Sinds de jaren dertig het populaire bordspel Monopoly heeft zijn iconische metalen speelstukken gehad - de hoge hoed, de auto, het strijkijzer - die de tand des tijds hebben doorstaan. echter, de allereerste Monopoly-spel had die speelstukken niet. Eigenlijk kwam er niets bij.
De evolutie van de speelfiches die in Monopoly door de jaren heen worden gebruikt, is een interessant verhaal.
Vroeg monopolie
Het eerste Parker Brothers Monopoly-spel werd in 1935 verkocht. In het originele spel waren er geen spelerfiches. Spelers werd verteld om gewone huishoudelijke artikelen, zoals knoppen, als markeringen te gebruiken. Het duurde niet lang of er werden houten lopers in de vorm van schaakpionnen in het spel opgenomen.
Er was een editie 1936 van Monopoly dat de afgelopen jaren op eBay werd verkocht met rubberen tokens, waaronder een slagschip, een beer, een auto, een hond, een strijkijzer, een schoen en een trein. Het is niet duidelijk of die tokens officieel werden geproduceerd of dat het een zelfgemaakt project was.
In 1937 werden de houten schaakstukken vervangen door metalen lopers: de auto, het strijkijzer, de lantaarn, de portemonnee, het hobbelpaard, de schoen, de vingerhoed en de hoge hoed. Later dat jaar werden de hond en het slagschip toegevoegd.
Parker Brothers keerde in 1942 tijdelijk terug naar houten speelstukken vanwege oorlogstekorten aan metaal.
In de vroege jaren 1950 werden de lantaarn, portemonnee en hobbelpaard uit het spel verwijderd. Ze werden vervangen door de hond, paard en ruiter, en kruiwagen. Er waren 10 tokens die het slagschip, boot, kanon, paard en ruiter, ijzer, raceauto, hond, vingerhoed, hoge hoed en kruiwagen omvatten. Deze tokens zouden hetzelfde blijven tot het einde van de jaren negentig.
De opkomst van speciale edities
In 1991 nam het spelbedrijf Hasbro Parker Brothers en Monopoly over. Tot die tijd bracht Parker Brothers slechts twee versies tegelijk uit, een gewone en een deluxe.
Onder Hasbro overspoelde een vloedgolf van gelicentieerde Monopoly-versies de wereld van bordspellen. Er zijn honderden speciale edities. Toen kwam er een explosie van nieuwe speelstukken, zoals de stoel van de kapitein op de Starship Enterprise in de "Star Trek"-versie, een Pikachu in de "Pokemon" -versie, of een paardenhoofd in "The Godfather" versie. Variaties op het spel omvatten zowel online versies als een kaartspel.
Stukken toegevoegd en verwijderd
In 1998 werd het publiek in een peiling gevraagd wat hun favoriete speelstukken waren. De meest populaire waren de auto met 18 procent en de hond met 16 procent. De minste favorieten waren de kruiwagen met 3 procent, gevolgd door de vingerhoed en het strijkijzer, beide met 7 procent.
Tegelijkertijd vroeg Hasbro het publiek om te stemmen over een nieuw speelstuk dat aan de standaardeditie zou worden toegevoegd. De kandidaten waren een "zak geld", een vliegtuig en een spaarvarken. De zak met geld won uiteindelijk met 51 procent van de stemmen. Dit bracht het totaal aantal stuks op 11.
Het kanon en paard en ruiter werden beide in 2000 met pensioen gegaan zonder dat er nieuwe tokens voor in de plaats kwamen. Een andere pensionering kwam in 2007 met de zak geld die het totale aantal tokens weer op acht bracht.
Van 2013 tot 2017 waren er meer promotiecampagnes en beslissingen over speelstukken. Het strijkijzer is in 2013 vervangen door een kat. In 2017 gingen er nog drie stukken met pensioen: de vingerhoed, de kruiwagen en de schoen. Ze werden vervangen door een pinguïn, een Tyrannosaurus rex en een rubberen eend.
