Net als bij haarwerksieraden, is er een veel voorkomende misvatting waar Victoriaanse sieraden van zijn gemaakt zwarte materialen werd altijd gedragen door rouwenden. Dit omvat stukken gemaakt van jet, vulcaniet, guttapercha en moeraseik.
Hoewel het waar is dat veel van dit soort sieraden bedoeld waren om te rouwen, was niet alle zwarte versiering voor dit doel bedoeld. Dus hoe vertel je het verschil? Het zit vaak in de symboliek, of het gebrek daaraan, die in het stuk wordt vastgehouden.
Identificatie
Het eerste rouwtype sieraden was: Memento Mori. Deze objecten werden meer openlijk geassocieerd met symbolen van de dood, waaronder schedels, skeletten en zelfs doodskisten. De boodschap in deze stukken was echter niet echt morbide. Ze betekenden dat ze de dood indachtig waren en moedigden aan om een rechtvaardig leven te leiden. Deze items gingen vooraf aan sieraden die door hedendaagse verzamelaars gewoonlijk worden gekenmerkt als rouwsieraden.
Als we kijken naar echte rouwsieraden die aan het einde van de 18e eeuw in de 19e eeuw werden gedragen, zijn stukken, waaronder een "ter nagedachtenis aan" opschrift in het motief of gegraveerd op de achterkant was duidelijk bedoeld voor rouwkleding. Veel stukken hadden geen verdere personalisatie omdat er weinig tijd was om op maat gemaakte versiering te bestellen toen de rouw onmiddellijk begon na het onverwachte overlijden van een geliefde. Generieke artikelen werden gekocht bij winkels die gespecialiseerd zijn in kleding voor nabestaanden. Rouwstukken werden ook in families doorgegeven en keer op keer gedragen, waardoor het minder wenselijk was om veel van hen te personaliseren.
Symboliek
Er zijn echter enkele symbolen om naar te zoeken bij rouwsieraden om het verder te identificeren. Eiken sprays, vooral die met een lege eikelbeker, werden in enkele rouwstukken gesneden. Bloemen zoals het lelietje-van-dalen, symbool voor de hereniging van dierbaren die zijn vertrokken, waren ook populair. Vergeet-mij-nietjes die een duidelijker verband gaven, werden ook gebruikt in sieraden voor rouwenden, net als treurwilgentaferelen.
Kruisen waren algemeen aanvaardbare uitingen van rouw en werden vaak gedragen als hangers in een verscheidenheid aan zwarte materialen. Ankers die hoop en rouwurnen betekenen, hadden ook hun plaats in sieraden die bedoeld waren voor rouwenden.
Sieraden gedragen tijdens 'eerste rouw', de eerste maanden na de dood van een geliefde, hadden een matzwarte afwerking die door degenen die naar deze items zochten, 'doodzwart' werd genoemd. De meeste van deze stukken werden gedragen tijdens de rouw, hoe lang hing af van de nabijheid van de overledene, en ze zullen motieven en versieringen hebben in overeenstemming met rouwtradities.
Houd er rekening mee dat vooral witte materialen ivoor, werden gebruikt in vroege rouwstukken als symbolen van onschuld, dus niet allemaal sieraden van deze aard zal effen zwart zijn. Dit was vooral het geval bij het herdenken van een kind of een jonge vrouw, volgens historicus Hayden Peters, curator van de Art of Mourning-website. Bovendien vertegenwoordigden zaadparels tranen in veel rouwstukken, ongeacht de leeftijd van de persoon die wordt herdacht. Maar ze waren ook symbolisch voor schoonheid en werden gebruikt in huwelijksjuwelen, dus het nauwkeurig onderzoeken van items op relevante aanwijzingen zal rouwstukken verder bevestigen.
Als het geen rouwjuwelen zijn
Veel verzamelaars en dealers realiseren zich niet dat zwarte sieraden in het midden tot het einde van de 19e eeuw echt populair waren als modestatement. Dus terwijl rouwsieraden werden gedragen om aan een gedragscode te voldoen, waren andere zwarte sieraden in die tijd gewoon in de mode.
Een Engelse publicatie genaamd De koningin deelde in 1870 dat jet sieraden was "veel in Vogue" voor "sociale slijtage" evenals rouwversiering. Het artikel stelde voor om minder dure Franse jet te dragen, die eigenlijk heel donkerrood of zwart glas is, samen met een natuurlijk gedolven jet, die duurzamer is omdat hij van koolstof is gemaakt.
Houd er ook rekening mee dat souvenirsieraden gemaakt van jet werden verkocht in Whitby, Engeland, waar het materiaal werd geoogst, dus niet elk stuk met een naam erin gegraveerd werd echt gedragen ter nagedachtenis aan een geliefde een. Gepolijste jet-items zonder rouwconnotatie in het snijwerk, gerelateerde decoratieve elementen of herdenkingsinscripties zijn hoogstwaarschijnlijk geen rouwstukken.
Een ander ding om in gedachten te houden bij het winkelen voor rouwstukken is dat zwarte bakelieten sieraden, vooral cameekettingen aan celluloidkettingen, soms verkeerd worden bestempeld als rouwsieraden. Bakelieten sieraden van deze aard die rond 1930 zijn gemaakt, worden geclassificeerd als een Victoriaanse heropleving en worden zelden gedragen door rouwenden sinds de praktijk in de vroege jaren 1900 afnam.
