Pandemic Review: besmettelijk bordspelplezier

We hebben Pandemic gekocht zodat onze recensent het met haar kinderen kon testen. Blijf lezen voor onze volledige productreview.

De beste bordspellen zijn besmettelijk. Als je er eenmaal een hebt gevonden die je echt leuk vindt, raak je verslaafd en geef je de obsessie snel achter elkaar door aan familie en vrienden. Dit is wat er gebeurt met Pandemic, dat toevallig gaat over de dreiging van wereldwijde besmettelijke ziekten, of pandemie, zelf. Als fan van zowel medische intriges als games, stond ik te popelen om deze game, die voor het eerst werd uitgebracht in 2008, eens te proberen met mijn eigen kinderen van 12, 14 en 15 jaar. Lees verder om te zien of het aanstekelijk leuk of dood was bij aankomst.

Concept: Vind de remedie

In het kielzog van de recente mazelen-, zika- en ebola-epidemieën, voelt een bordspel over de wereldwijde dreiging die snel bewegende ziekteverwekkers vormen voor het menselijk leven griezelig gepast, hoewel een beetje te reëel. In Pandemic neemt elke speler de rol aan van een lid van een elite-ziektebestrijdingsteam, met als doel om samen vier dodelijke ziekten op afstand te houden.

Iedereen werkt samen en reist de wereld rond om infecties te behandelen terwijl ze de kaarten verzamelen om een ​​remedie voor elke ziekte te ontdekken of nieuwe uitbraken te stimuleren. Het doel van het spel is om alle vier de remedies te vinden voordat een van de spelverliezende drempels wordt bereikt. De boeiende verhaallijn trok onmiddellijk mijn familie naar binnen en veroorzaakte intense emoties.

Ontwerp: Mooi

Pandemic is een prachtig ontworpen spel met aantrekkelijke stukken. Het bord is een wereldkaart met daarop een netwerk dat 48 steden met elkaar verbindt. Zes blokken in de vorm van een schuilplaats stellen onderzoeksstations voor. Een daarvan gaat naar Atlanta, het hoofdkwartier van de Centers for Disease Control and Prevention en waar het spel begint. De anderen moeten in de buurt worden gegroepeerd, net als de 96 gekleurde kubussen (24 van elk vier kleuren), die staan ​​voor elk van de vier ziekten.

Een groene uitbraakmarkering (met vier pijlen naar buiten) begint bij 0 op het uitbraakspoor linksonder. Cure-markeringen moeten worden opgesteld en klaar om te worden verplaatst naar de kleurgecoördineerde vakken aan de onderkant van het bord wanneer de ziekten zijn genezen (blanco zijde naar boven) of uitgeroeid (Ø-zijde naar boven).

Pandemie is ontworpen om mee te spelen twee tot vier spelers. Met de aanschaf van een game-extensie kan een vijfde speler aan de mix worden toegevoegd. Elke speler krijgt een van de zeven karakters toegewezen via willekeurig uitgedeelde kaarten: een rampenplanner, operatie-expert, hospik, onderzoeker, quarantainespecialist, wetenschapper en coördinator - en beweegt over het bord met een pion die bij dat personage past kaart. (Met een uitbreiding zijn meer karakterrollen inbegrepen, evenals een "bioterrorist" die de inspanningen van de andere spelers probeert te ondermijnen.)

Hoewel ze technisch gezien in hetzelfde team zitten, merkte mijn familie dat sommige vaardigheden van de personages soms effectiever leken dan andere. We zouden willen dat het voelde alsof elk personage even voordelige "vaardigheden" had, maar dit kan ook een geval zijn van "de" gras is altijd groener", omdat elke rol verschillende vaardigheden biedt die op de juiste manier nuttig zullen zijn situatie. Het zou ook interessant kunnen zijn als er twee teams waren: een die speelde voor de ziekten en een die probeerde ze te genezen.

Opstelling: zorgt voor een uniek, uitdagend spel

Ik heb al een deel van de opstelling genoemd in de vorige sectie, maar de rest omvat het verspreiden van de ziekten over de kaart. Plaats de groene "infectiepercentage"-tracker op het meest linkse veld in de balk "infectiepercentage" rechtsboven op het bord en leg de infectiekaarten met de afbeelding naar beneden op het trekstapelgebied boven die balk. Draai één infectiekaart om in het aflegstapelgebied en plaats drie overeenkomstige ziekteblokjes op de stad die wordt aangegeven door de getrokken kaart. Herhaal dit twee keer en plaats opnieuw drie kubussen op de steden die worden getekend. Trek dan nog drie kaarten, deze keer plaatst u slechts twee overeenkomstige kubussen op elk van die steden, en tenslotte nog drie andere, die slechts één kubus krijgen.

Leg epidemische kaarten opzij en deel een bepaald aantal kaarten per speler (afhankelijk van het aantal spelers) van de resterende stapel. Bepaal hoeveel epidemieën je in je spel wilt opnemen en verdeel de rest van het spel gelijkmatig over die epidemieën, de epidemiekaart in elk deel van de stapel schudden voordat de stapels op elkaar worden gestapeld en weer op de stapel van de speler worden geplaatst ruimte.

Het aanvankelijke lezen van instructies en het instellen duurde waarschijnlijk een uur. Mijn kinderen en ik dachten dat het spel verbeterd kon worden door de instructies en enkele variabelen te stroomlijnen om het een beetje eenvoudiger te maken, in ieder geval in het begin. Als je moeite hebt om te leren, zijn er een aantal video-tutorials op YouTube.

Gameplay: verwarrend

De speler met de stad met de meeste inwoners in zijn of haar hand begint en de rest volgt met de klok mee. Elke beurt kiezen spelers tussen verschillende acties: rijden/veerboot (reis naar een stad verbonden door een witte lijn), directe vlucht (gooi een stadskaart uit je hand om naar die stad te reizen stad), chartervlucht (gooi de kaart van de stad waarin u zich bevindt weg en reis naar een willekeurige stad), en shuttlevlucht (reis van de ene stad met een onderzoekscentrum naar de andere met een onderzoekscentrum centrum).

Je kunt ook een onderzoekscentrum bouwen (de kaart spelen voor de stad waarin je je bevindt), een ziekte behandelen (een ziektekubus verwijderen uit de stad waarin je je bevindt), kennis delen met een teamgenoot in dezelfde stad (geef of pak de kaart die overeenkomt met je gedeelde stad), en genees een ziekte (gooi in een onderzoekscentrum vijf stadskaarten met dezelfde ziekte weg kleur).

Zodra een ziekte is genezen, kan de genezingsmarkering op het overeenkomstige veld worden geplaatst. Gevallen van die ziekte kunnen op het bord blijven of zich blijven verspreiden, maar door die ziekte te behandelen, kun je nu alle kubussen uitschakelen in plaats van slechts één. Als er geen blokjes op het bord overblijven voor een genezen ziekte, wordt die ziekte uitgeroeid en moet de marker worden omgedraaid. Zodra een ziekte is uitgeroeid, kunnen er geen ziekteblokjes meer op het bord komen.

Als je bij elke beurt kaarten kiest, kunnen ziektes aanzwellen tot uitbraken (vier blokjes van dezelfde kleur in één) stad), wat betekent dat alle verbonden steden ook een kubus krijgen, en de uitbraakmarkering gaat verder op de volger. Als de uitbraakmarkering het laatste veld bereikt, verliest iedereen.

Als je een epidemiekaart trekt, moet je de vermelde stappen volgen om de ziekte te vergroten, te infecteren en te intensiveren, tenzij die ziekte is uitgeroeid. Naast stadskaarten zijn er ook gebeurteniskaarten zoals overheidssubsidies, die op elk moment gespeeld kunnen worden; ze worden niet beschouwd als acties en vereisen geen teruggooi. Spelers kunnen te allen tijde maximaal zeven kaarten in de hand hebben.

Ik weet het, het klinkt verwarrend - en dat is het ook. In feite is de steile leercurve het grootste nadeel van dit spel. Dit is echter waar het coöperatieve karakter van deze game echt uitblinkt. Als slechts een of twee van de spelers weten hoe ze moeten spelen, kunnen ze de andere spelers helpen om op snelheid te komen terwijl het spel vordert. Mijn kinderen speelden verschillende rondes voordat ik lid werd, en dankzij hun expertise kon ik er meteen in springen zonder al te veel tijd te besteden aan het doornemen van de regels.

Entertainmentwaarde: uitdagend maar verslavend

Zoals ik al zei, het uitzoeken van dit spel was verwarrend. Zo verwarrend dat mijn familie het bijna opgaf. Aanvankelijk hadden we veel ruzie en beschuldigingen: "Je gaat ons verliezen." "Nee je bent!" "Hoe win je?" “Het lijkt onmogelijk!” “Ugh! We probeerden uitroeien allemaal; je hoefde alleen maar genezing allemaal! We zijn letterlijk zo dom.” Het woord haat kwam vaak in het spel toen we ons door onze eerste paar games worstelden, en ik was bang dat het in klappen zou eindigen.

Maar uiteindelijk wonnen we en de overwinning smaakte nog nooit zo zoet. Dezelfde groep die elkaar naar de keel had gestoken, gaf een high-five en omhelsde elkaar. Er is iets unieks en aantrekkelijks aan de manier waarop teams het gevoel hebben dat ze tegen het spel vechten, wat uiteindelijk leidt tot grote kameraadschap en de wens om keer op keer te blijven spelen.

We hebben dit spel nu bijna 20 keer gespeeld, meerdere keren achter elkaar, waarschijnlijk in totaal ongeveer negen of tien uur. De instructies schatten dat elk spel 45 minuten duurt, maar het onze duurde meestal ongeveer 20 tot 35 minuten. De kortere speeltijden inspireerden ons om meerdere keren achter elkaar te spelen.

Hoewel de instructies ingewikkeld zijn en de gameplay in het begin frustrerend, ontdekten mijn kinderen en ik dat Pandemic uiteindelijk heel leuk is. Je hoeft het alleen maar uit te houden.

Educatieve waarde: bevordert teamwork en communicatie

Het spel is niet alleen leuk om te spelen, maar het is ook erg leerzaam voor de volksgezondheid en hoe ziekten zich wereldwijd verspreiden. Deze game stelt de vraag: "Kun jij de mensheid redden?" en leidt zeker tot veel interessante gesprekken. Bovendien hou ik van de nadruk op samenwerking, besluitvorming, rollenspel en strategievorming, die allemaal verbeterden naarmate we meer speelden.

Veel van coöperatieve spellen zijn niet erg competitief. Dat is niet het geval bij deze game, waar je de game (en soms ook elkaar) bevecht. Er ontstaat een verleidelijk gevoel van urgentie als de groep ernaar streeft de pandemieën uit te roeien voordat de tijd om is. Het feit dat dit geen gemakkelijke overwinning is (we verliezen nog steeds ongeveer de helft van de tijd) maakt succes nog zoeter.

Leeftijdsgroep:Dubbele cijfers

De fabrikant raadt Pandemic aan voor kinderen vanaf 8 jaar, maar ik vond dat het beter geschikt is voor: tieners en tieners. Deze game vereist geduld, complex denken en doemscenario's, wat een beetje veel kan zijn voor jongere kinderen. Mijn 9-jarige vond het moeilijk te volgen en enigszins frustrerend. Jongere kinderen kunnen zeker als een team spelen, maar niet zo goed als oudere leden. Ik zou zeggen 10 en hoger is ideaal.

Prijs: Game-night goud

Je kunt dit spel voor een breed scala aan prijzen vinden, van $ 24 tot $ 40. Ik denk dat dit redelijk is voor een game van dit kaliber. De stukken, het bord en de kaarten zijn allemaal uitzonderlijk goed ontworpen. Het complexe concept rechtvaardigt ook de kosten ervan; het is vrijwel gegarandeerd dat je verslaafd raakt.

Als je van dit spel houdt, zijn er meerdere extensies en versies beschikbaar. Probeer zijn uitloper, Pandemic Legacy, seizoen 1 (Blue Edition) die te koop is voor ongeveer $ 40 en wordt aanbevolen voor kinderen van 13 jaar en ouder. In deze versie hebben spelers de mogelijkheid om elementen van het spel te beïnvloeden, inclusief de parameters van de ziekten, de personages en de wereld waarin ze spelen. Omdat alles in de loop van het spel evolueert, zijn spelers elke keer verzekerd van een unieke ervaring.

Pandemie vs. Catan

Beide zijn populair, strategische spellen dat mijn familie ervan houdt om keer op keer te spelen. Terwijl Pandemic zich richt op wereldwijde ziekte-epidemieën, Catan duikt in de ontwikkeling van kleine buitenposten in dorpen en steden en hoe toegang tot hulpbronnen (denk aan bouwmaterialen, legers, wegen en voedsel) het succes van een nederzetting beïnvloedt.

Pandemic is meer collaboratief, waarbij het team tegen het spel speelt, terwijl Catan een traditioneel spel is waarbij tegenstanders tegen elkaar strijden. Als iemand die de neiging heeft om te verliezen bij Catan (maar nog steeds een fan is), voelt het vaak alsof ik ook tegen dat spel vecht. Persoonlijk geef ik de voorkeur aan Pandemic, omdat het voelt alsof ik beter word in de game naarmate ik vaker speel, maar beide games verdienen een plek in de game-avondrotatie van elk gezin.