De Windsor Chair ontleent zijn naam aan de Engelse stad Windsor, waar hij rond 1710 is ontstaan. Dit type stoel is een vorm van houten zitting waarbij de rug en zijkanten bestaan ​​uit meerdere dunne, gedraaide spindels die zijn bevestigd aan een stevige, gebeeldhouwde zitting. Het heeft rechte poten die naar buiten spreiden en de rug is iets achterover leunen.

De legende gaat dat koning George II, op zoek naar beschutting tegen een storm, bij een boerenhuisje aankwam en een stoel met meerdere spindels kreeg om op te zitten. Het comfort en de eenvoud maakten zoveel indruk op hem dat hij het zijn eigen meubelmaker liet namaken. Uit deze eenvoudige ontmoeting werd de Windsor-mode geboren, volgens de Schatkamer van Amerikaans design en antiek door Clarence P. Hoornung.

Tegen de jaren 1730 was de stoel de oceaan overgestoken en begon te verschijnen in de Amerikaanse koloniën van Groot-Brittannië. Het werd voor het eerst gemaakt, meer dan waarschijnlijk, in Philadelphia, voordat zijn populariteit zich verspreidde over New England en naar andere regio's.

Yankee vindingrijkheid

Als de Windsor-stoel zich in Engeland ontwikkelde, werd zijn vorm zeker geperfectioneerd in Amerika. Koloniale ambachtslieden elimineerden de centrale splat te zien in de rugleuning van de originele stoel. Ze maakten ook de splats en poten slanker en ontwikkelden voor sommige modellen de "doorlopende arm" - dat wil zeggen, de stoelarmen en de rugleuning zijn gemaakt van een enkel, gebogen stuk hout. Deze aanpassingen versterkten tegelijkertijd de stoel en gaven hem een ​​lichte, luchtige uitstraling - "een delicaat evenwicht en harmonie", zoals Hornung het in zijn tekst zegt.

Windsors zijn er in verschillende stijlen, waaronder fauteuils, bijzetstoelen, rockers en - zoals veel studenten van een bepaalde leeftijd zich herinneren - schrijfstoelen. Er zijn zelfs Windsor bankstellen. De spindelruggen zijn er ook in verschillende hoogtes en vormen, en die functie identificeert meestal Windsor-stoelen: "lage rug", "kamrug", "buig achterover", bijvoorbeeld.

Maar de bekendste, de versie die de typische Windsor lijkt te zijn, is de sack-back of hoepel-back. Dit is meestal een fauteuil met een halfronde rugleuning. Dit zijn degenen die vaak voorkomen in portretten van prominente koloniale figuren en, naarmate de Amerikaanse revolutie naderde, leden van het Tweede Continentale Congres. In feite maakte meubelmaker Francis Trumble er meer dan honderd voor het Philadelphia State House in de jaren 1770, waar de Onafhankelijkheidsverklaring werd opgesteld.

Andere kenmerken van de Windsor-stoel om op te merken:

  • Windsor-stoelen waren gemaakt van een combinatie van goedkopere houtsoorten: hickory - een bijzonder buigzaam hout - voor de spindels; grenen voor de stoel; esdoorn, essen of eiken voor andere componenten.
  • Om het mengsel van hout te verhullen, werden ze geverfd: donkergroen, bruin of zwart waren de kleuren naar keuze, maar lichtere tinten - rood, geel en zelfs wit - werden ook gebruikt.
  • De licht verzonken zadelzittingen zijn typisch schild- of ovaalvormig.
  • Poten op deze stoelen zijn vaak verbonden met een H-brancard. Ze kunnen eenvoudig of uitgebreid worden gedraaid; sommige uit de late 1700s tot de vroege 1800s zijn gescoord om op bamboestengels te lijken (met dienovereenkomstig gescoorde spindels).
  • Voeten de vorm aannemen van een eenvoudige taper of een pijlvoet.
  • Armen eindigen meestal in peddel- of knokkelvormen.

Prestige, populariteit en prijzen

De populariteit van de Windsor-stoel was deels te danken aan de associatie met de Founding Fathers - Thomas Jefferson, George Washington, John Adams en Benjamin Franklin waren allemaal eigenaar van ze - en deels omdat de stoelen gemakkelijk te maken waren vervaardiging. De Windsor-stoel was mogelijk de eerste in massa geproduceerde stijl in de Verenigde Staten. Vanaf het begin van de 19e eeuw begonnen meubelmakers afzonderlijke componenten te maken - spindels, poten, enz. Omdat de onderdelen onderling uitwisselbaar waren, konden ze gemakkelijk worden verkocht en verzonden voor montage door lokale ambachtslieden in het hele land.

Meubelhistorici noemen 1725 tot 1860 als de gouden eeuw van de Windsor-stoel; daarna begon het ouderwets te lijken, en zijn dominantie begon af te nemen, samen met zijn kwaliteit, aangezien in massa geproduceerde modellen handgemaakte of met de hand geassembleerde voorbeelden vervingen.

Desalniettemin is het een nietje gebleven in landelijke meubelen en kreeg het regelmatig hernieuwde belangstelling, vooral tijdens de jaren 1910, als onderdeel van de koloniale opwekkingsbeweging in meubels, en de jaren tachtig, met het toegenomen prestige van inheemse Amerikaanse kunst en ambachten. Tegenwoordig kunnen geauthenticeerde 18e- en vroeg 19e-eeuwse Windsor-stoelen prijzen halen in de vier figuren; die in nieuwstaat, met hun originele verf, kunnen gemakkelijk vijf figuren meenemen.

"In een goede Windsor worden lichtheid, kracht, gratie, duurzaamheid en knusheid allemaal gevonden in een onweerstaanbare mix", merkte de Amerikaanse meubelhistoricus Wallace Nutting op in Een Windsor-handboek. De Windsor was in zekere zin de eerste stoel van het land. Net als de Verenigde Staten zelf was het een Engels prototype dat zich in zijn eigen unieke richting ontwikkelde.