Het spreekt voor zich dat postzegelverzamelaars niet zonder hun catalogi kunnen.
Catalogi moeten worden erkend voor wat ze zijn: gidsen, niet het laatste woord over de waarde van postzegels. Tenzij, zoals Stanley Gibbons Ltd. catalogi, is de uitgever ook een postzegelhandelaar. Het is geweldig voor verzamelaars die een hoge cataloguswaarde van hun postzegelverzamelingen doorgeven aan niet-verzamelaars - de waarde maakt indruk, terwijl de eigenaar van de collectie weet dat hij beduidend minder heeft uitgegeven dan het bedrag uit de catalogus dat hij bandie rond.
Soms worden catalogi ingehaald door gebeurtenissen. Stelt u zich eens voor dat uitgevers van catalogi proberen gelijke tred te houden met de torenhoge waarden van de postzegels van China en India, twee huidige sterren in de wereld van het verzamelen van postzegels, dankzij de steeds toenemende vraag.
Een nonchalante blik op vraagprijzen (eBay is een goede informele barometer van de postzegelwaarde) zal aantonen dat er een zeer grote discrepantie is tussen cataloguswaarde en realisaties.
Sentiment beïnvloedt de waarde van postzegels
Er zijn veel factoren die van invloed zijn op de waarde van een postzegel. Een van de dingen die de catalogi pas kunnen meten als de markt de toon zet, is het sentiment. De waarden op basis van sentiment kunnen een mercurial iets zijn. Denk aan de postzegels van prinses Diana en hoe ze reageerden op de aandacht die ze kregen door de tragedie van Lady Di's dood. De prijzen van de huwelijkszegels van Charles en Diana namen een sprong en kwamen toen terug in een meer redelijke prijsklasse.
Meer recentelijk was er een kleine belangstelling voor de 50e verjaardag van de ruimtevlucht van John Glenn in de Friendship 7, een gebeurtenis die wordt herdacht op een postzegel van 4¢ die is uitgegeven bij Glenns terugkeer naar de aarde in 1962.
Wat de Glenn-zegel betreft, is er een aspect dat catalogi niet vastleggen: de impact van eerste dag covers op de waardering van een zegel. Strikt genomen zou er, gezien het kleine aantal eerstedagskaften in verhouding tot de gehele postzegeluitgifte, geen correlatie moeten zijn.
Waarde van postzegels op omslag
Hoewel veel catalogi, waaronder de Scott gespecialiseerde catalogus van postzegels en omslagen van de Verenigde Staten een aantal uitgegeven eerste-dag-omslagen opsomt, wat het niet kan meten, is hoe de FDC-rente de waarde van ongebruikte postzegels beïnvloedt. Scott's Gespecialiseerd geeft u ook een waarde voor postzegels die tot 1940 op de omslag zijn gebruikt. Deze lijsten zijn natuurlijk geliefd bij verzamelaars van postgeschiedenis, omdat het hen een leidraad geeft voor de waarde van hun collecties. De verkoopprijzen van deze artikelen liggen vaak dichter bij de cataloguswaarde dan de postzegels zelf.
Potentiële dekkingsrariteiten van vandaag
Dit zou een waarschuwing moeten zijn voor degenen die denken dat het verzamelen van de moderne postgeschiedenis een doodlopende weg is. Het verzamelen van huidige post is een nutteloze bezigheid; het kan juist het tegenovergestelde blijken te zijn. In feite kunnen verzamelaars op een dag merken dat ze naar zeldzame items kijken die tegenwoordig alleen maar post zijn. Postzegels worden immers zelden op post gebruikt: als ze dat wel zijn, is het bijna een anomalie.
Sommige ondernemende filatelistische uitgevers zouden er goed aan doen een catalogus te maken met het aantal postzegels dat op de omslag is gebruikt en hun waarden aan te bieden - alleen als richtlijn natuurlijk. Het begint er in 2012 op te lijken dat deze zegels net zo zeldzaam – misschien zelfs zeldzamer – zullen zijn dan klassieke zegels die in veel minder aantallen zijn uitgegeven dan de huidige zegels die op omslagen worden gebruikt. Interessant is dat het verzamelen van postzegels de cirkel rond lijkt te zijn en dat er rariteiten worden gecreëerd die recht voor onze neus staan.
