En ting jeg har vært mer utsatt for siden jeg flyttet til Paris for syv år siden – foruten god vin, baguetter og franske menn – er god hudpleie og generelt sett mer respekt for det. Jeg har alltid tatt vare på huden min, men det er fordi moren min innpodet meg viktigheten av en god skjønnhetsrutine fra ung alder og kunnskapen min kom fra henne.
Jeg har generelt sett at når jeg vokser opp og går inn i arbeidsstyrken i Storbritannia, med mindre man jobber i en bransje som legger mer vekt på utseende eller har en mor som hadde du renser, toner og fukter tidlig (jeg hadde til og med tre-trinns Clinique-produktene som ung tenåring), dette har ikke vært normen sammenlignet med den andre siden av kanal. Det har vanligvis vært meg som har gitt råd til mine britiske venner om hva de skal bruke og kjøpe, eller så på ansiktet deres og fortalt dem at de sannsynligvis burde ha på seg øyekrem. I Frankrike oppdaget jeg at det er en helt annen historie og holdning. God hudpleie ser ut til å være inngrodd i en kvinnes daglige rutine, selv fra barndommen.
Franskmennene er beryktede for å vite mye om hva man skal ha på ansiktet. Så mye at franske apotek har fått ikonisk status. Det er til og med et amerikansk skjønnhetsmerke oppkalt etter våre franske kvinnelige kusiner: French Girl. Den franske mesteren av naturlig skjønnhet, forestillingen om at mindre er mer, det er mindre vekt på perfeksjon, de er ikke redde for å bli gamle på en elegant måte, og de viker unna raske løsninger. Som sådan har jeg lært mye om skjønnhet fra franskmennene langt utover det mamma og det rare bladet jeg leste i 20-årene lærte meg. Så her er noen ting jeg har lært om hudpleie takket være franskmennene...
Fordi mamma alltid hadde luksuriøse hudpleieprodukter, tenkte jeg at god hudpleie var lik dyr. Hun hadde til og med gitt avkall på andre ting bare så hun kunne kjøpe en kostbar nattkrem. Men i Frankrike er det en grunn til at apotekprodukter har blitt så kjent: Det er fordi de virkelig er så gode til rimelige priser.
Jeg er generelt av den tankegang at du får det du betaler for, men i Frankrike må du bare gå av gaten til ethvert apotek for å finne en rekke produkter som er rimelige, for eksempel hos Avène, Roche Posay, Caudalie og Vichy. Noen av favorittproduktene mine for øyeblikket er de viktigste skjønnhetssakene laget av en ny kid on the block, Oh My Cream, som inkluderer en daglig SPF fuktighetskrem og serum. Mitt personlige favorittvalg er den havregrynduftende Cleansing Balm, som virkelig renser ansiktet mitt for sminke etter én påføring.
Hvis det er ett produkt som nesten alle mine parisiske venner har i skjønnhetsskapet sitt, er det micellært vann fra Bioderma. Det er et fransk skjønnhetsikon, brukt (som jeg fant ut) av både hudpleieeksperter og makeupartister. Det er deres hemmelige våpen. Jeg hadde aldri hørt om micellært vann før jeg flyttet til Paris, men nå bruker jeg det nesten hver dag. Den er hardtarbeidende, men utrolig skånsom mot huden din (min er veldig følsom) fordi den ikke inneholder alkohol. Faktisk føles det som om du bare påfører vann og ikke lar huden din føles stram eller fet, som så mange rengjøringsprodukter og sminkefjernere gjør. Bruk den til å fjerne sminke eller som en mild toner etter rens for å fjerne overflødig smuss og olje.
Det er en annen grunn til at franske kvinner har så flott hud (etter min mening): Det er fordi de drikker mye god rødvin. Rødvin er full av antioksidanter, som er betennelsesdempende, cellegjenopprettende og som hjelper huden din å produsere kollagen – all kunnskap om at et av Frankrikes mest fremtredende hudpleiemerker, Caudalie ble grunnlagt på, og grunnen til at det er så vellykket. Caudalie har brukt disse elementene ved å bruke drueekstrakter i sin hudpleieserie. Prøv Vine (activ) Glow Activating Anti-Wrinkle-serum og Vinoperfect Radiance Moisturizer SPF 20.
Jeg har funnet ut at det samme generelt gjelder skjønnhet og hudpleie i Frankrike som det gjør med mote: Less is more. Selv om det er mange strålende merker og produkter på markedet, er poenget ikke å legge dem alle på ansiktet på en gang. Hold hudpleierutinen din enkel.
Virkelig, det blir ikke bedre enn å holde seg til tre enkle trinn: rens, ton og fukt. Men igjen, franskmennene kan holde ting enkelt i hudpleieavdelingen fordi de vanligvis ikke bruker mye sminke som kan tette opp porene og tørke huden deres. Jeg tilsetter selvfølgelig øyekrem, gjør en maske og eksfolierer annenhver uke, men basen er enkel og huden min er bedre og sunnere for det.
