Iedereen weet wat een camera is: je hebt waarschijnlijk een spiegelreflex-, DSLR- of point-and-shoot-camera en er zit zeker een camera op je telefoon. Maar wat is een camera? Op het meest basale niveau is een camera een apparaat dat wordt gebruikt om afbeeldingen vast te leggen. Toch is er meer aan de hand.

Je camera is een hulpmiddel. Niet anders dan de beitels van een houtsnijder. De beitels maken geen fijn bewerkte kunstwerken, de houtsnijder wel. Zo is het ook met je camera. De camera maakt de foto niet, de fotograaf maakt een foto.

Sta jezelf nooit toe het gevoel te hebben dat de camera de touwtjes in handen heeft. De camera is je gereedschap en je moet het als gereedschap gebruiken.

Wat is een camera?

Uitgesplitst tot zijn essentiële elementen, is de camera een doos die de hoeveelheid licht regelt die een lichtgevoelig oppervlak binnenin bereikt (film, een digitale sensor of een ander oppervlak). De originele camera's had niet eens een glazen lens, hoewel we tegenwoordig kunnen zeggen dat de meeste camera's zijn voorzien van: een lichtdichte doos, een glazen lens en een oppervlak dat licht opvangt.

De camera heeft een lange weg afgelegd sinds zijn bescheiden begin, maar het is nog steeds slechts een doos die de hoeveelheid licht regelt die een stukje film (of sensor) bereikt.

De camerabody

De 'body' van een camera is in wezen de lichtdichte doos waarmee licht kan worden vastgelegd op film, papier of een digitale sensor. Camerabehuizingen zijn er in verschillende stijlen, vormen en formaten en hebben net zoveel beoogde toepassingen.

  • Grootformaat camera's: Deze camera's zijn ontworpen voor filmvellen van 4x5 inch of groter (of digitale achterkanten) en geven de fotograaf maximale controle over perspectief en belichting. Ze zijn vaak te herkennen aan de balg, waardoor zelfs moderne camera's er 'ouderwets' uitzien. Handmatig bediend, dit zijn favoriete camera's van commerciële en beeldende kunstfotografen.
  • Middenformaat camera's: Middenformaat camera's zijn ontworpen om 120 films te gebruiken en zijn er in vele vormen, hoewel ze er vaak boxy uitzien. Hasselblad en Mamiya behoren tot de meest populaire fabrikanten en dit zijn al tientallen jaren de vertrouwde camera's voor professionele portret- en commerciële fotografen. Velen worden nog steeds handmatig bediend, hoewel automatische functies ook gebruikelijk zijn.
  • SLR- en DSLR-camera's: SLR-camera's zijn de 35mm-filmversies van de moderne DSLR-camera's en dit zijn de meest gebruikte camera's van de hedendaagse professionele en serieuze amateurfotografen. De afkortingen staan ​​voor spiegelreflex en digitale spiegelreflex wat betekent dat je direct door de lens kijkt als je de zoeker gebruikt (dit is niet het geval bij afstandsmeters). Deze camera's staan ​​ook bekend om de mogelijkheid om lenzen te wisselen.
  • Richt en schiet camera's: Populair vóór mobiele telefoons, bijna elk gezin had een point-and-shoot-camera en werkte waarschijnlijk van 110 naar 35 mm-films en uiteindelijk naar digitale camera's naarmate de technologie vorderde. Ze worden nog steeds gemaakt en gebruikt omdat de interne lensoptiek superieur blijft aan die van cameratelefoons.
  • Telefooncamera's: Ja, zelfs jouw mobiele telefoon is nu een camera dankzij digitale fotografie. Het is zo populair dat er zelfs een genre van fotografie is genaamd iPhoneography, dus het kan in geen enkele discussie over camera's worden genegeerd.

Er zijn natuurlijk andere soorten camera's, de hierboven genoemde zijn de meest voorkomende.

De cameralens

De eerste camera's gebruikten een klein gaatje (genaamd a gaatje) aan de voorkant van een doos om licht binnen te laten en het beeld op een kijkoppervlak te concentreren. Dit is hetzelfde principe als wanneer kinderen een gaatje in een stuk papier slaan om veilig naar een zonsverduistering te kijken terwijl deze op de grond wordt geprojecteerd.

De huidige camera's gebruiken glazen lenzen om veel sneller scherp te stellen en licht vast te leggen. Wanneer glaselementen in bepaalde combinaties worden gebruikt, kunnen we afbeeldingen ook vergroten. De vergroting is zo ver gevorderd dat we kunnen inzoomen op een scène zonder van lens te wisselen.

Het 'Film'-vlak en de sluiter

Twee andere elementen zijn essentieel voor de camera en dat zijn het filmvlak en de sluiter. Zonder deze zouden we geen beeld kunnen vastleggen of de hoeveelheid licht die op het filmvlak valt, kunnen regelen.

In digitale camera's is dat 'film'-vlak een digitale sensor geworden, maar het concept en het doel zijn hetzelfde. Ze zijn de plaats waar het fotografische beeld wordt vastgelegd.

De filmtechnologie is geavanceerd en is gevoeliger en fijner gedetailleerd dan de eerste film- en papieroppervlakken die werden gebruikt. Hierdoor konden we de beweging stoppen, foto's maken bij weinig licht en beelden maken met scherpere details en een groter contrastbereik. Al die technologie en kennis werden gebruikt om digitale sensoren te maken, die vaak de plaats van film innemen.

De huidige camera's hebben ook luiken die ervoor zorgen dat het licht de film of sensor niet bereikt met een druk op de knop. Sluitertechnologie neemt vele vormen aan, maar ze zijn allemaal ontworpen met een variabele diafragmaopening (de f-stop) en een tijd dat deze open zou moeten zijn (de sluitertijd). We hebben ook krachtige flitsen om scènes te helpen verlichten.

Wat is de toekomst voor de camera?

Alleen de tijd zal uitwijzen waar de technologie de camera naartoe brengt. Zoals we in de eerste tweehonderd jaar fotografie hebben gezien, zal het ongetwijfeld snel gebeuren en het is onwaarschijnlijk dat iemand van ons in staat zal zijn om een ​​nauwkeurige voorspelling te doen.