Enkele van de meest blijvend populaire Amerikanen antiek meubilair, bekend als Shaker-stijl, is niet gemaakt door een enkele ontwerper, maar door een groep mensen die een reeks overtuigingen en een esthetiek deelden. Op haar hoogtepunt telde de Shaker-beweging zo'n 6.000 leden die in 19 dorpen woonden die zich uitstrekten van Van Maine tot Indiana, maar deze kleine groep mensen had een indrukwekkende invloed op de Amerikaanse stijl en design.

Over de Shakers

De Shakers waren een religieuze sekte die het grootste deel van de 19e eeuw floreerde. Een van de meest duurzame Amerikaanse utopische experimenten, hun beweging is ontstaan ​​met een kleine groep Engelse emigranten die in 1774 in New York aankwam. spottend bekend als de "Shaking Quakers" vanwege hun waanzinnige dansen en trances tijdens religieuze diensten, de gelovigen (zoals zij naar zichzelf verwezen) predikten dat het pad naar verlossing lag in hard werken, onthouding van wereldse genoegens en constant gebed. Ze beoefenden ook het celibaat en een coöperatieve levensstijl, waarbij alle eigendommen gezamenlijk eigendom waren. Toen gezinnen deel gingen uitmaken van een Shaker-gemeenschap, scheidden mannen van vrouwen en leefden kinderen gescheiden van hun ouders.

Toen ze begonnen met het maken van meubels (eerst voor hun gebruik en later voor de verkoop), volgden Shaker-ambachtslieden voornamelijk hedendaagse federalistische stijlen, zoals die van Hepplewhite en Sheraton, met hun idealen van symmetrie, proportie en balans. Maar al snel vereenvoudigden ze deze neoklassieke lijnen nog verder, tot een bijna ascetische graad. Moeder Ann Lee, de oprichter van de beweging, pleitte ervoor dat een stuk "duidelijk en simpel" zou worden gemaakt. niet verfraaid door alle overbodigheden die niets toevoegen aan zijn goedheid of duurzaamheid."

In plaats van het ingewikkelde inlegwerk, het uitgebreide snijwerk of het dikke fineer dat aanwezig is in andere Amerikaanse meubelstijlen, "de kwaliteit van" vakmanschap, degelijke materialen en een gladde afwerking werden de klassieke elementen van het Shaker-ontwerp", merkt Jonathan Fairbanks en Elizabeth op Bates in Amerikaans meubilair: 1620 tot heden.

De drie P's van Shaker-vakmanschap

De drie P's die kenmerkend zijn voor de Shaker-waarden - eenvoud, bruikbaarheid en trots - worden weerspiegeld in hun meubels.

  • De bossen verschilden per regio, aangezien ambachtslieden goedkoop lokaal hout gebruikten dat gemakkelijk verkrijgbaar was. Veel voorkomende houtsoorten waren esdoorn, den, kers, walnoot en hickory (vooral voor items waarvoor gebogen stukken nodig waren) en populier (vooral voor interieurs).
  • Benen zijn delicaat en recht; ze kunnen vierkant of rond zijn, vaak taps toelopend of met een lichte zwelling in het midden. Er zijn ofwel geen voeten of extreem eenvoudig beugel voeten voor kofferstukken; cilindrische, pijl- of peerpoten worden gebruikt voor stoelen en tafels.
  • Prominente bevestigingsmiddelen zijn onder meer met de hand gesmede spijkers en dubbele pinnen.
  • Constructie-elementen zijn onder meer kogel-en-voeten, pen-en-gatverbindingen, zwaluwstaartvormige laden en een frame-en-paneelstructuur.
  • Meubels zijn vaak geel, oranje, donkerrood of groen geverfd of gebeitst - kleuren die geen vuil laten zien.
  • Ontworpen voor gemeenschappelijk leven, veel stukken zijn groot, maar ze zijn vaak licht en compact voor draagbaarheid en gemakkelijke opslag. Tafels hadden bladeren en poten die losgeschroefd konden worden. Stoelen, rekken en kasten werden gebouwd om aan pinnen te worden opgehangen. Vaak ligt de schoonheid van een Shaker-werk in zijn vindingrijkheid.
  • Meubels zijn niet zonder decoratieve elementen, maar de decoratie maakt deel uit van de structuur van een stuk. Kenmerkende kenmerken zijn lange "vingergewrichten", grote, platte, knopachtige of "paddestoel" knoppen; en brede latten over de rugleuningen van de stoelen. Stoelbladen zijn versierd met eikel-, dennenappel- of vlamvormige eindstukken.

Over Shaker-stoelen

Samen met hun gevingerlaste dozen en manden, zijn de Shakers vooral bekend om hun talrijke stoelen. Ze waren waarschijnlijk de eerste mensen in het land die de schommelstoel op grote schaal gebruikten en produceerden, volgens Clarence Hornung's Schatkamer van Amerikaans design en antiek.

Een andere uitvinding was de "kantelbare" stoel, een ladder-achterkant stoel met unieke bal-en-docket voeten waardoor het naar achteren kan kantelen zonder te spannen. Beiden waren zo populair in de jaren 1870 dat de Shakers er patent op namen en ze begonnen te produceren voor de verkoop ze met stencils of stickers met de tekst "Shaker's Trade Mark, Mt. Libanon, N.Y.," de site van de Moeder Kolonie.

Stijlen en tijden wijzigen

Architectuur- en meubelontwerpen werden gedicteerd door de moederkolonie van de sekte in New York, en die ontwerpen bleven in de loop van de tijd constant. Wel zijn er regionale verschillen ontstaan. Bijvoorbeeld, ondanks Shaker Millennial Laws die "kralen, lijstwerk en kroonlijsten verplicht stellen die alleen voor de fantasie zijn mag niet worden gemaakt door gelovigen," meubels gemaakt door de South Union, Kentucky-kolonie hebben vaak subtiele ornamenten details. En, in tegenstelling tot de gemeenschapszin van de sekte, signeerden enkele individuele ambachtslieden hun werk; opmerkelijke namen zijn onder meer Orren Haskins, Amos Stewart, Benjamin Smith en Eli Kidder.

Veel Shaker-specialisten beschouwen 1820 tot 1865 als het "klassieke tijdperk" van Shaker-meubels. Daarna begonnen de stukken te evolueren, werden ze kleurrijker en weerspiegelden ze zelfs hedendaagse stijlen die kunnen helpen om ze te dateren. In deze latere werken:

  • Commercieel gemaakte porseleinen knoppen vervangen houten knoppen.
  • Er is meer gebruik gemaakt van contrasterende lichte en donkere houtsoorten.
  • Geweven stoffen banden, gemaakt van kleurrijke stoffen gerangschikt in dambordpatronen, vervingen de rieten rugleuningen en stoelen op stoelen.
  • Stukken zijn gelakt om houtnerven te accentueren.

Prijzen en populariteit

In de jaren tachtig, zelfs toen de laatste Shaker-dorpen werden gesloten (er bestaat nog steeds één actieve gemeenschap, sabbatdag) Lake in Maine met slechts twee leden vanaf 2017), begon de interesse in hun kunst en architectuur te groeien groeien. Grote stukken in goede staat kunnen prijzen halen in de vijf en zes cijfers. Op een Willis Henry-veiling in oktober 2009 in Harvard, Massachusetts (ooit de locatie van een Shaker-dorp), bracht een eettafel met schragen $ 117.000 op, terwijl een naaibureau werd verkocht voor $ 17.550.

Ontworpen in een tijdperk waarin stijlen steeds zwaarder en sierlijker werden, lijken de slanke lijnen en onopgesmukte oppervlakken van Shaker-meubels bijzonder modern en zelfs vertrouwd voor hedendaagse ogen. Hoewel deze stijl technisch gezien in de categorie 'landelijk meubilair' zou vallen, zijn Shaker-stukken zo zorgvuldig vervaardigd dat ze er niet ruw uitzien, maar behoorlijk verfijnd. Ontwerpers zoals Gustav Stickley, modernist Charles Eames en George Nakashima erkenden de invloed van Shaker-stijl op hun werk.