Kijkend naar de geschiedenis van actie figuren in de afgelopen 50 jaar is er geen enkele figuurstijl zo algemeen erkend en geliefd als de Lego-minifiguur. De kleine blokvormige gele figuren spreken de afgelopen 35 jaar tot de verbeelding van kinderen en hebben nog steeds de interesse van de actiefiguurgemeenschap.

Hun allure ligt waarschijnlijk in hun eenvoud. Ze zijn samengesteld uit niets meer dan benen, een romp, een hoofd en typisch haar of een soort hoofddeksel... vier basiscombinaties kunnen worden gerangschikt in ongeveer 864.993.504.100 unieke figuren op basis van de huidige onderdelen beschikbaar! Dat zijn bijna 865 miljard verschillende cijfers, en dat houdt niet eens rekening met het verwisselen van handen, armen of accessoires.

Het is dus niet zo verwonderlijk dat Lego minifiguren zijn zo'n integraal onderdeel van de action figure-industrie. Zelfs in een tijd waarin geavanceerde beeldhouwwerken en diverse articulatie de norm zijn, blijven Lego-minifiguren populair bij zowel kinderen als verzamelaars. Er is iets aan het klassieke en iconische ontwerp dat de harten van mensen over de hele wereld verovert. Laten we eens kijken naar het pad dat de kleine gele figuren namen om op dit punt te komen.

De minifiguur maken

In hun vroegste iteraties waren Lego-minifiguren dat niet actie figuren helemaal niet. Ze leken veel meer op de bouwstenen waar Lego beroemd om was, slechts drie niet-scharnierende stukken op elkaar gestapeld die toevallig de vorm van een persoon hadden. Deze voorlopers hadden niet eens gezichtsuitdrukkingen op hun hoofd, en het enige echte gevoel voor karakter dat ze gaven was in de verschillende hoeden die ze konden dragen.

Het duurde tot 1978 voordat het Lego-minifiguurtje zoals het nu bekend is op de markt kwam. Dat klassieke ontwerp is ontstaan ​​in de verbeelding van Jens Nygaard Knudsen, een ontwerper die al tien jaar met de Lego Group werkte voordat de minifiguur in me opkwam. De Lego-wereld zat vol met gebouwen, auto's en landschappen die nooit personages hebben gehad om ze te ervaren. Nygaard Knudsen realiseerde zich dat Lego-werelden zouden moeten bestaan ​​met karakters om ze te bewonen, en hij begon de Lego-minifiguur te formuleren.

Na meer dan 50 pogingen om de minifiguur te verfijnen en te perfectioneren, was Nygaard Knudsen tot een ontwerp gekomen dat de blokwereld van Legoblokjes versmolten met de menselijke kant van interactie. Zijn figuren hadden handen om Lego-accessoires vast te pakken, voeten die stevig op elke steen konden worden geplant, en armen en benen die kunnen bewegen en poseren naast de onbeperkte bouwopties Legostenen mits. Hij had de Lego-minifiguur gemaakt, de populairste actiefiguur aller tijden.

De eerste figuur

Het was 1978 en Lego Set 600 introduceerde de minifiguur voor het eerst aan de wereld. De nu klassieke set omvatte een bescheiden politieagent met een constant lachend gezicht en een rudimentaire politieauto. Het lijkt niet veel vergeleken met de complexe en interactieve Lego-sets van vandaag, maar het veranderde het gezicht van de Lego Group en vestigde hun jarenlange aanhoudende succes. De politieagent werd de komende jaren op de voet gevolgd door rudimentaire minifiguren in de sets Town, Space en Castle.

Een nieuw gezicht

Lego-minifiguren bleven nog een decennium relatief onveranderd. Pas toen Lego Pirates in 1989 werd geïntroduceerd, kregen minifiguren hun eerste grote revisie. Lego introduceerde nieuwe gezichtsontwerpen die verder gingen dan het standaard smileygezicht. Plots hadden minifiguren baarden, ooglapjes en expressievere monden. Minifiguren werden, net als de sets waartoe ze behoorden, complexer en dynamischer. Met de introductie van meer geavanceerde actiefiguren en functies in de jaren '80, voelde Lego de behoefte om de lat hoger te leggen met hun standaard minifiguurontwerp. Deze trend is door de jaren heen alleen maar versterkt en het is tegenwoordig moeilijk om twee identieke minifiguurhoofden op planken te vinden.

Niet alleen kregen de minifiguren in 1989 een facelift, maar er werd ook wat aan de carrosserie gedaan. De Lego Piraten Het thema omvatte veranderingen aan het standaard lichaam van de minifiguur, waarbij de handen werden vervangen door piratenhaken en de benen werden vervangen door houten pinnen. Deze fysieke variaties maakten de minifiguren visueel unieker en opvallender.

Gedurende de jaren '90 creëerde de Lego Group nog meer uitgesproken variaties op minifiguren. De eerste van deze gespecialiseerde figuren was het kasteelthema-spook in 1990 en daarna het minifiguurskelet in 1995. Sommige verzamelaars aarzelen om deze gespecialiseerde figuren minifiguren te noemen, maar hun vergelijkbare grootte en opname in standaardsets suggereren dat ze onder die classificatie passen.

Licentie om te bouwen

De volgende grote verandering voor de Lego-minifiguur kwam in 1999 met de eerste gelicentieerde Lego-sets. De verwerving van de Star Wars-licentie stelde Lego in staat om de eerste gelicentieerde Lego-figuur, Luke Skywalker, te produceren. Op dat moment waren gelicentieerde minifiguren nog steeds de standaard gele kleur. Pas in 2003 introduceerde Lego variaties in huidskleur voor hun klassieke figuren, een zet die nog steeds in twijfel wordt getrokken door sommige diehard fans.

De jaren '00 zorgden voor een stortvloed aan veranderingen en innovaties aan de Lego-minifiguur toen de Lego Group zich aanpaste aan een veranderende markt voor actiefiguren en kinderamusement. Minifiguren met kortere benen, elektrische elementen, gebeeldhouwde hoofden en heel veel verschillende onderdelen begonnen allemaal hun weg te vinden naar Lego-sets. De meeste van deze veranderingen hebben ertoe geleid dat minifiguren interactiever en visueel dynamischer zijn om gelijke tred te houden met andere speelgoed. Lego-minifiguren betreden zelfs het digitale rijk in televisieshows en videogames.

Minifiguren Verzamelaars

Het Lego-minifiguur werd in 2010 nog interessanter voor verzamelaars van actiefiguren met de introductie van de Lego Minifiguren-lijn. In deze lijn werden minifiguren afzonderlijk uitgebracht in plaats van verpakt met omslachtige sets. Hierdoor konden verzamelaars alleen in de figuren investeren zonder buitensporige hoeveelheden ongewenste Legoblokjes te verwerven.

De minifiguur heeft een lange geschiedenis en heeft mogelijk een nog langere toekomst. Niets lijkt de charme te beïnvloeden die deze klassieke figuren overbrengen op kinderen, volwassenen en de Lego-gemeenschap in het algemeen. Ze zijn misschien klein van stuk, maar ze hebben de afgelopen 35 jaar een grote invloed gehad op de speelgoed- en actiefiguurindustrie.