Bughouse is misschien wel de meest populaire schaakvariant in de wereld. Je zult zien dat het wordt gespeeld - vooral door kinderen - in kegelbanen en nevenevenementen bij elke grote toernooi. De regels van bughouse zijn vrij eenvoudig, maar de strategieën en tactieken zijn misschien nog complexer dan bij standaardschaak.

Bughouse is een spel dat gespeeld wordt door twee teams, meestal bestaande uit elk twee spelers. In elk team speelt één speler wit, terwijl de andere zwart speelt op een bord naast hen, tegenover hun tegenstanders. Elk individueel spel vereist zijn eigen klok. Met Bughouse wordt traditioneel gespeeld blitzkrieg tijdcontroles, waarbij elke speler vijf minuten of minder heeft om zijn zetten te doen.

Het spel begint wanneer de klokken worden gestart en de witte speler van elk team zijn eerste zet doet. Hierna gaan de partijen verder als normale schaakpartijen, met de volgende grote uitzonderingen:

  1. Wanneer een speler een stuk slaat, moet hij het doorgeven aan zijn partner. Bijvoorbeeld: als de witte speler van een team de toren van zijn tegenstander (een zwart stuk) vangt, moet hij deze doorgeven aan zijn partner, die zwart speelt. Als een pion promoveert en vervolgens wordt geslagen, wordt hij weer een pion wanneer hij wordt gepasseerd.
  2. Tijdens de beurt van elke speler kunnen ze ervoor kiezen om ofwel een gewone schaakzet op het bord te doen of plaats een van de stukken die hun partner heeft doorgegeven op het bord. Er zijn geen beperkingen aan de plaats waar stukken mogen worden geplaatst, behalve dat pionnen niet op de eerste of achtste rij kunnen worden geplaatst.
  3. Het spel eindigt wanneer ieder speler staat schaakmat of heeft geen tijd meer op een van beide borden. Het team van die speler verliest het spel. Houd er rekening mee dat een speler niet mat staat als hij een cheque kan blokkeren door daar een stuk te plaatsen, zelfs als hij nog geen stuk "in de hand" heeft; de mogelijkheid dat hun partner iets aan hen doorgeeft, is voldoende om het spel gaande te houden.

Deze regels maken van bughouse een snel en furieus spel vol spannende combinaties en geweldige vrienden. Een speler die meerdere stukken in de hand heeft, kan snel een spel omdraaien of een schijnbaar "veilige" koning schaakmat zetten. Hoewel je tijdens een echt schaakspel nooit een stuk op het bord kunt plaatsen, kunnen de patronen en tactieken die zich voordoen in bughouse je schaakvisie en creativiteit helpen ontwikkelen.

De Bughouse-strategie is vrij complex, maar er zijn een paar belangrijke punten om te onthouden:

  • Materiële waarden zijn veel dichter tussen de verschillende stukken in bughouse dan in schaken. Vrouwen zijn nog steeds de meest waardevolle stukken, maar aangezien elk stuk bijna overal op het bord kan worden gedropt, is alles gevaarlijk! Een populair "punten"-systeem voor bughouse beoordeelt een pion als 1 punt, ridders, lopers en torens als 2 en een dame als 4.
  • Een veilige koning behouden is van cruciaal belang, omdat gaten en onbeschermde vierkanten rond de koning snel bezet kunnen worden door vijandelijke stukken. Zodra een tegenstander stukken met schaak plaatst (vooral ridders), kan het onmogelijk worden om je eigen stukken in de hand te gebruiken, waardoor je vrijwel hulpeloos bent om de aanval te stoppen.
  • Communicatie is het sleutelwoord! Teamgenoten mogen en worden aangemoedigd om tijdens het spel over strategie te praten. Dit kan spelers helpen te begrijpen of ze al dan niet moeten ruilen, of dat ze bereid moeten zijn om materiaal op te offeren om een ​​bepaald cruciaal stuk voor hun partner te krijgen.
  • Soms is de beste zet in bughouse helemaal geen zet. Met een voordeel op de klokken, kan een team op het ene bord willen wachten om hun tegenstanders te dwingen een zet op het andere bord te doen. Het potentieel van de box dwingt tot snelle actie tijdens het spel, aangezien beide partijen moeite hebben om een ​​voorsprong op het bord en op de klok te behouden.

Ondanks hoe ingewikkeld dit allemaal klinkt, is bughouse eigenlijk vrij eenvoudig om te spelen en kan het een geweldige afleiding zijn van serieus schaken. Zoek een paar vrienden en probeer een paar spellen - je zult al snel merken dat bughouse een vast onderdeel van je schaakroutine wordt.