כותרות שחמט יכולות להיות די מבלבלות, במיוחד מכיוון שהן יכולות להשתנות בהתאם לארגון שמעניק להן. להלן מושג מה המשמעות של להיות אמן, סרן או כל אחד מהכותרות החשובות האחרות שניתן להעניק לשחקנים חזקים.

מומחים וכותרות בכיתה

שחקנים רבים יתייחסו לעצמם כאל שחקן שחמט מסוג "א '", "מחלקה ג'" או "מומחה". כותרות אלה מבוססות כולן על דירוגים, והם, על פי רוב, מאוד לא פורמליים. רוב השחקנים מתייחסים לכותר שאליו הדירוג הנוכחי שלו שייך, אם כי חלקם - במיוחד אלה שהגיעו פעם לרמת המומחים - יתייחסו לעצמם לפי שיא השיא שלהם. כותרות מחלקות אלה נחשבות בדרך כלל תואמות את טווחי הדירוג הבאים:

  • מומחה: 2000–2199
  • מחלקה א ': 1800–1999
  • מחלקה ב ': 1600–1799
  • כיתה ג: 1400–1599
  • מחלקה D: 1200–1399
  • מחלקה E: 1000–1199

איגוד השחמט של ארצות הברית (USCF) מציע כעת גם שיעורים מבוססי נורמות, הניתנים על סמך הופעות טורניר כמעין הכרה בהישגי חיים.

תוארי המאסטר הלאומיים

תארים מאסטר מוענקים לעתים קרובות על ידי המדינה שַׁחְמָט הפדרציות כדרך להוקיר את השחקנים החזקים ביותר בארצם. למשל, ה- USCF מעניק את תואר המאסטר הלאומי לכל שחקן שמגיע לדירוג מבוסס של 2200; ייעוד מאסטר בכיר נוסף מוענק לכל שחקן שמגיע לרמת 2400.

בניגוד ל"כותרות "התחתונות, בדרך כלל זה נחשב מקובל לחלוטין כששחקן יתייחס לעצמו כמאסטר אם אי פעם החזיק בתואר מאסטר. כמו כן, ל- USCF יש את התואר "Life Master", המוענק רק לשחקנים שהחזיקו בדירוג של 2200 ומעלה עבור לפחות 300 משחקים עם דירוג USCF.

כותרות FIDE

התארים היוקרתיים ביותר ניתנים על ידי FIDE, שהיא איגוד השחמט העולמי. כותרים אלה דורשים דירוגי FIDE גבוהים, והכותרים הגבוהים ביותר דורשים גם ביצועים חזקים ב טורנירים נגד שחקני עילית אחרים. לאחר קבלת הכותרות, FIDE לא נלקחות מהשחקנים, גם אם הביצועים שלהם יורדים. כותרות ה- FIDE ודרישותיהן הן כדלקמן:

  • מועמד מועמד: תואר זה מוענק לכל שחקן בעל דירוג FIDE מבוסס של 2200 ומעלה. זהו התואר הפחות יוקרתי שהוענק על ידי FIDE.
  • מאסטר FIDE (FM): תואר מאסטר FIDE מוענק לכל שחקן שקובע דירוג FIDE של 2300 לפחות. טורנירי ביוניארד בינלאומיים רבים מעניקים לזוכים גם את תואר FIDE; למשל, אפשר לזכות בתואר FM על ידי זכייה בקטע במשחקי הנוער של פאן-אם, גם אם הם לא עומדים בדרישת הדירוג.
  • מאסטר בינלאומי (IM): כדי לזכות בתואר ה- IM, שחקן חייב בדרך כלל להיות בעל דירוג FIDE מבוסס של 2400. עם זאת, השחקנים חייבים גם להוכיח את כוחם על ידי תוצאות חזקות מספיק בשלושה טורנירים (בדרך כלל) מול תחרות חזקה מאוד. אולם, בדומה לתואר ה- FM, ישנם קיצורי דרך פוטנציאליים לזכייה בתואר ה- IM, כגון היותם סגנית אלופת אליפות העולם לנוער.
  • סרן (GM): תואר GM הוא הכותר הקשה ביותר להרוויח עבור כל שחקן שחמט. כדי להפוך לאדון, שחקן חייב לקבוע דירוג FIDE של לפחות 2500. כמו כן, עליו לעבור את אותו תהליך נורמות הנדרש מ- IM, אך עם סטנדרט גבוה יותר הנדרש כדי להשיג כל נורמה. רק כמה טורנירים מעניקים תואר GM מחוץ למערכת זו; זכייה באליפות העולם לנוער או באליפות העולם לגיל השלישי הן שתי דרכים בהן שחקן עשוי לזכות בתואר GM למרות שאינו כשיר אחרת.

כותרות נשים

FIDE גם מעניקה מספר כותרים הניתנים אך ורק ל שחקניות. כותרות אלה שנויות במחלוקת במקצת; בעוד שרובם טוענים שהם עוזרים לקדם שחקניות מובילות ולזכות בהישגיהם, אחרים טוענים כי התארים הן משפילות ומיותרות, שכן נשים יכולות (ועושות) להגיע לרמות ההישג הדרושות כדי להרוויח את ה- FIDE הנורמלי כותרות. רוב השחקניות המובילות בעולם הן כיום סבתות.

עם זאת, לתארים של הנשים יש סטנדרטים נמוכים יותר הנדרשים להשגתם, כך שלשחקניות יותר יש את תואר הנשים מאשר התואר "הראוי" המקביל. כותרות הנשים הן:

  • אמן מועמד לאישה (WCM)
  • אישה FIDE מאסטר (WFM)
  • Woman International Master (WIM)
  • אישה גראנד מאסטר (WGM): תואר זה שווה בערך לתואר הכולל של IM, ושחקנים המתאימים כשניהם יכולים לבחור להזדהות עם אחד משני התארים.