Ondanks dat ik moderedacteur ben – een beroep waar ik oprecht van houd – heb ik vaak een hekel aan winkelen. Of het nu gaat om het verkeer in de winkelstraten, de overweldigende drukte in uw gemiddelde overdekte winkelcentrum of de schijnbaar hetzelfde aanbod van winkel tot winkel, ik merkte dat ik het allemaal vermeed - totdat ik het ontdekte Kolendalingen Werf bij King's Cross een paar jaar geleden.
Na een regeneratie van twintig jaar herbergt de opnieuw ontworpen ruimte nu een verzameling onafhankelijke en high-street winkels, gerenommeerde restaurants en gezellige bars die zich thuis voelen in de prachtige architectuur van de locatie omgeving. Coal Drops Yard ligt ook gunstig op slechts een paar minuten lopen van station King's Cross, evenals vlakbij Regent's Canal en een aantal prachtige open ruimtes. In tegenstelling tot de meeste winkelbestemmingen in Londen heeft het een intiem, gemeenschapsgevoel.
Er is een zorgvuldig geselecteerde mix van onafhankelijke boetieks, bekende merken als COS en ontwerpers als Paul Smith, Margaret Howell en A.P.C. Daarnaast vind je er ook prachtige interieur- en sieradenmerken, vintage mode via Beyond Retro en beauty van Aesop en FaceGym. Er is voor elk wat wils, en het heeft absoluut een ontspannen, samengestelde sfeer waardoor de ervaring een beetje unieker aanvoelt.
Oh, en had ik de restaurants al genoemd? Foodies zullen zich verheugen in de overvloed aan bekroonde restaurants, waaronder Spaanse tapas in Barrafina, Mexicaans bij Plaza Pastor, Tom Dixon's Coal Office en meer via wijnbars, brunchplekken en koffie winkels.
Maar in plaats van al mijn aanbevelingen op te sommen, dacht ik dat ik je zou laten zien hoe ik er graag een dag doorbreng en geniet van alles wat het te bieden heeft. Genieten!
Als je net als ik een van die 'maar eerst koffie'-mensen bent, wil je beginnen met een van de vele plekken waar barista-koffie wordt geserveerd. Sons & Daughters is de moeite waard om te kennen, aangezien u deze waarschijnlijk tegenkomt op weg van het station. (Het is ook een fantastische sandwich, wat vaak de belangrijkste reden is dat ik er kom.) Redemption Roasters is een andere optie voor mensen die behoefte hebben aan een cafeïnestoot. De koffie wordt gebrand door gevangenen in de Mount Prison, waardoor het 's werelds eerste koffiebedrijf achter de tralies is.
Aan het begin van mijn dag denk ik graag na over wat er op mijn lijstje staat en welke winkels ik wil bezoeken. Coal Drops Yard is verdeeld over drie buitenniveaus en is niet zo groot dat het overweldigend aanvoelt. Je kunt gemakkelijk ronddwalen om je te oriënteren en terug te keren naar de plekken waar je het liefst naartoe wilt, zonder het gevoel te hebben dat je door half Londen hebt getrokken.
Met meerdere onafhankelijke boetieks die ambachtelijke interieuraccessoires, handgemaakte sieraden, geuren en boeken tentoonstellen, is Coal Drops Yard de plek waar u moet zijn als u een cadeau wilt kopen. Als dit is wat je zoekt, ga dan eerst naar Hato in Lower Stable Street, een schattige, geplaveide weg met aan weerszijden kleine boetiekjes en cafés.
Ook alternatieve bloemist Roseur is in deze straat te vinden en biedt bossen prachtig vormgegeven droogbloemen aan. Eerlijke Jon's, netjes en slim ontworpen in de oude spoorbogen, is dé plek voor vinyl.
Nadat ik trek heb gekregen, kijk ik uit naar een pitstop bij een van de beste brunchplekken van Londen, Morty & Bob's. Van de wentelteefjes tot het broodje tosti's: het restaurant serveert van 's ochtends tot 's avonds pure verwennerij. Als je hier toevallig op vrijdag of in het weekend bent, is Lower Stable Street Market een must. De kraampjes op de markt veranderen tijdens de rotatie, en je vindt er vooral lokale B Corp-bedrijven die authentiek eten van over de hele wereld serveren. waaronder een maandelijkse traditionele Shōtengai-markt, waar pan-Aziatisch eten en huishoudartikelen worden geserveerd om de sfeer van de inwoners te weerspiegelen Japan.
Eenmaal bijgetankt, ga ik naar buiten om door de winkels in de grote tuin te bladeren. Wolf & Badger is een favoriet onder modeliefhebbers die op zoek zijn naar iets unieks, verspreid over twee verdiepingen vol cult-designerkleding, sieraden, accessoires, huishoudartikelen en andere spullen voor zowel mannen als vrouwen. Om de hoek heb je Aesop, die mij altijd zal aantrekken met de geur van zijn handcrème met sinaasappelschil. De geur en huidverzorging maken ook deel uit van mijn dagelijkse schoonheidsritueel en zijn een geweldig cadeau voor iedereen.
Omdat deze tijd van het jaar het begin van een nieuw seizoen markeert, ben ik vooral op zoek naar tijdloze stukken die op meerdere manieren gedragen kunnen worden. American Vintage is dé plek voor hoogwaardige gebreide kleding, loungewear en andere hoogwaardige basics zoals katoenen tanktops en denim. Het betaalbare luxemerk Emin & Paul is een ander merk waar ik sterk op vertrouw voor tijdloze stukken. Van boterzachte jasjes van veganistisch leer tot PVC-trenchcoats tot satijnen midi-jurken: de stukken zijn modieus en leuk, maar niet te trendy, waardoor ze lang meegaan. Wat ik leuk vind aan Coal Drops Yard is dat elke winkel mooi gepresenteerd is en gemakkelijk te bekijken is. Hoewel ze allemaal hun eigen esthetiek en aanbod hebben, is er een schijn die goed doordacht en samengesteld aanvoelt, waardoor winkelen allesbehalve lastig is.
Ik eindig graag met het uitproberen van alles wat ik de hele dag in gedachten heb genoteerd. Ik kon een zwarte cashmere midi-jurk in American Vintage niet weerstaan. Het omhelst het lichaam en is zo comfortabel. Je kunt hem in de winter gemakkelijk chic of casual maken door hakken te ruilen voor laarzen, dus het was een instant "Ja." Ik draag Emin & Paul nu al een paar jaar en beschouw het als een van mijn niet zo goed onderhouden geheimen. De collecties worden weergegeven op rails, geordend op kleurenpalet, zodat u gemakkelijk stukken kunt vinden in tinten die bij uw stijl passen. Meestal voel ik me aangetrokken tot neutrale kleuren, maar de groene ruit van deze wollen jas en broek was onweerstaanbaar.
Later heb ik bij A.P.C., mijn favoriete denimmerk, een tijdloze overgangslook samengesteld waar ik al jaren een versie van draag: een wit katoenen overhemd en een spijkerbroek. Eenvoudig? Ja. Maar effectief? Volledig. Het geheim om zo’n look naar een hoger niveau te tillen, is door goed na te denken over de accessoires en schoenen. Het hoeven geen glanzende statement-stukken te zijn, maar het selecteren van stijlen die bij elkaar passen zorgt voor consistentie, wat de sleutel is om de ware essentie van stille luxe te benutten. Hier heb ik gekozen voor stukken zwart leer, zodat de riem, de schoudertas en de Mary Jane-schoenen (zullen we daar even de tijd voor nemen, alsjeblieft?) allemaal één geheel voelen.
Ten slotte staat Ba&sh, de high-end retailer met een toegankelijke prijs, bekend om zijn klassieke, op Franse meisjes geïnspireerde collecties. Folky bohemien jurken en blouses, leren jasjes en kleine zwarte jurkjes zijn hier de boventoon, maar voor mij was de opvallende stijl die ik moest passen (en later kopen) dit beige tweedelig exemplaar met wijde pijpen. Ik hou van maatwerk, ik hield van het silhouet van het gilet, dankzij de oversized pasvorm die niet beperkend aanvoelde, zoals maatwerk vaak wel kan. Gestyled met loafers voor op kantoor en sandalen met bandjes voor het avondeten, is dit een winnend ensemble dat gedragen kan worden vanaf 1 september tot het verzengende weer van de komende zomer en daarna.
Het spreekt voor zich dat een lange dag shoppen altijd afgesloten moet worden met een diner en/of borrel. Toen ik een vriend ontmoette, wilde ik een restaurant boeken om te eten, en het spreekt voor zich dat je keuze te over hebt bij Coal Drops Yard en de omgeving. Het favoriete Indiase restaurant van Londen is toch wel Dishoom, en toevallig zit er eentje verderop in de straat, in Stable Street. Naast de deur ligt Spiritland, een donkere vinylbar en restaurant dat een cool publiek trekt. Voor drankjes kies ik altijd Vermuteria; ik ben gek op het interieur en er is een sterke wijnselectie. Maar op deze dag had ik zin in tapas, en als er één restaurant in Londen is dat daar bekend om staat, dan is het Barrafina. Het moderne, stijlvolle restaurant serveert Catalaanse gerechten met de nadruk op zeevruchten. Wat mij betreft een perfecte afsluiting van een goed bestede dag!