"Kanskje jeg er en bærekraftig kjendis. De vil bare fortsette å resirkulere meg hvert tiår eller så, sier Quang Alexa Chung og blinker den vonde engelske moxien som har gjort henne så forbausende glad i alle år.
Det 36 år gamle stilikonet og jeg ler om den stadig skiftende motebransjen og hennes plass i den. I motsetning til de fleste stjerner hvis jobbtitler er ganske enkle (skuespiller, sanger, modell), er Chung en av de unike armaturene som har vært kjent så lenge og av så mange grunner at jeg aldri engang har sluttet å tenke på hva som opprinnelig gjorde henne til husstand Navn. Hun er bare Alexa Chung og har alltid vært her, som solen selv. Hun er som Carrie Bradshaw møter Chloë Sevigny, men også noe helt eget? Før intervjuet vårt sendte Chungs publicist meg en lang liste med passende titler: globalt stilikon, trendsetter, motedesigner, anerkjent TV -personlighet, forfatter. "Vi omtaler henne ikke som en modell og aldri DJ," la repreparanten til med et blinkende emoji. Alt jeg vet er at hvis du googler uttrykket "It girls", er et headshot av Chung og de raggete, hickory-brune smellene hennes hennes det første bilderesultatet som dukker opp.
Hvis jeg tenker tilbake, antar jeg at det var 2009 da Alexa Chung først krysset radaren min. Det var da hun begynte å være vert for det kule MTV -talkshowet Den er på med Alexa Chung (selv om hennes TV-presentasjonskarriere startet i Storbritannia lenge før det-rop ut til Popworld og T4-fans). Hun kom inn i mitt verdensbilde igjen et par år senere da jeg begynte å praktisere på moteblader i New York City og kunne ikke bla gjennom en best kledd roundup uten å se Chungs særegne, vintage-sentriske stil. ("Hver dag er halvparten av antrekket mitt vintage," forteller hun meg, et tiår senere. “Det er romantisk; det er nostalgisk. Jeg er en skurk for gamle tider. ") Chung dukket opp igjen for meg i 2015, da hun spilte hovedrollen Britiske VogueSine dokumentarer Fremtiden for mote, og igjen i 2017 etter å ha lansert sitt eget klesmerke, ALEXACHUNG (hvis finurlige, bestemor-elegante design kan kjøpes på Net-a-Porter og Shopbop). Så i fjor materialiserte Chung seg nok en gang da en video fra hennes smarte Franglais YouTube -serie dukket opp i den anbefalte delen min. Jeg tenkte, Hehe, har ikke sett henne på litt, og klikket, og forventet å bli distrahert av tre minutter, slik jeg pleier å gjøre på YouTube. En time senere hadde jeg binget syv rette Alexa Chung -videoer om fransk versus amerikansk stil, henne androgyne hårrutinene og et morsomt, selvbevisst ASMR-forsøk, festet et dumt smil til meg ansikt. Uansett hvor mange år det går, finner Chung tydelig en måte å møte moteindustrien på uansett hvor den er.
I fjor booket den karismatiske briten sin første TV-presentasjon på mange år: å være med på Netflixs nye reality-konkurranseserie Neste innen mote ved siden av Queer Eye'S Tan Frankrike. Et nytt inntrykk Project Runway, showets deltakere er ikke nykommere i bransjen, men i stedet arbeidende designere fra hele verden som har gått på toppmote skoler, lånte ut sine ferdigheter til kjente merker, kledde A-lister, og ønsker nå å ta karrieren til husstandsnivå. Sammen fyller Chung og Frankrike både rollene Heidi Klum og Tim Gunn.
"Jeg kunne bare ikke tro at de ringte meg igjen for å gjøre TV. Det har vært så lenge, sier Chung når jeg ber om opprinnelseshistorien. "Jeg er som Bruce Willis Die Hard 3 når han allerede er pensjonist, og de sier: 'Vi trenger deg bare for et siste oppdrag.' "Som historien sier, hadde Tan France allerede blitt kastet, og nettverket kastet rundt navn for sin motpart, da Chung støtte på ham på en London Fashion Week parti. "Jeg var ganske full fordi moteshowet mitt var kvelden før, så jeg slapp løs. Tan kom inn, og vi bare pratet, forteller hun. Chung vet ikke hvem som opprinnelig sto i kø for Neste innen mote konsert, men etter en dritt-og-en-halv-prat med Frankrike, var han i trylleformelen hennes som oss andre og ringte opp produsentene for å ansette henne.
"Jeg snakket med teamet og ble umiddelbart interessert i ideen om showet. Det hørtes bare så moderne og morsomt ut, sier Chung. Det skadet ikke at hun og Frankrike hadde umiddelbar vennekjemi. "Jeg er bare begeistret for å ha funnet en ny best kompis," sier hun om sin medstjerne. "Vi kjente ikke hverandre før showet, men han har tatt plass i hjertet mitt som et av mine favorittmennesker. Så snart han kommer inn, er han som, 'Hei, Chungy!', Og jeg liker, aaaaggggh! Så ja, jeg er veldig glad for å kjenne ham. " Seerne godkjenner også partnerskapet. "Alexa + Tan er duoen jeg aldri trodde jeg trengte" er en av de beste kommentarene til Neste innen mote'Strailer i sesong 1.
Så snart hun kom på settet, begynte Chung å overgå forventningene (som jeg lærer er et tema som går igjen for henne). Hun husker, "Da vi begynte å filme og jeg kunne lese et kort veldig godt, var alle som," Wow, du er god på det, "og jeg var som," Gutter, jeg begynte som TV -programleder. Dette er det eneste jeg teknisk kan, så hold ølet mitt.
Chung har ikke akkurat gjemt seg for kameralinsen siden MTV -dager. Det siste halvannet året har hun skrevet, produsert og hatt hovedrollen i originale videoer for YouTube -kanalen sin. ("Jeg er for sent på denne YouTube -festen", heter det på biosiden hennes.) Chung forsikrer meg om at dette ikke var et slags strategisk trekk for å beholde sosiale medier relevant ("Jeg vet ikke engang hva TikTok er," innrømmer hun), men i stedet en mulighet til å lage innhold på sine egne premisser: "Det er morsomt å være autonom, du vet? Jeg har alltid jobbet med nettverk og produsenter. Mennesker med meninger. Men med YouTube har jeg ikke en sjef. Vi kan bare gjøre hva vi vil. ”
Chungs videoer er mindre uformelle, ufiltrerte vlogger og mer engasjerende, godt utformede kortfilmer. Noen er på den trendy siden (opplæringsprogrammene, ASMR), men andre er som minidokumentarer. Hun går bak kulissene for å undersøke hvordan skreddersydde kjoler er laget for Met Gala og Dior Haute Couture. På denne måten bruker Chung også kanalen sin for å lære mer om motebransjen for øvrig. "Som noen som ikke fikk en høyskoleeksamen, brukte jeg YouTube som et redskap å utforske," sier hun.
Chungs motelinje har også vært en øvelse i å lære på jobben. Du vil aldri gjette ut fra hennes resumé av anerkjennelser eller følelse av tilbakelent selvtillit, men å skape ALEXACHUNG plaget It-jenta med et relatabelt tilfelle av imposter syndrom. "Det var en så skremmende prosess i begynnelsen, og jeg måtte stole sterkt på teamet mitt," avslører hun. "Min usikkerhet om ikke å ha trent på Saint Martins betydde at jeg skapte klær som kunne vært litt mer uhøflig meg. ” Siden merkets drivkraft i 2017 har Chung sakte lært å ta eierskap til visjonen hennes. "Jeg er ikke flau over påvirkningene mine nå," sier hun. "Jeg er akkurat som, ja, jeg vil lage David Bowie -bukser! Eller hva det er. Jeg er litt mer stolt over mitt perspektiv. "
Uten mangel på perspektiv beskriver Chung sin forestående resort -samling som en "psykedelisk påskefest". Hun sier at hun så litt for mye Gale menn mens du drømmer om bitene. "Jeg tenkte på hvordan kvinner på 60 -tallet ble hoppet opp på Valium, tilsynelatende hadde alt, men fortsatt følte denne ubehag," forklarer Chung. "Jeg blir veldig revet med inspirasjonen, og teamet mitt har blitt veldig flinke til å oversette ideene til noe som faktisk gjør det føle." Som den kreative regissøren konseptualiserer Chung den generelle visjonen, mens hennes Prada-utdannede hode designer, Silverio Boffelli, håndterer henrettelse. "Jeg er åpenbart ikke på slutten av min læringsreise," legger Chung til. “Men noe jeg lærte underveis Neste innen mote er at designerne som ender med å vinne, er de som virkelig lytter til sin egen stemme. ”
Vi kunne ikke la være å spørre hvem og hva Chung spår er "neste på moten" (det vil si utenfor Netflix -showet). For det første er hun trygg på at bærekraftsbevegelsen vil fortsette å ta over. "Jeg mener, det er den eneste veien fremover," hevder hun og navngir Jane Fonda (som nylig ga opp å handle for godt) som en av hennes nåværende moteinspirasjoner. Chung har til og med ansatt en konsulent for å gjøre sin egen linje mer miljøbevisst, og motivere henne til å tenke på ting som livssyklusen til et plagg (prioriterer stykker som vil forbli i en kundes garderobe for alltid i motsetning til mer trendy ting som kan kastes) så vel som jordvennlige stoffer og materialer (soppskinn, frø emballasje).
"Vi har en lang vei å gå," sier Chung og legger til at verken designere eller forbrukere trenger å være "militante" for å påvirke. Tross alt, hvis alle var feilfritt bærekraftige i klesforbruket, ville mote ikke engang eksistert, Chung ville være uten jobb, og millioner av liv ville føle seg merkbart tomere. "Du gjør bare det beste du kan, for samtidig ville vi alle være i en jumpsuit, hvis vi alle var perfekte om det," sier Chung. "Det er også fordeler med mote. Det gir mye glede. Det er en måte å uttrykke din identitet på. Det har en viktig rolle. ”
I den hensikt forutser Chung at motens rolle i å sløre grensene for kjønn, alder og til og med berømmelse selv vil fortsette å utvides, hovedsakelig takket være sosiale medier. "Som Harry Styles iført øredobber og bluser til Met Gala eller Matty Healy fra The 1975 iført en kjole og Dev Hynes ser så fantastisk ut," sier hun. "Jeg elsker hvordan [designer] Simone Rocha inkorporerer eldre modeller i showene sine." Når vi ser på den lyse siden, vurderer Chung oss heldig som lever i en alder av sosiale medier, noe som gir oss eksponering for designere, utseende og menneskelige erfaringer vi ellers ikke ville gjort se. (Selvfølgelig, med tanke på mental helse, sier Chung også at hun ikke er fremmed for Instagrams dempeknapp.)
En leksjon i karriere levetid, Chung spiller det lange spillet. Hun virker mye mer avslappet når hun driver sitt yrkesliv på denne måten, sammenlignet med tidligere år. (I 2013 fortalte hun pressen at presset fra "gjenværende det”Forårsaket henne stor nød.) I disse dager er Chung rett og slett interessert i å forfølge prosjektene som føles mest autentiske, for deretter å se dem gjennom med ro (og den signaturen glimter i henne øye). "Du må prøve meg igjen om ti år til," smiler hun. "Jeg vil være her, henge rundt."