Laura Ashley was, in modetermen, dood. Toen mensen over het merk spraken, was dat tijdens liefdevolle momenten met mistige ogen, en vooral vanwege: prinses Diana ze droeg het label zo vaak toen ze zwanger was. Vaak was het een synoniem voor frumpy styling, en het verste dat je kon vermijden om on-trend en directioneel te zijn. In een wereld die de verheven streetstyle van Virgil Abloh viert in Gebroken wit, strakke lijnen van Phoebe Philo's (oude) Celine en Daniel Lee's Bottega Veneta, het leek erop dat Laura Ashley de exacte was tegenover van de manier waarop de mode ging.

Oh, maar wat hadden we het mis. Plots was Laura Ashley fenomenaal populair. Etsy en eBay stonden vol met vintage en geliefde jurken van het merk die voor ongeveer £ 100 per pop verkochten. Het silhouet van de prairiejurk, de volumineuze mouwen en de sierlijke bloemenpatronen die het design-DNA van het merk waren, waren plotseling wat iedereen wilde dragen. Of je het je nu realiseert of niet, Laura Ashley werd het merk dat elke It-jurk van 2019 inspireerde.

Ik zou zeggen dat het de oorzaak was van de miljoen prairiejurken die op de catwalks van lente/zomer 2019 begonnen te ontkiemen. Dan waren er de nachtjaponstijljurken met kleine bloemenprints die op elke luxe winkelsite opdoken. Merken als Batsheva, Loretta Caponi en Vampire's Wife waren uitverkocht. Beïnvloeders droegen Cecilie Bahnsen, Mara Hoffman en Gül Hürgel - allemaal afkomstig uit de meer Laura Ashley-school voor design.

Hoewel alle bovengenoemde ontwerpers misschien niet direct door het merk zijn beïnvloed, valt niet te ontkennen dat jurken met pofmouwen, prairie- en bloemenjurken een eerbetoon zijn, of ze het nu beseffen of niet. Maar het laatste aspect dat het voor mij bevestigde? De winkelstraat repliceerde op dezelfde manier oversized, bescheiden bloemenjurken, en Urban Outfitters gingen zelfs een stap verder verder en werkte samen met het merk OG aan een nieuwe collectie voor een jongere generatie die er in de jaren '80.

Dus hoe werd dit old-school merk plotseling de reden waarom we allemaal wanhopig waren om jurken te dragen die vroeger beslist on-cool waren? Ik sprak met Malika Zagzoule, de directeur inkoop van dameskleding voor Urban Outfitters, om een ​​beter inzicht te krijgen in de heropleving ervan. Malika zegt dat een van de belangrijkste redenen is dat de "beweging naar een meer bescheiden vrouwelijkheid samenviel met een terugkeer naar de jaren '80 en Laura Ashley een echte opnieuw ontwaken." Ze noemde ook een ander aspect dat fascinerend was: "De prints zijn tijdloos en in combinatie met die originele ontwerpelementen hebben ze een onweerstaanbare nostalgie over hen. Ze hebben een naïviteit en lichtheid die volgens mij vooral aantrekkelijk is als de wereld nogal chaotisch aanvoelt!"

Hoewel ik er geen twijfel over heb dat er een nieuwe kijk zal zijn op jurken met bloemen, prairie en pofmouwen als we binnenkomen lente/zomer 2020, Ik zie deze trend niet snel verdwijnen. Blijf scrollen om te zien hoe influencers een aantal It-jurken van 2019 droegen, en blijf vintage Laura Ashley-jurken en Laura Ashley-geïnspireerde versies shoppen.