Om Omari Douglas' liefde voor mode echt te begrijpen, moet je weten over die tijd dat hij de Spice Girls in Manchester zag. Hij ontmoette een vriend bij het concert en ze kenden een aantal achtergronddansers. Op weg daarheen kreeg hij een opgewonden (en betraand) telefoontje van zijn vriend dat ze misschien naar het verjaardagsfeestje van Mel B zouden kunnen gaan. Hoewel het feest nooit heeft plaatsgevonden (het was een verrassingsfeestje), kan Douglas zich precies herinneren wat hij droeg: een Spice Girls-merchandise T-shirt, een felblauwe broek en een paar fluorescerende roze platforms die hij ooit droeg als Baby Spice naar de sleep van een vriend verjaardagsfeest. Het is een outfit die niet klinkt als een miljoen mijl verwijderd van iets van Douglas' karakter, Roscoe Babatunde in Het is een zonde zou dragen.
Als je nog niet de kans hebt gehad om de meest spraakmakende show van 2021 in te halen, Het is een zonde, gemaakt door Russell T Davis (Queer as Folk, Doctor Who, Jaren en Jaren), is een ontroerende vijfdelige serie over een groep vrienden tijdens de aids-epidemie van de jaren 80. Douglas speelt Roscoe, die flamboyant en punk-geïnspireerd is. Meer dan enig ander personage in de show, is Roscoe misschien wel de meest modebewuste en zijn kleding laat niet alleen zijn persoonlijkheid zien, maar brengt zijn reis in de loop van de afleveringen in kaart. En als bewijs van Roscoe's onmiddellijke effect op de modewereld, aan het begin van de maand, wereldwijd winkelplatform
Hoe belangrijk is mode voor een personage? “We besteden te weinig aandacht aan personages die modebewust zijn. Het is zo belangrijk om dat element te waarderen', zegt Douglas. “Voor Roscoe maakt het deel uit van zijn psyche en zijn persoonlijkheid. En veel van wat hij draagt, maakt deel uit van zijn rebellie en zijn pantser; zo moet hij de wereld veroveren.” Vanaf aflevering één toen we Roscoe ontmoetten en hij een minirok en crop-top droeg voordat hij zijn ouderlijk huis verliet tot zijn DIY-punklooks en vervolgens naar zijn meer "conservatieve" stijlen wanneer hij maatwerk draagt in afleveringen drie en vier, het lijdt geen twijfel dat wat Roscoe ook draagt, hij altijd zijn eigen draai zal geven het. “Evaen aan het einde van aflevering drie, waar hij Stephen Fry's personage gaat zoeken, draagt hij een pak, maar het is een overhemd zonder kraag en een vlinderdas die als een choker wordt gedragen, dus het is nog steeds zijn versie van maatwerk', zegt Douglas.
Roscoe's houding ten opzichte van aankleden zorgde ervoor dat Douglas zich bevrijd voelde. “Ik denk dat het echt duidelijk maakte hoe belangrijk die uitdrukking voor mensen is, want als ze zin hadden ze konden het nergens anders doen, ze hadden het gevoel dat ze hun lichaam en hun beeld moesten gebruiken om zich uit te drukken Dat."
Het is duidelijk dat Douglas een aangeboren begrip heeft van de kracht van mode en niet alleen omdat hij het belangrijk vindt op het scherm, maar ook voor hem persoonlijk. Tijdens de perstour droeg hij verschillende looks, waaronder veel pakken met sneakers (zijn huidige favorieten zijn een paar van Bershka) waarvan hij zegt dat het vrijwel de enige manier is waarop hij het leuk vindt om te dragen maatwerk.
Terwijl Douglas zegt dat hij de... “moed om zo wild te zijn als Roscoe” en hij niet "veel huid laten zien", Ik vraag me af of hij denkt dat Roscoe's garderobe zijn eigen stijl heeft aangetast? “Deze week heb ik veel Carlota Barrera gedragen en de trui die ik vandaag draag is eigenlijk nogal Roscoe [wijst naar zijn wijd gebreide blauwe tie-dye trui] dus ik denk dat het in mijn eigen stijl. Ik denk dat deze [perstour] me zeker helpt om het een beetje te pushen."
Het is echter duidelijk dat er altijd een element van Roscoe in de garderobe van Douglas is geweest, aangezien hij onthult dat hij naar de fitting kwam met iets dat zijn personage zou dragen. "Ik droeg grote wandelschoenen van Camper met een geheel zwarte outfit en Ian [Fulcher, de kostuumontwerper] zei: "Oh mijn god, Roscoe zou dat zo dragen."
Terwijl het gesprek over London Fashion Week gaat, of het gebrek daaraan, vraag ik hem van welke Britse ontwerpers hij houdt op dit moment, met nauwelijks een adempauze, hij haalt er drie uit: Martine Rose, Halina Edwards en Grace Wales Bonner.
“Het is geweldig om zwarte vrouwelijke ontwerpers op het hoofdpodium te zien. Ze hebben altijd zoveel bij te dragen gehad; er is zoveel rijkdom en ik denk aan die drie ontwerpers en ik denk 'Wauw, wauw, wauw, absoluut geweldig.'”
Terwijl hij wacht op de ontvangst van Het is een zonde van het Amerikaanse publiek (we hebben het over de dag nadat het op HBO Max is uitgebracht), is het duidelijk dat hij enthousiast is over wat er gaat komen. "Ik voel me echt geïnspireerd om deel uit te maken van zoiets als dit dat zo'n diepgaande publieke reactie heeft gehad. Je kunt niet garanderen dat elk werk dat je doet dat zal doen. Maar bij het vertellen van dit verhaal dat zo onverteld is gebleven, wil ik gewoon verhalen blijven vertellen over mensen die aan de zijlijn staan.” Maar wanneer hij het doet, weet ik zeker dat hij het in stijl zal doen.