Is wat je hebt bakeliet of Catalin? Hoewel bakeliet heeft heel duidelijk de populariteitswedstrijd gewonnen als het gaat om het benoemen van dit soort plastic onder verzamelaars, ze zijn niet precies op dezelfde manier gemaakt, ook al hebben ze allebei een fenolische basis.

bakeliet

Dr. Leo Baekeland en zijn team van chemici ontwikkelden begin 1900 fenolformaldehyde. De Bakelite Corporation ontstond daarna met de slogan 'The Material of a Thousand Uses'. Fillers waren gemengd in het plastic terwijl het werd verwarmd en onder druk gegoten, en het resultaat was zeer duurzaam donkergekleurd materiaal. De toepassingen voor dit plastic waren inderdaad enorm, volgens de American Chemical Society:

"Bakeliet kan worden gevormd, en in dit opzicht was het beter dan celluloid en ook minder duur om te maken. Bovendien kon het zeer snel worden gevormd, een enorm voordeel in massaproductieprocessen waar veel identieke eenheden achter elkaar werden geproduceerd. Bakeliet is een thermohardende hars, dat wil zeggen dat het, eenmaal gevormd, zijn vorm behoudt, zelfs bij verhitting of blootstelling aan verschillende oplosmiddelen."

Celluloid was ook zeer ontvlambaar en gaf bakeliet nog een voordeel. Het kon zonder problemen worden gebruikt in situaties waar hoge hitte van belang was, maar het was niet erg aantrekkelijk of veelzijdig voor gebruik in consumentenproducten als het op kleur aankwam.

Catalin

Catalin, die in de reclame uit die tijd als "de parel van de moderne industrie" werd beschouwd, ging in dat opzicht een stap verder. De American Catalin Corporation begon eind jaren twintig aantrekkelijk plastic te maken door kleur toe te voegen aan een vloeibare hars die in loodvorm werd gegoten en langzaam liet afkoelen, volgens De bakelieten collectie door Matthew Burkholz (Schiffer). Het materiaal was nog steeds duurzaam en hittebestendig, maar het was een stuk aangenamer voor het oog.

Dus terwijl bakeliet werd gebruikt voor items zoals isolatoren voor elektrische systemen of handgrepen aan Deco-tijdperk broodroosters, bijvoorbeeld, Catalin werd gebruikt voor het vervaardigen van gevarieerde sieraden, kleurrijke radio's en andere consumptiegoederen die tegenwoordig veel worden verzameld. Toch worden de meeste van deze objecten nu beschreven als bakeliet. Soms zie je verkopers beide termen gebruiken bij het op de markt brengen van dit soort plastic.