In een tijd van look-at-me-logo's en oogstrelend maximalisme, zou je niet per se een Caes-ontwerp zien als je door je Instagram-feed scrolde. Ingetogen, met een focus op verhoogde basics, roept het merk het soort strak omlijnde op minimalisme dat was wijdverbreid in de jaren '90 en onlangs nieuw leven ingeblazen in de collecties van hedendaagse designermerken, zoals The Row. Maar verre van een ander label te zijn dat op de minimalistische bandwagon springt, is Caes de markt betreden met een onderscheidende identiteit en volledig gevormde esthetiek.
Foto:
@alexisforemanGelanceerd door Helen de Kluiver in 2019, staat een lange levensduur centraal bij alles wat Caes doet. Ja, de ontwerpen van het merk vallen misschien onder de categorie 'basics', maar met zijn luxe stoffen en opvallende silhouetten verdienen deze stukken meer dan de aandacht. We hebben het over oversized overhemden, geribbelde bodysuits, gebreid jurken, tanktops en leren broeken.
Het merk werd kort na de lancering door Net-a-Porter opgepikt (een teken van toekomstig succes als ik er ooit een zag) en heeft vervolgens gespot op Instagram's arbiters van uitgeklede stijl: Think Brittany Bathgate, Lindsay Holland en Alexis Voorman. Ik ging zitten met Helen, de oprichter van het merk, om alles van garderobe te bespreken
Wat inspireerde je om het merk op te richten?
Voordat ik CAES lanceerde, werkte ik jarenlang als ontwerper aan enorme collecties die moesten vallen binnen een strikt kader van (seizoens)stijlen, budget en tijd. Maar voor mij voelde het niet meer goed. Ik had een sterk verlangen om me te concentreren op kwaliteit en het ontwerpen van items die niet beperkt zouden blijven tot slechts één seizoen. Om echt mijn volledige aandacht aan elk stuk te kunnen geven, neem ik de tijd en houd ik echt van het eindproduct. Dat was mijn droom. Ik zag kleinere collecties in "edities" in plaats van seizoenen, met kwaliteiten en kleuren die het hele jaar door tijdloos en draagbaar zouden blijven. Het eerste wat ik deed was op zoek gaan naar de juiste leveranciers die mijn visie deelden. We hebben uiteindelijk samengewerkt met familiebedrijven in Portugal, zodat we ze vaak kunnen bezoeken en het productieproces op de voet kunnen volgen omdat alles in eigen huis wordt gemaakt.
Foto:
@katcollingsHoe was het om als klein merk te opereren tijdens een pandemie?
Ik begon eind 2019, vlak voordat de pandemie toesloeg. Het was een enorme uitdaging om ervoor te zorgen dat er zelfs een inzameling kwam, omdat veel leveranciers tijdelijk waren stilgelegd. Alles was erg onzeker, met de verwachting dat de detailhandel een duikvlucht zou nemen en het was voor veel mensen over het algemeen een moeilijke tijd.
Als je een nieuw merk start, wil je graag een goede eerste indruk maken, maar dit was door alle beperkingen lastig. Aan de andere kant maakt het feit dat we een klein merk zijn, ons flexibeler en gemakkelijker te manoeuvreren, zonder dat we rekening hoeven te houden met grote overheadkosten. Ik nam deze tijd om veel nieuwe mensen te ontmoeten, natuurlijk via Zoom, en realiseerde me dat dit medium ons veel kansen biedt.
Foto:
@lindseyholland_Hoe denk je dat de wereld van minimalistische stijl de afgelopen jaren is veranderd?
Ik denk dat, omdat er meer bewustzijn is over slow fashion en het produceren van kleding van betere kwaliteit, minimalisme de voorkeur heeft omdat het niet onderhevig is aan trends. Ik denk dat de focus nu ligt op beter maar minder kopen. Dit leidt je automatisch naar meer minimalistische, tijdloze stukken die langer meegaan. Ik denk dat het ook past bij de minimalistische levensstijl die veel mensen tegenwoordig prefereren, die verder gaat dan alleen kleding maar ook terug te vinden is in interieur en zelfs eten. Persoonlijk houd ik er van om minder te bezitten en me te concentreren op wat belangrijk is.
Wat zijn de heldenstukken in je nieuwste collectie?
De lange witte poplin jurk, perfect voor de zomer. Het is zo gemakkelijk om overdag te dragen met een sandaal of met coole muiltjes om een moeiteloos silhouet te creëren. En 's avonds draag je hem met een strappy sandaal om uit eten te gaan.
Foto:
Met dank aan CaesWat zijn jouw beste tips voor het creëren van een stijlvolle, ingetogen outfit?
Ik denk dat je eerst je kast zorgvuldig moet onderzoeken om er zeker van te zijn dat je alle benodigdheden hebt; alles moet goed bij elkaar passen. Dan zou ik wat oversized stukken toevoegen, zodat je kunt mixen en matchen met strakke en oversized silhouetten. Persoonlijk vind ik het heerlijk om de T-shirts van mijn vriend te dragen met iets meer getailleerd. Accessoires zoals mooie oorbellen of uitgesproken schoenen houden je outfit interessant. Om je garderobe nog meer diepte te geven en iets speciaals toe te voegen, raad ik je ten zeerste aan om op zoek te gaan naar mooie vintage stukken.
Foto:
@greceghanemHeb je advies voor consumenten die duurzaam willen winkelen, maar overspoeld worden door de stortvloed aan modewoorden en verkeerde informatie?
Het kan een uitdaging zijn om te weten wat "goed" is in termen van duurzaamheid, en als merk zijn we ook continu op zoek naar verbetering naarmate de standaard hoger wordt (zoals zou moeten). Gelukkig streven veel merken er tegenwoordig naar om transparant te zijn over hun zakelijke praktijken, en de meeste informatie is gemakkelijk toegankelijk op hun websites.
Naar mijn mening kun je voelen of het in het DNA van het merk zit om duurzaam te zijn, of dat ze slechts één collectie doen met een paar biologische stukken om het duurzaamheidsaspect te dekken. Als u zich geëngageerd voelt om zelf het verschil te maken, is er veel informatie beschikbaar over welke certificeringen u moet behalen kijk op als je wilt checken of stoffen en leveranciers de hoogste eisen stellen op het gebied van duurzaamheid en ethiek. Ik zou ook willen voorstellen om het merk in twijfel te trekken, eraan te wennen waar en hoe je kleding wordt gemaakt. Als het merk deze vraag negeert of onbevredigende antwoorden geeft, is het niet goed bezig!