שחקניות השחמט המובילות בכל הזמנים

ג'ודית פולגר

בעוד שג'ודית פולגר מעולם לא זכתה באליפות העולם בשחמט לנשים, אין ספק שהיא האישה החזקה ביותר ששיחקה שחמט. בשיא הקריירה שלה, פולגר הייתה אחת השחקניות הטובות בעולם - זכר או נקבה - ושברה את עשרת הטופ ברשימת הרייטינג מספר פעמים. היעדר אליפות העולם בנשים נובע מכך שמעולם לא ניסתה לזכות בתואר, במקום להתמקד בתחרות על הסך הכללי אליפות העולם. פולגר זכתה להזדמנות זו בשנת 2005, כאשר שיחקה בטורניר אליפות העולם בשחמט FIDE 2005, וסיימה במקום השמיני.

מאיה צ'יבורדנידזה

מאיה צ'יבורדנידזה זכתה באליפות הנערות הראשונה שלה בברית המועצות בגיל 15, ושנה לאחר מכן, זכתה באליפות נשים בברית המועצות 1976. התברר שהיא כבר הייתה אחת השחקניות הטובות בעולם כשזכתה בה אליפות העולם הראשונה בשחמט לשחמט נשים בשנת 1978, כשהביסה את האלופה המכהנת, נונה גפרינדאשווילי. צ'יבורדנידזה הייתה מגינה על התואר שלה ארבע פעמים, כשהיא מחזיקה בתואר העולמי שלה עד 1991. מאז, היא נשארה פעילה במצוד אחר תואר עולם הנשים, ועשתה את משחקי חצי הגמר עד 2004.

סוזן פולגר

אולי השחקנית המפורסמת ביותר בעולם, סוזן פולגר - יחד עם אחיותיה ג'ודית וסופיה - הוכרה כעיליית שחמט בשלב מוקדם של חייה. הישגיה כוללים את הפיכתה לאישה הראשונה שמרוויחה את תואר רב מאסטר באמצעות משחק טורנירים, במקום על ידי זכייה באליפות העולם בשחמט נשים. בנוסף, היא הייתה האישה הראשונה שהעפילה להשתתף במחזור אליפות העולם, וכך עשתה זאת בשנת 1986 - אם כי לא הורשתה להתחרות, בשל מינה. בניגוד לאחותה הצעירה, סוזן פולגר בחרה להתמודד על אליפות הנשים וזכתה בתואר העולמי הראשון שלה בשנת 1996. היא תמשיך לזכות בארבע אליפויות העולם לנשים בקריירה שלה.

שי ג'ון

בנוף השחמט המודרני, סין היא שחקנית גדולה, במיוחד במשחק נשים. עם זאת, כוכבת השחמט הסינית האמיתית הראשונה הייתה שי ג'ון, שזכתה באליפות העולם בשחמט לנשים בשנת 1991 כשהביסה את מאיה צ'יבורדנידזה. היא תמשיך להחזיק בתואר עד 1996 כאשר הובסה על ידי סוזן פולגר. עם זאת, שי תזכה בתואר שלה בשנת 1999, ותנצח את אליסה גליאמובה במועמדות האחרונות התאמה, ולאחר מכן זכייה בתואר על ידי חילוט כאשר פולגר לא קיבל את התנאים לתואר התאמה. היא החזיקה בתואר עד 2001.

ורה מנצ'יק

ורה מנצ'יק, אלופת העולם הראשונה בשחמט נשים לנשים, הייתה גם כוכבת העל האמיתית הראשונה של שחמט נשים. לאחר שזכתה באליפות העולם הראשונה לנשים בשנת 1927, היא הגנה בהצלחה על תואר זה שש פעמים - וזכתה בכל אליפות עד מותה בשנת 1944. מנצ'יק הבקיע +78 -1 = 4 מדהימים במשחקי האליפות שלה, מה שמראה עד כמה היא מקדימה את התחרות שלה.

מנצ'יק גם היה בבירור שחקן מהשורה הראשונה. בשנת 1929 סיימה שוויון שני ברמסגייט-סיימה שוויון עם עקיבא רובינשטיין, רק חצי נקודה אחרי חוסה ראול קפבלנקה. אמנם לא הייתה קיימת אז מערכת דירוג רשמית, אך Chessmetrics דירג אותה עד 52^nd בעולם במהלך הקריירה שלה.