Als er één ding is waar ik dol op ben in de zomer, dan is het hosting. Het verzamelen van vrienden en familie is voor mij de essentie van het zonniger seizoen. In de winter heb ik de gewoonte om me neer te hurken, maar de zomer is voor gezelligheid. Als ik in Londen woon, verlang ik vaak naar de componenten van overzeese bestemmingen: constant goed weer, lokale keukens en, natuurlijk, gevarieerde culturen zijn altijd een plezier. Ondanks dat ik een relatief enthousiaste reiziger ben, is er één plek die mij na aan het hart ligt: Italië. Liefde voor de Italiaanse levensstijl is niet uniek voor mij - talloze internationals willen de Italiaanse levenslust, flair voor flamboyante mode en heerlijke mediterrane gerechten bewonen. Ik merk dat ik vooral naar de Italiaanse manier van leven kijk als ik gastheer ben. Of ik nu het Amalfi-kleurenpalet gebruik (denk aan pittig citroengeel tegen het gedurfde turkoois van de zee) in mijn tablescape of het koken van regionale gerechten, probeer ik altijd een element van "la dolce vita" in mijn thuis. En een manier om dit te doen is met Malfy Gin.
Geïnspireerd door de levensstijl, kleuren en smaken van de kust van Amalfi, put Malfy Gin uit typische elementen van de Italiaanse cultuur, van het ontwerp van de flessen tot de botanische smaken van zijn drankjes. Ga naar een gerenommeerd restaurant of hangout vol met de meest stijlvolle van Londen, en ongetwijfeld vind je Malfy's premium gin achter de bar.
Malfy's Gin, gedistilleerd met jeneverbes en een scala aan mediterraan fruit, is er in vier varianten: Malfy Originale (droge gin), Con Limone (citroen), Con Rosa (roze grapefruit) en Con Arancia (bloedsinaasappel), die de basis van elke populaire gin dekken cocktail. Afgezien van de smaak, vangen de levendige flessen echt de kleur en essentie van de Middellandse Zeekust, waardoor Malfy een welkome aanvulling is op elke tafelesthetiek. Het spreekt dus voor zich dat Malfy een no-brainer was toen het tijd werd om mijn Italiaans geïnspireerde etentje in de buitenlucht te plannen.
Voor mijn Italiaanse feestmaal heb ik twee vrienden uitgenodigd die ook een diepe liefde voor het land hebben. Who What Wear-bijdrager Lily Russo-Bah is half Italiaans, of, zoals ze me vertelde met recente DNA-erfgoedresultaten in gedachten, "meer Italiaans dan Engels als mijn moeder is zo gemengd.” Lily's werk als fashion stylist en redacteur is enorm beïnvloed door haar roots, en ze heeft veel anekdotes over haar ervaringen in de land. (We komen daar op terug - blijf op de hoogte). Mijn andere gast was Kirthanaa Naidu, die je misschien al kent van Instagram, waar ze veel van haar werk post als creative director en stylist. (Als je haar niet volgt, smeek ik je dit onmiddellijk te doen.) Ze heeft ook een diepe passie voor de Italiaanse keuken. “Het is ongetwijfeld een van mijn favorieten aller tijden om te koken en ervan te genieten! Het is mijn go-to als ik vrienden host, omdat het altijd een publiekstrekker is, 'zei ze. Ik bedoel, echt, wie houdt er niet van Italiaans eten?
Om onze gedeelde liefde voor hosten, vooral met Italiaans eten en drinken, te vieren, organiseerde ik een lange lunch om ons allemaal te krijgen samen om tips, trucs en verhalen uit te wisselen over het allerbeste van Italië, van de mode tot het eten tot, natuurlijk, het gin. Door verschillende Malfy's gins te gebruiken, heb ik drie unieke drankjes kunnen creëren: een aperitivo bij aankomst, een cocktail om te combineren met onze maaltijd en een digestivo later op de avond. Met de hulp van de culinaire expertise van Kirthanaa combineerde ik elk drankje met eten en snacks die de smaak aanvulden. Dus als je deze zomer een vleugje Italië in huis wilt halen, zijn hier onze insidertips van experts uit de voedings- en mode-industrie.
Het was een warme lentedag, dus ik wilde mijn gasten bij aankomst verwelkomen met iets verfrissends en vrij lichts. Een gin-tonic is een geweldige aperitivo omdat het zo snel te maken is. Wanneer uw gasten voor het eerst arriveren, bent u opgewonden om elkaar te zien en vol met praatjes, dus het laatste wat u wilt doen is vastzitten in de keuken of rondhangen aan de bar, kwellend over een recept voor een drankje terwijl iedereen roddelt over de bank. Hoewel een G&T een klassieke cocktail is in het VK, wilde ik die van ons een Italiaanse twist geven. Allereerst koos ik een van mijn favoriete korte glazen om ze in te serveren - ik ben dol op deze voor dit drankje, vooral omdat de roze tint van de gin en grapefruit contrasteren met het groen-turquoise detail van het glas, dat ook terugkomt in mijn keukenmeubilair (roze bank, groene kussens). Het is misschien een klein detail, maar de coördinatie brengt alles samen, en mijn gasten altijd Wil je een foto nemen!
Voor de recept, wil je 3 delen tonic (ik gebruik alleen Mediterranean Fever Tree) voor elke 1 deel gin (50 ml gin tot 100 ml tonic). Ik koos voor Gin Rosa, en meteen merkte Kirthanaa, de smaakkenner, op dat “de combinatie van de lichte en knapperige gin, de pittige grapefruit en de aromatische rozemarijn was het ideale drankje om de toon te zetten voor de rest van de middag. Het was fris en licht.”
Top Tip: Als je liever een droge G&T, verwissel de Malfy Con Rosa voor Malfy Originale en het pompelmoeswiel voor een citroen.
De nadruk voor deze maaltijd lag op het delen van borden met alleen de meest verse seizoensingrediënten. Met de hulp van Kirthanaa creëerde ik een klassiek Italiaans feestmaal dat bestond uit focaccia vergezeld van ansjovis en citroen, een selectie van Italiaanse vleeswaren, burrata-kaas gecombineerd met bloedsinaasappel en paarse basilicum, en sardines aangevuld met citroenschil en olijfolie. Verder maakte ik een radicchiosalade, een venkel-olijvensalade en asperges, doperwten en waterkers geserveerd met tonatosaus. Deze zijn allemaal licht en kleurrijk, dus ze zien er niet alleen geweldig uit bij elkaar, maar zijn ook gemakkelijk te plukken naarmate de dag vordert. Volgens Kirthanaa kun je met deze feeststijl van eten tijd besparen bij de voorbereiding: "Wat ik geweldig vind aan Italiaans keuken is dat ik grote schotels met eten kan maken die niet alleen indrukwekkend zijn, maar ook gemakkelijk van tevoren te bereiden hosting. Dit menu is precies wat je nodig hebt voor een groepslunch die je niet zal belasten!” Hoe graag ik ook host, ik weet zeker dat ik niet de enige ben die in de dagen voorafgaand aan de gelegenheid rondrent.
Terwijl wij drieën een druk leven leiden en tijd willen besparen waar we kunnen, merkte Lily op dat oudere generaties in Italië genieten van het proces en de tijd die nodig is om een maaltijd voor hun familie of vrienden te bereiden. "De generatie van mijn grootmoeder besteedde echt veel zorg en tijd aan wat ze aan het voorbereiden waren", legde ze uit. “Ik herinner me altijd dat ik op school een boek las met de naam Zoals water voor chocolade over hoe als je met liefde kookt, er iets magisch gebeurt - en het heeft me altijd aan Italianen doen denken, en in het bijzonder mijn familie.” Onze relatie met dit soort voedsel is intrinsiek verbonden met onze herinneringen. Onze smaak is krachtig en nostalgisch, dus als we koken voor onze dierbaren, koken we automatisch met liefde. Dit is een gevoel dat me bij zal blijven. Bedankt voor de relevante herinnering, Lily!
Top Tip: Het zal je niet verbazen dat de lekkerste Italiaanse gerechten gemaakt worden met authentieke Italiaanse ingrediënten. Als je er niet snel heen gaat (Lily bekende dat ze altijd een extra koffer meeneemt naar Italië voor Mulino Bianco-koekjes en -cakes en een lokale Apulische kaas genaamd Cacioricotta), ga dan naar je dichtstbijzijnde Italiaanse delicatessenwinkel.
Terwijl ik het hoofdgerecht serveerde, maakte Kirthanaa Malfy La Dolce Vita Spritz, wat een perfecte combinatie was om de maaltijd aan te vullen. "De hint van jeneverbes en bloedsinaasappel in combinatie met de Italiaanse sinaasappel in de gin was verfrissend en voegde een vleugje smaak toe," zei ze. De spritz is gemaakt met Malfy Con Arancia (35 ml), Prosecco (50 ml) en San Pellegrino Limonata (50 ml). Ze roerde het herhaaldelijk om de verschillende elementen te mengen (maar je moet dit voorzichtig doen zodat de Prosecco niet overal bruist), en daarna garneer ze het glas met bramen, roze pompelmoes en tijm, die de kruidige en frisse smaken van de cocktail. Mensen kijken vaak naar wijn als hoofdmaaltijd, maar ik denk dat een cocktail met prosecco en gin een welkom alternatief is. Het is minder zwaar en een beetje bruisen voelt altijd feestelijk aan. Maar wat betekent "la dolce vita" eigenlijk? Voor Lily draait het allemaal om genieten van het leven, of dat nu is met je familie, vrienden, genieten van het weer, eten, drinken, de architectuur, auto's, het strand of de bergen. Er zit echt schoonheid in alles in Italië, en dit herkennen en waarderen is de essentie van 'la dolce vita!'”
Top Tip: Ik vries mijn bramen graag in voordat ik de spritz maak, zodat het drankje extra koel blijft.
Het is geen geheim dat Italianen van design houden. Hun aandacht voor detail, liefde voor kleur en waardering voor creativiteit is te zien in zoveel facetten, van mode tot eten tot architectuur. Als moderedacteur enorm geïnspireerd door haar Engels-Italiaanse afkomst, weet Lily maar al te goed dat Italianen weten hoe ze zich moeten kleden. “Geen outfit is toevallig. Over alles is goed nagedacht en accessoires zijn essentieel. Italianen houden van kleur, en dat is zeker door de stijl van mijn ouders gekomen en op mij overgegaan, 'zei ze terwijl in een Kitri-jurk bedrukt met borden gevuld met citroenen, sardines en olijven, wat niet mooier had kunnen zijn thema. “Zelfs op het strand had mijn moeder altijd een andere bikini aan met bijpassende kaftan, oorbellen, haarspeld, sandalen, noem maar op. Mijn vader droeg daarentegen alleen geborduurde tunieken over fakkels met sieraden. Nu is zijn stijl klassieker, maar zijn Italiaanse afkomst zit diep. Zijn garderobe is een uitbarsting van kleur, van fel gestreepte overhemden tot pastelkleurige kasjmieren truien, met een broek die bij elke mogelijke outfit past. kleurstelling.” Deze viering van kleur is inherent aan de Italiaanse styling en iets waar Kirthanaa en ik graag aan toegeven bij het inrichten van onze tafels. Het tafellinnen, glaswerk, bestek, bloemen en elk ander aspect moet worden samengesteld als aanvulling op het eten en drinken dat wordt geserveerd. Je kunt altijd "inspiratie voor kleurenpaletten halen uit het seizoen en de beschikbare bloemen in die tijd van het jaar", merkte Kirthanaa op. Voor onze maaltijd keek ik naar het typische Amalfi-turkoois voor het tafellinnen en bouwde daar een paletthema omheen.
Top Tip: Als je je kleurafstemming naar een hoger niveau wilt tillen, kies dan voor bloemen die er ook bij passen. IJslandse klaprozen in dit rijke oranje en roze palet vormen een aanvulling op de grapefruit- en rozetonen van de gin, evenals mijn geborduurde onderzetters.
Later op de avond, toen de zon onderging, nam ik mijn gasten mee naar binnen en naar onze knusse kamer. De donkere interieurs zijn sfeervol en humeurig, en ik serveer er graag een dessert en een digestivo. Negroni met Malfy Originale is mijn favoriete cocktail aller tijden. Het is de perfecte mix van bitter en zoet. Mensen zeggen altijd dat je een Negroni een paar keer moet proberen voordat je weet of je hem lekker vindt. Soms kan je eerste slokje je de adem benemen, maar na een paar keer proberen bij verschillende gelegenheden ben je een Negroni-liefhebber. Om dit te maken, heb je een tumbler en veel ijs nodig. Je mixt 35ml gin met 25ml van een Italiaans bitter aperitief en 25ml zoete vermout. Roer continu tot alles goed gemengd is en voeg een half schijfje sinaasappel toe. Voor zo'n klassiek Italiaanse cocktail wilde ik een klassiek Italiaans toetje, dus maakte ik natuurlijk tiramisu. Ik hou ervan hoe tiramisu uit de jaren 80 is, en de rijke en romige textuur is een perfecte zoete traktatie aan het einde van een maaltijd. Op dat moment serveerden mijn gasten zichzelf een dessert terwijl ik de drankjes maakte. En volgens Kirthanaa: "Het was de ideale manier om de avond goed af te sluiten!"
Top Tip: Het beste glaswerk vind je op vakantie in Italië. Terwijl ik dol ben op antiek linnengoed en kristallen glazen die op vlooienmarkten te vinden zijn, verzamelt Kirthanaa graag Murano-glas vanwege de unieke kleurpatronen.