Twee maanden geleden ben ik van kantoormedewerker naar zelfstandige gegaan. Niet zomaar een oude kantoorbaan, let wel, maar een waarbij je in en uit de modekast moet, dagen niet op kantoor tijdens shoots en dagen tussen kantoor en vergaderingen. Desalniettemin waren ze altijd relatief gestructureerd en waren er twee ongecompliceerde waarheden: ik zou een kantoor vol mensen zien en ik zou een merk vertegenwoordigen naar de buitenwereld. Ik kleedde me grotendeels dienovereenkomstig: ergens tussen passend blijven bij het merk, een kleine dosis typische werkkleding en een beetje van mijn eigen stijl.
De regels waren nooit streng, en toch zou het een understatement zijn om te zeggen dat de gedachte om elke dag te dragen wat ik wilde, een understatement zou zijn. Dat is totdat de onfeilbare vrijheid - en de complicaties van het kleden zonder regels - mijn productiviteit verlamde. Het plan was om thuis te werken. Ik had onlangs mijn eigen website gelanceerd en mijn zakenpartner zou nog een paar weken fulltime in dienst blijven. Toch realiseerde ik me al snel dat het niet zo eenvoudig zou zijn: de meeste dagen merkte ik dat ik thuiswerken moest passen tussen belangrijke ontmoetingen met medewerkers en klanten, en mijn droom om in kasjmierbroeken rond te hangen, vervaagde snel.
Ik ben het soort persoon dat niet productief kan werken als ik wordt afgeleid door zelfs maar een moment van ongemak: hakken, strakke broeken en blouses met hoge hals zijn een nee, nee en nee. Toch geven leggings en een kasjmier trui me onbewust toestemming om op de achtergrond een serie op te zetten (daarna afgeleid) en opkrullen met een warme chocolademelk, dus relatief weinig bereiken met mijn werkdag. En wie heeft er tijd om na elke vergadering in naam van comfort te veranderen van smart naar couch potato? Helaas, ik niet. Ik moest een kleermakersoplossing vinden.
Ik besloot al snel dat investeren in een paar comfortabele maar relatief nette broeken een goed uitgangspunt was. In een staat van volledige onzekerheid keek ik naar enkele van mijn mede-zelfstandige (en onmogelijk stijlvolle) vrienden voor inspiratie. Van mijn slanke Griekse meisje Natalia Georgala tot multitalent Doina, ze zijn een constante herinnering dat vrouwen de broeken dragen, en ze dragen ze goed. Gelukkig - en misschien niet toevallig - ging ik kijken in een tijd waarin passen een rage is.
Van Mango naar Margiela en van J.Crew naar Jacquemus, stuitte ik op meer geweldige broeken dan waar ik mijn salaris op kon schudden. Dus koos ik voor een goede variëteit: een zwart paar met hoge taille voor slimmere dagen, vintage geruite broek om te combineren met andere prints en een camelkleurige broek met wijde pijpen die perfect was om comfortabel gebreide kleding er volwassen uit te laten zien omhoog.
Het volgende op mijn agenda was om denim er professioneel genoeg uit te laten zien om te dragen naar belangrijke ontbijt- en lunchbijeenkomsten. Ik heb jaren geleden vastgesteld (terwijl ik als student aan de universiteit op een financieel kantoor werkte) dat witte overhemden me een pluizig gevoel gaven, dus ik zocht inspiratie bij betere denimdragers dan ikzelf. Ik heb me vaak afgevraagd hoe Lucy Williams is zo briljant slim in casual get-ups, en ik vond het antwoord in haar blazerrepertoire.
Ik had mijn pad gekozen: ik had de strakheid van een overhemd nodig met de impact van een blazer en het comfort van een zijden blouse (zittend aan mijn bureau thuis in een stijve shirt kon niet minder aantrekkelijk zijn) en ging op zoek naar alternatieven die me een professioneel gevoel gaven en toch pasten bij mijn nieuwe thuiswerken kledingkast. Ik vond het antwoord in een nieuwe golf van merken die kleding maken voor vrouwen zoals ik: Monografie, Maggie Marilyn en Rixo Londen brengen persoonlijkheid terug in blouses en overhemden, en ze brengen de veelzijdigheid terug in mijn denimcatalogus.
Waar ben ik nu? Huidige status: op zoek naar comfortabele schoenen die "zakenvrouw" zeggen en die ook in het weekend kunnen worden gedragen. Het is het laatste stukje van mijn thuiswerken-garderobe-puzzel en ik heb het bijna opgelost. Ik hoop snel weer wat te kunnen melden, maar voor nu, shop de essentials voor thuiswerken die je volgens mij nodig hebt.