Welkom terug bij Hoe het gemaakt is, waar we elke maand achter de schermen gaan met je favoriete merken om erachter te komen hoe hun populairste producten worden geproduceerd. Voor onze tweede aflevering gingen we naar het hoofdkantoor van Catbird om erachter te komen hoe de "it" girl-goedgekeurde ringen van het bedrijf tot wasdom komen!
Vraag het coolste meisje dat je kent waar ze haar sieraden vandaan haalt en ze zal zeker reageren met Katvogel, vooral als ze New York naar huis belt. Het in Brooklyn gevestigde label, vooral bekend om zijn delicate knokkelringen en grillige opaalstukken, werd in 2004 opgericht door Rony Vardi toen ze een Williamsburg-boetiek met dezelfde naam opende. Verkocht naast een zorgvuldig samengestelde selectie van edelstenen door ontwerpers als Pamela Love en MANIAMANIA, het is de de in-house ontwerpen van de winkel die de grootste aantrekkingskracht hebben en shoppers bieden die het raadselachtige Brooklyn zo velen intrigeren vandaag begeren.
Om zijn 10e verjaardag vorig jaar te vieren, debuteerde het merk met de
Scroll naar beneden om het hoofdkantoor van Catbird te verkennen en ontdek wat er komt kijken bij het maken van de supercoole ringen van het bedrijf.
Vardi (links) runt de Catbird-operatie met haar co-creatieve directeur en algemeen directeur Leigh Plessner. Catbird is de afgelopen drie jaar gevestigd in het Artisan Building in Williamsburg en heeft nu 51 medewerkers in dienst mensen, van wie er 20 als juwelier werken in de eigen studio van het bedrijf waar alle gelijknamige producten van Catbird zijn gemaakt.
Hun hoofdkantoor is een luchtige, rustgevende ontsnapping aan de industriële drukte net buiten. Alles lijkt gewassen in een lichte roze tint, maar de meisjesachtigheid wordt onderbroken door de all-black-everything stijl van hun medewerkers en de ironische kunstwerken aan de muren.
Overrompeld door het gigantische moodboard in het kantoor van het bedrijf, moet ik het duo vragen waar ze inspiratie zoeken. "Ik kan niet naar inspiratie zoeken", vertelt Plessner me. "Het is een beetje zoals wanneer je een mooie jurk nodig hebt [voor een evenement] en al het plezier is weg omdat je nodig hebben het, dus de jacht is niet langer ontspannen en heerlijk. Ik vind het vooral leuk om [ideeën] langzaam op te bouwen uit boeken, [evenals] taal en films. Ik word ook altijd geïnspireerd door de manier waarop ons team onze sieraden stylet.”
En hoe zit het met hun brainstormproces? "Het is zo vrij stromend", legt Plessner uit. “Soms is het een woord dat in ons hoofd blijft hangen, een persoonlijk verlangen naar een stuk, of een visioen van glinsterend goud in een vorm die we nog niet eerder hebben gezien. Het is alsof we een kleverig, verward spinnenweb hebben om aan te trekken, voorzichtig los te maken, om het stuk te vinden dat zich eronder verbergt. Maar bovenal is het proces zeer collaboratief en gebeurt het met veel steno.”
Nieuwsgierig naar de oorsprong van de zwanenring, vertellen de vrouwen me dat deze is geïnspireerd op de ouroboros-ring, die een oud symbool oproept van een slang die weer in zichzelf cirkelt. "De zwaan, in zijn schoonheid en mythische tegenstellingen, is ons soort geestdier", leggen ze uit. "We wilden onze eigen versie van [die ring] doen - om je eigen zwaan waar te maken."
De sieradenstudio van Catbird is gunstig gelegen direct naast het hoofdkantoor.
Met de inspiratie voor de ring op slot, lieten ze hun senior art director, Catherine Cieslewicz, complete multi-view schetsen van de zwaan op zichzelf vouwen. Deze werden vervolgens doorgegeven aan Candice Lathrop, de studiomanager van Catbird, zodat ze deze kon gebruiken terwijl ze met de hand een model van de ring uit was kerfde.
Juwelier Sara Cochran leidt me door alles wat het proces met zich meebrengt: “Voor het maken van een wasmodel gebruiken we wasgereedschap. Het zijn stalen gereedschappen met funky vormen en mooie, fijne randen. We gebruiken ook een waspen, die een verwarmde metalen punt heeft om de was te smelten voor het vormen of toevoegen. Zodra het wasmodel bijna klaar is, gebruiken we boren en de wasgereedschappen om dikkere delen van het model uit te snijden om het gewicht te minimaliseren.”
Eenmaal voltooid, gieten ze het wasmodel in metaal en gebruiken het als hun mastermodel. Het blijft meestal achter met een beetje extra metaal aan de onderkant, een sprue genaamd, dat ze zullen verwijderen met een juwelierszaag. Sara vervolgt: “Vervolgens vijlen we het resterende metaal van de spruw af met een stalen vijl en gaan we verder met schuurpapierdoornen die we op de flexibele as gebruiken. De flexibele as is een elektrisch roterend gereedschap dat wordt bediend door een voetpedaal en we gebruiken er veel verschillende hulpstukken op voor verschillende doeleinden.”
Zodra het schuren is voltooid, polijsten ze de ring verder met behulp van verschillende schurende radiale borstelschijven. "De borstelharen schuren aan de uiteinden en zijn vooral geweldig voor de [spleten van de] zwanenring", legt Sara uit.
De laatste stap is het plaatsen van het diamanten oog in de ring: “Met behulp van de flexibele as creëren we een zitting in de metaal met zettingsboren - snijkoppen die overeenkomen met de grootte en, in het algemeen, de vorm van de stenen die we zijn instelling. Zodra de steen in de geboorde zitting past, gebruiken we een graver (een scherp, dun stalen gereedschap) om het omringende metaal naar de steen te duwen. Dit wordt gedaan aan de andere kant van de steen, en dan beide gebieden waar het metaal is geduwd door de gravers worden tot 'kralen' gemaakt. Een kralengereedschap wordt gebruikt om het geduwde metaal in een kleine koepel te vormen en te polijsten: de kraal."
De laatste stap omvat een laatste poetsbeurt met een niet-gestikte mousseline-buff, ook op de flexibele schacht. "Dit brengt het metaal tot een schitterende hoogglans", zegt Sara. “Dan maken we de ring van het polijstmiddel schoon met een ultrasoon reiniger, en een prachtige zwaan is geboren!”
Het eindproduct, in al zijn glorie, wordt vervolgens in eigen huis geschoten voor de website van het bedrijf en verpakt om te worden verzonden naar de volgende gelukkige klant met een Catbird-wens.
