Ik moet toegeven, ontharing is niet de meest glamoureuze schoonheidsonderwerp. De technieken zijn meestal pijnlijk, ongemakkelijk, tijdrovend en kostbaar. Maar dat gezegd hebbende, geloof ik ook dat het een van de belangrijkste onderwerpen is om openlijk over te praten. Zie je, terwijl ik voor mij schrijf over... lippenstiften en shampoo misschien leuk is, het is niet per se levensveranderende inhoud. Als het echter om ontharing gaat, voelen velen van ons zich leeggelopen, zelfbewust en het gevoel alsof er geen echte oplossingen zijn door het gebrek aan gesprekken over verschillende opties.
En als beauty-editor ben ik hier geenszins van vrijgesteld. Als iemand met donker en overvloedig lichaams- en gezichtshaar, heb ik ook vaak het gevoel gehad niet te weten wat ik moest doen. Mijn gevoelige huid betekent dat wax- en scheerprocessen meestal lastig en irriterend zijn. En eigenlijk, met beperkte buitenexcursies en voorlopig nog gesloten salons, heb ik deze tijd genomen om echt na te denken over hoe ik verder wil gaan met mijn ontharingsopties, want de waarheid is dat ik na vijf jaar in het spel nog steeds niet wijzer ben over wat het beste.
Wat ik wel weet, is dat ik zeker niet de enige ben in deze strijd. Mensen vragen me regelmatig naar vormen van ontharing op langere termijn. Ondanks dat ik al eerder laserbehandelingen heb gehad, ben ik absoluut geen expert op dit gebied. Meer permanente vormen van ontharing zijn complex, hightech en zeer kostbaar, en, belangrijker nog, de complexe relaties die we hebben met ons eigen lichaamshaar gaan vaak zo diep, dat ik het niet leuk zou vinden om te misleiden iedereen. Dus, in een poging om het gesprek te openen, reikte ik contact met enkele van de meest gewaardeerde experts in het veld om precies wat onze opties zijn als het gaat om ontharing en creëer een weloverwogen, evenwichtige en brutaal eerlijke gids. Blijf scrollen voor alles wat u moet weten over laser, IPL en elektrolyse.
Laser is waarschijnlijk de meest gebruikte vorm van langdurige ontharing, maar de term wordt vaak door elkaar gebruikt met andere vormen zoals IPL (meer daarover hieronder). Er zijn echter fundamentele verschillen tussen laser en IPL in zowel de behandeling als de resultaten, en het is belangrijk om deze te kennen voordat u doorgaat met de behandeling. “Laserontharing is een behandeling in een kliniek die werkt door laserlichtpulsen selectief te richten op vernietig haarzakjes door zich te richten op de melanine (kleur erin)”, legt Lucy Dawe, Senior Consultant uit Bij Pulse Light Clinic. "Het pigment in de haarfollikel absorbeert de lichtpuls van de laser, die de follikel voldoende beschadigt om de haargroei aanzienlijk te belemmeren."
De waarheid is dat als het op laser aankomt, de manier waarop de behandeling wordt uitgevoerd, van plaats tot plaats drastisch zal verschillen, afhankelijk van het merk en het model van het gebruikte apparaat. Als algemene regel geldt echter dat u zes of meer behandelingen nodig heeft voor langdurige resultaten. “Voor de Primelase-apparaten die we in de kliniek gebruiken, hebben klanten zes behandelingen nodig voor meer permanente ontharing. Dit is om ervoor te zorgen dat een volledige cyclus van haargroei wordt geëlimineerd. Als het op prijs aankomt, variëren de kosten van volledige cursussen in verschillende regio's, maar we beginnen bij £ 135 voor een cursus op een klein gebied”, legt Louise Johnson uit van Cocoon Medical.
En ja, laser wordt algemeen beschouwd als de meest effectieve, risicovrije en handige vorm van ontharing onder experts, maar er zijn enkele zeer belangrijke dingen om op te merken, want het is absoluut niet voor iedereen. Dhr. Ernesto Azzopardi, Consultant Plastisch Chirurg en laserspecialist bij de Cadogan Kliniek zegt: "Hoe dichter de kleur van het haar bij de huid komt, hoe moeilijker het wordt om te behandelen zonder bijwerkingen te veroorzaken. De ideale match is donker haar op een lichte huid, omdat de achtergrond niet veel anders biedt dan de lichte behandeling.”
Dus wat betekent dat voor de rest van ons? Om deze behandeling effectief te laten zijn, moet het haar donker zijn, en aanzienlijk donkerder dan je huid als je schade wilt voorkomen. Hierdoor zijn de behandelingen niet effectief voor rode, blonde of grijze haren. En hoewel sommige nieuwere lasers zeggen dat ze geschikt zijn voor donkere huidtinten, is het nog steeds een heel nieuw gebied dat veel experts niet willen riskeren. "Je moet bijzonder voorzichtig zijn met de behandeling nadat je meer gebruind bent. Zowel laser als IPL kunnen bijwerkingen veroorzaken, waaronder blaarvorming, brandwonden, verhoogde of verminderde pigmentatie en pijn als ze niet correct worden toegediend", zegt Azzopardi. En ja, net als elke vorm van ontharen kan laser pijnlijk zijn.
Vanwege de bovenstaande risico's adviseren experts enige voorbereiding voor de behandeling om dingen gemakkelijker te maken. Allereerst moet u zich altijd scheren en nooit harsen voor uw afspraak. Om laser te laten werken, moet het haar nog steeds in de follikel bestaan. Door het gebied voorzichtig te exfoliëren en ervoor te zorgen dat het goed gehydrateerd is, wordt ook het risico op ingegroeide haartjes die tijdens de behandeling over het hoofd worden gezien, geminimaliseerd. En, belangrijker nog, zoals hierboven vermeld, mag een gebruinde huid niet worden behandeld, dus je moet altijd SPF dragen om bruin worden te voorkomen en nooit nepbruin aanbrengen in de aanloop.
Laten we dit eerst verduidelijken: IPL is geen laser. De thuismachines die u bij Amazon of Boots kunt ophalen, zijn IPL-apparaten, geen laser. “Laserlicht bestaat uit één enkele golflengte en de golven reizen parallel en synchroon. IPL (of intens gepulseerd licht) is echter normaal licht dat door filters gaat en slechts een reeks golflengten doorlaat tot de huid. Het werkt door een kristal dat meestal een groter oppervlak heeft dan een laser, waardoor grotere gebieden sneller kunnen worden behandeld”, onthult Azzopardi.
Om vele redenen wordt IPL een minder gunstige behandeling in de kliniek. Omdat het minder selectief is in het gebied waarop het zich richt (waardoor het minder haalbaar is voor donkere huidtinten), is het vereist gels en meer zorgvuldige toediening om thermische verwonding en toename te voorkomen effectiviteit. Daarom, aangezien laserapparaten gebruiksvriendelijker en minder pijnlijk zijn geworden, is IPL achtergebleven in zowel resultaten als comfort. Dat gezegd hebbende, wordt het nog steeds op andere manieren gebruikt. "Omdat het niet zo effectief is als laser, filtert IPL voor ontharing uit, maar sommige IPL-machines zijn geweldig voor huidverjongingsbehandelingen", zegt Dawe.
Dus wat is de deal met apparaten voor thuis? Nou, allereerst wil ik opmerken dat ze erg duur zijn. Ze kunnen echter op de lange termijn goedkoper zijn dan in-kliniek cursussen voor grotere gebieden en de meeste helpen zelfs om de hergroei van het haar tot op zekere hoogte uit te stellen, maar permanente verwijdering is onwaarschijnlijk. "Thuis IPL-machines werken door de toegediende gel op het gebied aan te brengen en vervolgens het apparaat over het gebied te pulseren. Je zult na één behandeling geen vermindering van haar zien en zou tweewekelijks meerdere behandelingen nodig hebben om een bevredigend resultaat te zien, wat tijdrovend kan zijn, "zegt Dawe. De reden hiervoor is dat de sterkte en effectiviteit van apparaten voor thuis aanzienlijk lager is. "Thuiskits worden niet geleverd met een bril, wat een indicator is voor hoe laag de lichttechnologie is in vergelijking met laser in de kliniek", voegt ze eraan toe.
In tegenstelling tot IPL en laser is elektrolyse geen veelbesproken vorm van ontharing, maar dat betekent niet dat het minder effectief is. In feite is het de meest permanente vorm van verwijdering. Dawe legt uit: "Elektrolyse werkt door een elektrische stroom naar individuele haren te sturen met behulp van een metalen sonde die naar de follikel reikt en de wortel." Door zijn aard is elektrolyse het meest geschikt voor dunne, sporadische haartjes in kleine gebieden zoals de kin en buik, zelfs die rood, wit of grijs. "De nadelen zijn dat het alleen lichte huidtypes (1-3) kan behandelen en dat het niet geschikt is voor de bikinilijn of 'peach fuzz'. In de kliniek rekenen we £ 225 voor zes behandelingen die elk 15 minuten duren en met tussenpozen van twee weken nodig zijn”, voegt ze eraan toe.
Met dit gezegd zijnde, elektrolyse is geen behandeling die lichtvaardig moet worden opgevat. Terwijl laser- en IPL-behandelingen voortdurend in ontwikkeling zijn, wordt elektrolyse als relatief verouderd beschouwd. “Elektrolyse is een van de oorspronkelijke ontharingstechnologieën. Het kan fysieke tijdelijke markeringen achterlaten vanwege korstvorming tijdens de hersteltijd van de behandeling. Het is ook een vrij arbeidsintensieve en tijdrovende behandeling die als oncomfortabel wordt ervaren”, waarschuwt Johnson.