“Waar zie je jezelf over 10 jaar?” Ik heb veel tijd besteed aan het nadenken over die veelgestelde vraag tijdens mijn laatste jaar van de middelbare school, en het blijft hangen tot op de dag van vandaag, inspirerende vragen die alleen maar meer lijken te veroorzaken vragen. Heb je de promotie gekregen waar ik naartoe werkte? Geweldig, maar wat nu? Gelukkig getrouwd? Koel! Maar waar zie ik ons over 10 jaar? Nadenken over de toekomst is duidelijk iets wat ik een smijten angstopwekkend, dus als ik mensen ontmoet die meedogenloos worden gedreven door hun visie op de toekomst – mensen die grote stappen op een dagelijkse basis in de richting van het bereiken van die visie - ik voel me nogal geïnspireerd (ok, en misschien een beetje) jaloers).
Ik denk misschien in het bijzonder aan twee mensen, eigenlijk... Pakistaanse kunstenaar Hiba Schahbaz en genderfluïd model/activist Elliott Sailors. Ik heb onlangs de kans gehad om met het paar te gaan zitten en met hen te praten over hun visies voor de toekomst, met name de kunstwereld met Schahbaz en belangrijke LGBTQ+-kwesties met Sailors. Niet in een glazen bol “Wat gaat er gebeuren?” soort manier, let wel; meer als "Wat zijn we?"
Voor de in Karachi geboren, in Brooklyn wonende kunstenaar Hiba Schahbaz betekent de toekomst veel dingen, en ze is vooral enthousiast over de uitgebreide mogelijkheden voor zelfexpressie. "Ik hou van de mogelijkheid", vertelt de kunstenaar met grote ogen me.
Schahbaz komt uit een traditionele Pakistaanse achtergrond, een waar schilderijen van de naakt vrouwelijke vorm werden geacht onaanvaardbaar. "Toen ik opgroeide, kreeg ik het gevoel dat het lichaam van vrouwen zondig was en op de een of andere manier niet gepaste—twe hoeven minder gezien te worden, minder te praten, minder te voelen, minder te zijnss', legde ze uit. "L Ik heb zo'n groot deel van mijn leven geprobeerd mijn kwetsbaarheid en emoties te verbergen, omdat ik voelde dat er geen plaats voor was."
Dat maakt het onderwerp van de schilderijen van Schahbaz - naakte vrouwelijke vormen die vaak op haar lijken - bijzonder ontroerend. "Now ik vind dat vrouw zijn zo'n pure en natuurlijke ervaring is’, vervolgt ze. "L dat wil ik uitdrukken in mijn schilderijen. In zekere zin heeft het uitdrukken van mijn vrouwelijkheid door middel van mijn schilderijen me geholpen om het in mijn dagelijks leven uit te drukken. Ik veronderstel dat het leven kunst imiteert en vice versa.”
OVER DE TOEKOMST VAN HAAR KUNST:
Ik vroeg Schahbaz hoe ze zou antwoorden als iemand haar 10 jaar geleden zou vragen waar ze zichzelf zag. "Ik dacht dat ik in een herenhuis zou wonen, omringd door glooiende heuvels, met 27 kinderen, een babyolifant en veel paarden en honden", antwoordt ze. "En iedereen zou vrolijk rondrennen, van elkaar houden." Het is het tegenovergestelde van waar haar leven eigenlijk eindigde: de hele dag, elke dag in een studio in Brooklyn.
"Ik waagde een gok, verhuisde naar Brooklyn en begon mijn leven als fulltime artiest", legt ze uit. Als ze over haar kunst en haar dagelijkse beroep praat, is het duidelijk dat ze haar ware roeping heeft gevonden - en dat ze spijt zou hebben gehad als ze de sprong niet had gemaakt. “Als kunstenaar leef ik in een wereld van verbeelding en communicatie. Ik maak schilderijen die een uitdrukking zijn van mijn innerlijk leven. Elke beslissing - kleurkeuze, onderwerp, schaal - is een vorm van zelfexpressie. Ik heb ook het geluk dat ik in een ruimte werk met natuurlijk licht en vloeiende energie, wat bij mijn temperament past.”
Wat betreft haar toekomst? Schahbaz vertelt me dat ze niet echt een planner is, maar liever beslissingen neemt met haar gevoel als ze gaat. "Het voelt belangrijk voor mij om vooruit te blijven gaan en mezelf uit te dagen", voegt ze eraan toe.
OP HAAR STIJL:
Toen we het over persoonlijke stijl hadden, was het duidelijk dat Schahbaz vindt dat elk stuk dat ze draagt moet uitdrukken wie ze is. “Als vrouw vergemakkelijken mijn kleding, haar en geur allemaal mijn natuurlijke zelfexpressie. Ik moet me prettig voelen in mijn kleding. Ik geef de voorkeur aan zachte, natuurlijke stoffen die mijn lichaam laten ademen en vrij kunnen bewegen,' vertelde ze me terwijl ze in haar muiltjes gleed. En ja hoor, elk detail, tot aan haar uurwerk toe, weerspiegelde haar sfeer: expressief, verrukkelijk en gewoon een beetje onverwacht. "Ik ben een voorliefde voor jurken en draag ze elke dag", merkte ze op. “Ik draag ook graag witte en gebroken witte tinten. Soms heb ik het gevoel dat een schone esthetiek mijn geest opruimt.”
Je herkent Elliott Sailors misschien van hun modellentijd: hun opvallende kenmerken zijn moeilijk te missen. Zeilers maakten een plons in 2012 toen ze aan de wereld aankondigden dat ze zich identificeren als genderfluïdum. "De belangrijkste actie die ik heb ondernomen, was mijn haar laten knippen", vertelde Sailors me. “Ik heb ervoor gekozen om dit te doen om zowel heren- als dameskleding te kunnen modelleren, en dat leidde tot ongelooflijke kansen. Er waren tijden dat mensen mijn bedoelingen in twijfel trokken, en het zorgde ervoor dat ik mezelf constant en consequent in twijfel trok, waarbij ik altijd nadacht hoe ik het beste een betekenisvolle impact kan maken.
OVER DE TOEKOMST VAN HUN ACTIVisme:
Al snel lanceerden Sailors hun #BeTrueBeYou-beweging: “[Het gaat er allemaal om] individuen en merken samen te brengen om een verschil te maken in de wereld, en tegelijkertijd te coachen deze mensen en bedrijven in het beoefenen van mindfulness, waardoor we ieder van ons en anderen sterker maken.” Een belangrijk onderdeel hiervan was hun werk namens de LGBTQ+ gemeenschap.
Met #BeTrueBeYou geeft Sailors niet alleen vorm aan hun eigen toekomst als activist, maar geeft ze ook vorm aan de toekomst van hun gemeenschap. "Als oudste van zes kinderen sprak mijn vader altijd over het goede voorbeeld geven", vertellen ze me. “Vanaf mijn vroegste herinneringen [ik was me er altijd van bewust] dat ik de toekomst vormgeef, en me bewust van welk voorbeeld ik ben en hoe Ik geef vorm aan de toekomst.”
OP HUN STIJL:
"Wie ik ben, verandert voortdurend, evolueert, verandert en groeit, dus hoe ik me op een dag het meest comfortabel voel, ziet eruit heel anders dan hoe ik me een andere dag het meest voel, "vertelt Sailors me wanneer we beginnen te praten over stijl en mode. Met deze Gucci-looks zien we het echte bereik van het model en de activist.
"Mensen denken vaak dat genderfluïdum gewoon het tegenovergestelde is van het geslacht dat je bij de geboorte hebt gekregen", voegen ze eraan toe. "Maar wat ik zo leuk vind aan vloeibaarheid, is dat het naadloos beweegt tussen wat wordt gezien als traditioneel mannelijk of vrouwelijk. Alessandro Michele doet dat perfect.”