Gecirculeerde munten zijn munten die slijtage vertonen omdat ze in de handel zijn gebruikt en onder de bevolking zijn gecirculeerd. Terwijl munten worden gehanteerd, in geldladen worden gegooid, rinkelen in de bodem van zakken en portemonnees, op de grond laten vallen en soms misbruikt, zal elk van deze gevallen kleine hoeveelheden metaal van het oppervlak van de munt. De hoge punten van de munt verslijten als eerste en vertonen een algemeen gebrek aan detail van het oorspronkelijke ontwerp.

Er wordt naar definities verwezen met toestemming van De officiële beoordelingsnormen van de American Numismatic Association voor Amerikaanse munten, 6e druk.

Officiële A.N.A. Definitie

Zodra een munt de algemene circulatie in de handelskanalen ingaat, begint deze tekenen van slijtage te vertonen. Na vele decennia wordt de munt steeds meer versleten totdat er nog maar een paar kenmerken over zijn. Het proces is als volgt:

  • Wanneer een munt voor het eerst tekenen van hantering, slijtage of lichte slijtage begint te vertonen, worden alleen de hoogste delen van het ontwerp aangetast. Bewijs dat zo'n munt niet is 
    ongecirculeerd kan worden gezien door de hoge punten zorgvuldig te onderzoeken op tekenen van een kleine verandering in kleur, oppervlaktetextuur of scherpte van fijne details.
  • In de vroege stadia van slijtage worden de hoogste punten van het ontwerp enigszins afgerond of afgeplat en beginnen de zeer fijne details op kleine plekken samen te smelten.
  • Nadat een munt korte tijd in omloop is geweest, zal het gehele ontwerp en oppervlak lichte slijtage vertonen. Veel van de hoge delen zullen hun scherpte verliezen en het grootste deel van de originele mintglans zal beginnen te slijten, behalve in verzonken gebieden.
  • Verdere circulatie zal de scherpte en reliëf van het hele ontwerp verminderen. Hoge punten beginnen dan te versmelten met de volgende lagere delen van het ontwerp.
  • Nadat de beschermende rand is weggesleten, wordt het hele oppervlak vlak en gaan de meeste details in elkaar over of worden gedeeltelijk versmolten met het oppervlak.

Effect op waarde

Ook al is een munt in de handel geweest en vertoonde tekenen van slijtage, hij kan nog steeds een waarde hebben die groter is dan nominale waarde. Veel factoren bepalen de waarde van een munt, en conditie of kwaliteit is er een van. Muntenverzamelaars hebben graag de best bewaarde munten in hun collectie. Daarom is de vraag naar niet-gecirculeerde munten groter dan de vraag naar circulerende munten. Deze toegenomen vraag resulteert in een lagere waarde voor circulerende munten.

De wereld is een wrede plek voor munten. Terwijl munten in de handel circuleren, kunnen ze worden bekrast, gecorrodeerd, gedeukt, gedeukt of gekerfd. Wanneer dit gebeurt, wordt de munt als een beschadigde munt beschouwd. Dit soort schade vermindert de waarde van een munt verder zonder deze problemen. De exacte waardevermindering van a probleem munt is moeilijk te bepalen.

Gecirculeerde munten beoordelen

Hoe langer een munt in omloop blijft en in de handel wordt gebruikt, hoe groter de slijtage aan de munt zal zijn. Muntenverzamelaars die zich geen ongecirculeerd exemplaar van een munt kunnen veroorloven, zullen hun toevlucht nemen tot het kopen van een circulerend exemplaar. Door de verschillende mate van slijtage van een munt, zullen munten die de minste slijtage vertonen waardevoller zijn dan munten die extreem versleten zijn.