Varietà di piante di erica
Hai molte scelte quando si tratta di selezionare una pianta di erica da coltivare. In effetti, perché accontentarsi di uno solo quando puoi mescolare e abbinare alcune cultivar per creare il paesaggio a cui aspiri? In generale, eriche e brughiere vengono spesso scambiate l'una per l'altra. Le brughiere sono generalmente più piccole e meno colorate delle eriche.
- Erica: Chiamata anche erica invernale, ha un fogliame soffice che cambia colore dall'inverno all'estate. Alcune varietà fioriscono in estate mentre altre hanno i fiori che si aprono in inverno. Coltivando diverse varietà in fiore puoi avere fiori luminosi tutto l'anno.
- Dabecia: Queste varietà hanno fogliame verde ma i fiori sbocciano in bianco, lavanda e viola. Possono tollerare l'ombra parziale anche se preferiscono il pieno sole. I loro fiori sbocciano da metà primavera fino all'autunno. Assomigliano a campane e danno il meglio di sé quando crescono vicino a stagni.
- Calluna: Il più popolare di tutti i tipi di erica. Gli arbusti hanno forme, dimensioni e colori diversi. Questo è il tipo consigliato per crescere nel tuo giardino grazie alla loro elevata tolleranza al freddo. Inoltre prosperano anche in terreni rocciosi o poveri. La maggior parte delle varietà fiorisce in estate e all'inizio dell'autunno.
Come coltivare piante di erica
La maggior parte delle cultivar di piante di erica ha zone di rusticità USDA tra 4 e 6. Questo li rende ideali per i climi da freddi a moderati. Tuttavia, alcune cultivar possono crescere in zone di rusticità tra 3 e 10, consentendo loro di crescere in diversi climi e condizioni meteorologiche. Dal momento che variano in modo così selvaggio, è meglio saperne di più sulla cultivar che scegli prima di piantarla.
- Indipendentemente dal tipo di terreno che hai nel tuo giardino, dovresti coltivarlo prima di piantare le eriche. Usare un vanga o una zappa per rompere i 6 pollici superiori del terreno e lasciarlo riposare.
- Scegli un luogo soleggiato rivolto a sud oa ovest poiché la maggior parte delle cultivar preferisce il pieno sole.
- Scava una buca nel terreno due volte più profonda e larga della zolla della pianta che hai preso dal vivaio.
- Estrai la pianta dal vaso in cui è entrata e controlla l'apparato radicale. Stuzzica le radici per aiutarle a diffondersi e riempire il buco.
- Metti la pianta nella buca e riempila di terra. Imballare saldamente il terreno attorno alla pianta per eliminare eventuali sacche d'aria.
- Assicurati che il fogliame sia il più vicino possibile al suolo. Se poggia sul terreno, è ancora meglio.
- Innaffia il terreno per aiutare la pianta a riposare, ma evita di bagnarla. Le radici delle eriche sono notoriamente sensibili al terreno impregnato d'acqua e il marciume radicale è un problema comune, come vedremo più avanti.
- Copri il terreno con uno spesso strato di pacciame. Scegli un pacciame acido come gli aghi di pino poiché le eriche preferiscono un terreno leggermente acido.
- Mantieni il terreno umido finché non vedi una nuova crescita. La pianta avrà bisogno di annaffiature regolari nei primi mesi fino a quando le radici non si stabilizzeranno. Dopodiché non dovrai preoccuparti dell'irrigazione.
Cura delle piante di erica
Mentre piantare piante di erica è facile, prendersene cura è ancora più facile. Finché hai scelto il punto giusto che riceve abbastanza luce solare, non avrai problemi con questo cespuglio. Inoltre, tieni presente che alcune cultivar possono prosperare in ombra parziale. È così facile coltivare e prendersi cura delle eriche.
Suolo
Per la maggior parte, le tue piante di erica avranno bisogno di un terreno leggermente acido. Puoi testare il terreno prima di piantare per assicurarti che abbiano la giusta consistenza e acidità. I livelli di pH dovrebbero essere compresi tra 5,5 e 6,5. Se il tuo terreno non è abbastanza acido, puoi mescolare una buona porzione di muschio di torba per portare il pH ai livelli ottimali. Assicurati che il terreno sia sabbioso e sciolto. Se il terreno è troppo pesante o argilloso, puoi aggiungere della perlite per dargli la giusta consistenza e migliorare il drenaggio. Il terreno ricco non è un prerequisito per coltivare con successo le eriche. Possono prosperare in terreni poveri o addirittura rocciosi.
Leggero
Le piante di erica hanno bisogno di più sole che possono ottenere. Non è sorprendente per un cespuglio fiorito che può fiorire anche in inverno. Mentre alcune cultivar sono resistenti e possono tollerare l'ombra parziale, è meglio scegliere l'area più soleggiata del tuo giardino per coltivare questi cespugli sempreverdi. In media, le eriche hanno bisogno di circa 6 ore di sole al giorno. Come abbiamo detto, questo di solito è un punto del tuo giardino rivolto a ovest oa sud. Se vivi in una zona piuttosto calda e temi che il sole pomeridiano colpisca i cespugli, l'ombra parziale nel pomeriggio sarà l'ideale.
Fertilizzante
Per la maggior parte, non avrai bisogno di fertilizzante se il terreno è abbastanza acido. Gli esperti consigliano di aggiungere una piccola quantità di fertilizzante delicato e non infiammabile quando si piantano piante di erica per incoraggiare la crescita delle radici. Se il terreno è troppo alcalino puoi aggiungere fertilizzante a marzo o aprile prima del ciclo di crescita. Il pacciame, in particolare le foglie marce, può fornire alla pianta un fertilizzante a lenta cessione che la nutre per settimane se non mesi. Puoi anche usare il pacciame per mantenere umido il terreno e prevenire la diffusione di erbacce e piante invasive.
Potatura
Mentre vorresti mantenere le piante di erica in buona forma e tagliate, ti consigliamo di aspettare che i fiori sbiadiscano prima di potarli. Quindi puoi tagliarli indietro il più lontano possibile dalla base dello stelo. Devi anche considerare che questi sempreverdi tendono a diventare leggy e legnosi dopo alcuni anni. Una volta che ciò accade, non cresceranno nuovi germogli e perderanno il loro fascino e la loro lucentezza. È meglio coltivare nuove piante da zero e cercare di far rivivere quelle vecchie. Puoi anche usare una talea della vecchia pianta per avviarne una nuova.
Parassiti e malattie
Abbastanza sorprendentemente, i parassiti che otterrai quando coltivi le piante di erica non sono la tua varietà media da giardino di afidi e acari di ragno. Piuttosto, sono i conigli e i cervi che ti daranno un gran mal di testa. Si nutrono di cespugli e steli lasciandoli nudi e dall'aspetto tutt'altro che attraente o attraente. Considera di tenere un recinto intorno al tuo giardino per tenere fuori questi animali voraci.
Per quanto riguarda le malattie, il problema di salute più comune che incontrerai è il marciume radicale di Phytophthora. È una malattia comune causata da un fungo che risiede nel terreno. Poiché le eriche hanno radici sensibili che non tollerano il terreno inzuppato, il marciume radicale è un problema di cui devi stare attento. I sintomi includono foglie gialle e cadenti e steli appassiti. Non innaffiare le piante finché il terreno non si asciuga.
