De beroemdste vrouw ter wereld is niet Taylor Swift, a TikTok ster of zelfs een Kardashian. Ze is een 5'3 "niet-jarige die waarschijnlijk nooit van het bovenstaande heeft gehoord, en deze week viert ze een zeer belangrijke mijlpaal: 70 jaar op de troon. In die tijd heeft koningin Elizabeth II de kracht van persoonlijke stijl gebruikt om haar onderdanen duidelijk en krachtig toe te spreken, vaak zonder een woord te zeggen.
“De koningin is een van de meest gefotografeerde mensen ter wereld. Ook al horen we zelden wat ze te zeggen heeft, we kennen allemaal haar imago”, zegt Matthew Storey, conservator collecties van Historic Royal Palaces. "En dus wat ze communiceert met haar kleding is ongelooflijk belangrijk en krachtig."
Ze volgt sinds de jaren ’60 dezelfde stijlformule: een boxy jurk en jas in een pittige tint, een bijpassende hoed, handschoenen, een damesachtige handtas, een stevige hak. Het is eenvoudig maar onvergetelijk dankzij haar onbevreesde manier van omgaan met kleur. Wie kan het limoengroene pak vergeten dat ze droeg voor Trooping the Color in 2016 of haar talloze Crayola-bright Royal
Ze kiest haar palet met zichtbaarheid in het achterhoofd, de beroemde uitspraak: "Ik moet gezien worden om het te geloven." Deze houding maakt haar “een baken van kleur en positiviteit in een anders verwarrende wereld”, zegt Bethan Holt, modedirecteur van The Telegraph en auteur van De koningin: 70 jaar majestueuze stijl. “Door zorgvuldig een broche of een bepaalde kleur te kiezen, kan ze ons zo ingetogen laten zien krachtige manier wat ze wil dat iedereen denkt en weet over haar meningen op een manier die zo erg is slim."
Van de nette jurken die ze droeg als jonge prinses tot haar oogverblindende formele looks met witte stropdas en tiara als jonge koningin tot haar huidige tijdperk van verfdoos-heldere jassen en hoeden, hier zijn enkele van de beste stijlmomenten van de koningin uit de afgelopen 70 jaar.
Op 18-jarige leeftijd was prinses Elizabeth bekend (zo niet helemaal comfortabel) met het onderwerp van openbaar belang. Haar verschijning als evenwichtige tiener vertoont een verrassende gelijkenis met enkele van haar stijlkenmerken als koningin: Her gekruld haar, damesachtige bloemenjurk en verstandige schoenen zouden niet misstaan op foto's van 20 of zelfs 50 jaar later. De pony ook...
Toen Groot-Brittannië ten strijde trok, sloot de prinses zich aan. Als junior commandant van de Auxiliary Territorial Service (ATS) droeg ze een uniform dat niet veel leek op dat van de andere 250.000 vrijwilligers die tijdens de Tweede Wereldoorlog in de vrouwenafdeling van het Britse leger hebben gediend.
De toekomstige koningin en prins Philip kondigden hun verloving samen aan in Buckingham Palace, waarbij de prinses een verloving met drie diamanten en platina droeg, ontworpen door prins Philip. Hun huwelijk in 1947 werd een nationaal feest. Vanwege naoorlogse tekorten moest de prinses haar kledingbonnen bewaren om haar bruidsjurk te betalen. (De regering heeft haar 200 extra coupons toegestaan.) De ivoren satijnen jurk, ontworpen door Sir Norman Hartnell, blijft bruiden inspireren tot op de dag van vandaag.
Wanneer de koningin haar OOO aandoet, is de plaats waar ze waarschijnlijk heen gaat Balmoral, haar toevluchtsoord in de Schotse Hooglanden. Hier ontspant ze het meest zichtbaar, paardrijden, fotograferen en wandelen - of gewoon poseren met de honden in de tuin in dit vrijetijdsrokpak.
Gebloemde jurken en uniformen zijn prima, maar soms is niets anders dan pure glamour voldoende. De jaarlijkse Royal Film Performance op Leicester Square was een gelegenheid met een stropdas en een tiara. Voor haar eerste als monarch droeg de koningin een moderne jurk met de Girls of Great Britain and Ireland Tiara. Een erfenis van Queen Mary, het is de favoriete diadeem van de koningin. (Wat, heb je er geen?)
De koningin gaf Hartnell, de Britse couturier die vijf jaar eerder haar bruidsjurk ontwierp, de opdracht om haar kroningsjurk en gewaad te ontwerpen. De witte satijnen japon was geborduurd met bloemenemblemen van de landen van het Verenigd Koninkrijk en het Gemenebest: de Engelse roos, Schotse distels, Welshe prei, enzovoort. Het ontwerp kostte zes borduursters 3000 uur om te voltooien.
"Het is haar belangrijkste jurk", zegt Storey. "De jurk moest geschikt zijn voor deze oude, middeleeuwse religieuze ceremonie van de kroning, en dat is het ook - en toch is het tegelijkertijd een jurk die volkomen geschikt was voor een jonge koningin in 1953. Het belichaamt die oude waardigheid van haar rol, maar ook dat enorme gevoel van optimisme dat haar hemelvaart naar de troon begroette.”
De koningin droeg Hartnell bij vele andere gelegenheden, waaronder voor een banket in 1961 ter ere van de Amerikaanse president John F. Kennedy en First Lady Jacqueline Kennedy. De baljurk van blauwe tule kwam overeen met de typische stijl van de koningin, maar er werden onvermijdelijke (en onflatteuze) vergelijkingen gemaakt met Jackie's slanke, chique Chez Ninon-jurk.
Als de koningin een Balmoral-uniform en een werkuniform heeft, heeft ze ook een Windsor Horse Show-uniform. Bijna elke mei is ze te zien terwijl ze de paarden op de show bewondert, meestal gekleed in een rokkostuum, jas en rok, of, zeldzamer, broek. De constanten zijn haar zijden hoofddoeken en haar Leica - hoe beter om de actie mee te vangen.
"Een look die echt opvalt, is een heldere fuchsia cocktailjurk die de koningin droeg om president Nixon rond te leiden in Buckingham Palace", zegt Holt. “Ze ziet er tijdloos elegant uit, het staat haar absoluut prachtig, en het is geweldig dat ze een staatshoofd, ze is een vrouw, en ze bezit haar vrouwelijkheid door deze grote, heldere dosis roze. Ze schuwt het niet en probeert zich niet als een man te kleden - ze kleedt zich als een vrouw, ze geniet ervan en ze ziet er tegelijkertijd prachtig uit.'
De koningin en haar team bereiden zich met militaire precisie voor op koninklijke reizen, rekening houdend met de symbolen en betekenisvolle kleuren van het gastland, klimatologische overwegingen en de noodzaak om alle aanhangers. Van haar reizen als glamoureuze jonge koningin in de jaren '50 tot meer recente reizen (let op de esdoornbladbroche die ze in 2010 in Canada droeg), ze is een meester in diplomatieke kleding.
Halverwege de jaren '70 had de koningin de look omarmd die haar signatuur zou worden: jurken of rokpakken in een gedurfde kleur, altijd met een bijpassende hoed, slimme hakken en een nette handtas - zelfs als ze aan is vakantie.
Angela Kelly, de persoonlijke dressoir van de koningin sinds de jaren '90, verfijnde haar stijlformule verder om de onnavolgbare look te creëren die we vandaag herkennen. De koningin draagt altijd jassen en jurken in felle kleuren (om haar zichtbaarheid in een menigte beter te verzekeren), met prachtige hoeden erop. Voor de finishing touch reikt ze naar haar Cornelia James-handschoenen, Anello & Davide-hakken, Launer-handtassen en transparante Fulton-paraplu's, bijgesneden om bij haar outfit te passen.
Op de bruiloft van prins William en Catherine, de hertogin van Cambridge, benadrukte de zonnegele outfit van de koningin het geluk van de dag. (Biograaf Andrew Morton schreef dat de vorst 'praktisch aan het springen was' van vreugde.) Ze knikte ook naar de romantiek van de gelegenheid met haar sieradenkeuze: een diamanten broche met een minnaarsknoop die toebehoorde aan Koningin Maria.
'Ik moet gezien worden om het te geloven', zei de koningin. Er ontbrak haar niet bij Trooping the Colour in 2016, toen ze een neongroen Stewart Parvin-ensemble droeg dat opviel tegen de rode en witte tinten die door de rest van de balkonploeg werden gedragen. De look leidde tot hashtags op sociale media, waaronder #neonat90 en #highvishighness. Onlangs prees Richard Quinn, ontwerper van de London Fashion Week, deze look als bewijs van de "gedurfde en subversieve" stijl van de koningin.
Toen ze in februari 2018 onaangekondigd verscheen op Quinn's London Fashion Week-show, was het moeilijk voor het publiek om ergens anders te kijken dan naar de monarch op de eerste rij. Zelfs Quinns zuur-heldere bloemenensembles (geïnspireerd door de koningin, niet minder) konden de aandacht trekken. Bij het overhandigen van Quinn met de inaugurele Queen Elizabeth II Award for British Design, beschreef ze de award als "een eerbetoon aan de industrie en mijn nalatenschap en al diegenen die hebben bijgedragen aan de Britse" mode."