Stephanie Yeboah har alltid elsket mote. Da hun var ung, så hun på rullebaneshow på TV, og elsket kreativiteten, dramaet og couturen. Hun ville til og med rive ut bilder fra blader hennes eldre fetter hadde kjøpt for å lage sitt eget moteparadis på soveromsveggen hennes. Men det tok lang tid for Yeboah å finne klær som faktisk ga henne muligheten til å uttrykke seg slik hun ville.

Yeboah er pluss-størrelse, og inntil relativt nylig antok mange motemerker at kvinner som er større enn en størrelse 16 bare ønsket, med hennes ord, "sommerfugltrykk, smockkjoler og empirelinjer." Yeboah sier at hun følte seg bundet av disse motene, henvist til å ha på seg ting som virkelig ikke var henne stil. Deretter introduserte moren henne for ASOS Curve. Dagen hun ble kjent med merket, sier Yeboah, var en av de lykkeligste dagene i livet hennes.

"Det første moteinnlegget jeg noensinne har gjort for bloggen min, jeg hadde på meg en ASOS -kjole. Jeg tok et speilbilde i full lengde og lastet det opp. Jeg gikk på jobb og kom hjem og så mengden kommentarer på det og brøt ut i gråt. Det var et veldig bekreftende øyeblikk for meg. "

I dag kan Yeboah skryte av 173 tusen følgere på Instagram - et sikkert tegn på at motefolk legger merke til henne stil - og bruker antrekk fra elegante rutede drakter til kule glidekjoler som bæres over tees med stomper støvler. Selv om hun absolutt passer til profilen til en vellykket moteblogger, står Yeboah fortsatt overfor barrierer når det skjer kommer til kroppspositivitet i motebransjen, spesielt når det gjelder oppfatningen av fett og svart kropper. Bare forrige måned, modell Nyome Nicholas-Williams hadde et bilde slettet av Instagram og ble advart om at kontoen hennes kunne stenges etter at hun la ut en nesten topløst bilde, et trekk som ikke ser ut til å replikeres når det gjelder slankere, hvitt kvinner.

Utgivelsen av Yeboahs debutbok Fattily Ever After: A Fat, Black Girl's Guide to Living Life Unapologetically kunne ikke vært mer perfekt timet, ettersom det snakker om problemene moteindustrien har når det gjelder "sosialt uakseptable" organer. Boken handler om hennes egne personlige erfaringer med å være feit og svart og historien bak kroppspositivitetsbevegelsen. Det er viktige lærdommer å lære, men det er også nyttige, håndgripelige tips for de som navigerer i en ofte fiendtlig industri. Her snakker vi med Yeboah om hennes kjærlighet til mote, hva bransjen kan gjøre bedre og fremtiden for pluss-størrelse mote.

Det var frustrasjonen fra meg selv og kvinner som ser ut som om jeg hele tiden blir utelatt samtale når det gjelder kroppspositivitetsbevegelsen-spesielt som svarte kvinner i store størrelser startet det. Jo mer kroppspositivitet som har blitt populær, jo mer har den blitt presset mot det europeiske, hvite utseendet. Og det har tauset kvinnene som trengte det mest. Jeg var lei av å se kroppspositivitetsbevegelsen fra europeisk synspunkt, og det var ikke nok litteratur om hvordan vi navigerer i dette området som tykke, svarte kvinner.

I boken din snakker du om hvor flott det var da du oppdaget ASOS Curve og hvordan det forandret alt ...

Jeg ble introdusert for ASOS av mamma, men den gangen var det As Seen on Screen. Jeg har alltid vært kreativ, men jeg slet med å lære å vise kreativiteten min fordi klærne som var tilgjengelige for meg ble eldre. Merker antok at kvinner i pluss størrelse ønsket å bli skjult. De var alle tunge og mørke materialer. Dagen jeg ble kjent med ASOS Curve var en av de lykkeligste dagene i livet mitt. Jeg tror jeg bestilte ting for rundt £ 300 og gjorde om hele garderoben min.

En av de store tingene jeg liker med ASOS er at de, i stedet for å lage en helt ny linje, opprettet pluss-størrelse versjoner av det de allerede hadde. Mange merker må ta det i betraktning. Vi vil ikke ha noe annerledes - vi vil ha på oss det mindre mennesker har på seg.

Er det noen andre merker akkurat nå som gjør flotte samlinger som inkluderer kvinner i alle størrelser?

Calvin Klein gjør pluss-størrelse. Jeg elsker brikkene deres, ettersom de passer veldig godt og i størrelse. Jeg elsker undertøyet deres også, ettersom det er arv og ikonisk. Og de har begynt å lage den for pluss-størrelse. Det er et par små boutique -merker som heter Glamorous og Neon Rose. Klærne deres er flotte. Levi er en annen flott. Denim er selvfølgelig flott. Jeg har bodd i deres mungarer. Jeg tror det er merker som gjør gode pluss-størrelse klær, men da må du også tenke på bærekraft. Så igjen må vi ta det vi kan få når det gjelder klær.

Med bærekraftig og pluss størrelse sammen, vil det alltid være mye dyrere. Noe som er bærekraftig kan være £ 120, så da vil det være £ 180 hvis det er pluss-størrelse. Så vi har en enorm ulempe når det kommer til utgifter. Vi har også bare fire eller fem merker i pluss størrelse, så det er også et spørsmål om tilgjengelighet. Pluss-størrelsene som også er bærekraftige, de er veldig dyre og priser folk ut av å kjøpe dem. Vintage shopping og eBay er et alternativ, men det ser ut til å være knapt noen klær i pluss-størrelse. Det vi har lagt merke til er at det er en trend med mindre mennesker som kjøper plussstørrelsen eller bruker den for store, så det gir oss ikke mange alternativer.

Ting jeg skulle ønske kunne bli laget i fett er sannsynligvis alt på Zaras nettsted, men de har alltid sagt at de ikke ville gjøre plagg i større størrelse. For noen måneder siden kom Zara med en topp med organza -ermer. Jeg var som, hvorfor kan de ikke lage dem for oss? For å være ærlig, er alt som har litt masker på meg litt av meg. Jeg vil også elske en god blazer i imitert skinn i en sjokoladebrun og beige sigarettbukse.

De siste tre eller fire månedene har jeg bodd i korte sokker og Vans. Jeg orker ikke å kle meg. Det føles rart å kle seg ut nå. Alt er løst, og jeg kan bare ikke plages.

I boken din snakker du om hvordan stilen din har utviklet seg over tid. Hva er dine regler for å hjelpe kvinner med å finne sin egen personlige stil?


Arbeidet må starte innenfra. Du må være på et sted hvor du godtar kroppen din, fordi når du starter fra et sted med selvhat og ikke føler deg mest trygg, vil du ha på deg ting som skjuler kroppen din. Du må gjøre en innsats hver dag, og du bør lære alt å elske om kroppen din og det du vil vise frem om kroppen din. Lenge skjønte jeg at jeg kledde meg på en bestemt måte for å passe til samfunnets ideelle versjon av hvordan en feit person skal se ut. Nå er ikke stilen min jente. Det handler mer om en god buksedrakt, og selv om den ser stor ut på meg, spiller det ingen rolle. Jeg elsker crop topper. Det gjør folk sinte, og jeg blir stirret på når jeg bruker en. Men jeg forstyrrer status quo, og det tillot meg igjen å elske meg selv. Egentlig handler det om å ikke bry seg om hva folk synes om det jeg har på meg. Så når du finner ut av det, legg merke til områdene i kroppen din som du vil lære å elske og også vise frem. Kle deg selv, og ikke kle deg for noen andre fordi det ikke er noens sak.