W naszym hiper połączonym świecie bycie anonimowym jest prawie niemożliwe. Podczas gdy milenialsi byli w szkodliwym stopniu lekceważeni jako wcześni zwolennicy technologii, pokolenie Zer urodzili się w erze mediów cyfrowych. Wiedzą, że to, co zostanie opublikowane w Internecie, zostaje w Internecie. To fakt XXI wieku, który przyjęło wielu młodych ludzi, w tym aktorka, piosenkarka i aktywistka Amandla Stenberg.
Stenberg to wiele rzeczy, ale z pewnością nie jest twoją przeciętną gwiazdką. 22-latka rozpoczęła karierę w Disneyu w wieku 4 lat i weszła na młodą scenę Hollywood jako Rue, ukochana hołdka z 11. Dystryktu w pierwszym Głodowe Igrzyska film. Niedawno Stenberg zagrał Starra Cartera w fantastycznej adaptacji z 2018 roku Nienawiść, którą dajesz, co zyskało dla niej jeszcze większą widoczność jako głos Gen Z i jako aktywistka w szerszym ruchu Black Lives Matter.
Po roku pracy za kulisami pośród wyzwań pandemii COVID-19, Stenberg powraca w centrum uwagi, występując jako Alana Beck w filmowej adaptacji przeboju na Broadwayu
Obecność Alany jest drugorzędna w przedstawieniu scenicznym, służąc głównie jako wehikuł komicznej ulgi. Jednak fani oryginału będą zachwyceni nowym życiem, które Stenberg tchnie w swoją postać z rozszerzoną rolą i oryginalnym solo. „Pamiętam, że czytałem scenariusz i już czułem się z nią bardzo związany, myśląc, że ta dziewczyna jest super fajna i dziwna” – wyznaje Stenberg, zauważając, że łatwo było narysować podobieństwa między nimi. „Byłam uczennicą supertypu A”, opowiada, „Na przykład bardzo surowa dla siebie i intensywnie akademicka. Moje oceny były dla mnie życiem i śmiercią”. Oprócz presji bycia nastolatkiem XXI wieku Stenberg miał: zmagać się z presją dojrzewania w Hollywood, obosieczny miecz, który trudno sobie wyobrazić studentom w Drogi Evan Hansenliceum.
Dzięki bliskiej współpracy ze scenarzystą Stevenem Levensonem oraz twórcami Benjem Paskiem i Justinem Paulem, napisał Stenberg „The Anonymous Ones”, który ujawnia wewnętrzną walkę Becka z lękiem, perfekcjonizmem i wspinaniem się po drabinie… sukces. „Kiedy zostałem obsadzony, [Pasek i Paul] przyszli do mnie od razu i powiedzieli:„ Mamy okazję rozwinąć tę postać na ekranie i bardziej ją poznać. Więc kim chcesz, żeby była? Co chcesz przez nią przekazać?” i zaprosił mnie do współpracy nad piosenką” — wspomina Stenberg, która doceniła umiejętność emocjonalnego odkrywania jej postaci dzięki sile muzyki.
Stenberg była w swoim żywiole, pisząc piosenkę z Paskiem i Paulem, która była wykonywana nie tylko nad Zoomem, ale także w różnych strefach czasowych, z dwiema trzecimi zespołu w USA i Stenbergiem w Danii. (Jest w połowie Duńczykiem.) „Wiele naszych sesji Zoom odbywało się dla mnie późno w nocy, co bardzo mi się podobało, ponieważ jestem nocnym markiem. Byłem tylko ja i Ben Pasek i Justin Paul i wiele, wiele filiżanek herbaty. Spędziliśmy noce na debatach nad tekstami i było wiele momentów spontanicznego włamywania się do „Kiss From a Rose” Seala. To jest muzyczna praca teatralna” – wyjaśnia z nutą figlarności. „Wybuchanie w piosenkę lub po prostu bycie głupcem było z góry przesądzone i jestem dumny z tego, jak to się skończyło”.
Piosenka nie tylko wyraźnie krzyczy o stosowaniu Lexapro, powszechnie stosowanego na receptę leku przeciwdepresyjnego, ale także zachęca słuchaczy do podsumowania swoich osobistych zmagań i mechanizmów radzenia sobie. „Postanowiliśmy skupić się na jej podróży ze zdrowiem psychicznym” – wyjaśnia Stenberg, przenikliwie zauważając, że chociaż Evan ma poczucie izolacji przez cały film, była to okazja aby Alana wprowadziła inną perspektywę, taką, która nie tylko obala archetyp postaci typu A, ale także podnosi zasłonę, jak to jest odczuwać presję i zmartwienie jako młody Czarny dziecko. „To było coś, o czym dużo rozmawialiśmy w erze budowy tej postaci” — mówi Stenberg. „Pasek, Paul i Steven Levenson i ja rozmawialiśmy o tym, jak to jest być czarnym dzieckiem z tym ciężarem na ramionach, który walczy z depresją i lękiem”. Jest to coś, o czym Stenberg wie co nieco ze swoich osobistych doświadczeń dorastania w latach światło wapienne. Pisząc „The Anonymous Ones”, Stenberg umożliwiła swojej postaci komunikowanie lęków, które bulgocą pod powierzchnią. Chociaż piosenka nie jest złożona tekstowo, przesłanie jest mocne: „Bycie człowiekiem i bycie podatnym na inne istoty ludzkie to trudny proces i doświadczenie” – wyjaśnia Stenberg. „Mam nadzieję, że ludzie nawiążą z nim kontakt lub poczują się przez niego widziani. To był dla mnie główny priorytet – aby dzieci, które mają już związek z [Broadway show], poczuły się lepiej widziane i rozumiane przez piosenkę”.
Chociaż podatność Alany jest jednocześnie nieoczekiwana i uderzająca, wersja postaci Stenberga nie jest folią dla Evana Hansena, tytułowego bohatera i bohatera antybohatera, powtórzonego przez niepowtarzalnego Bena Platt. Beck jest raczej lustrem, odzwierciedlającym typowy trop dojrzewania: pozory mogą mylić. „W rzeczywistości jest mnóstwo ludzi, którzy czują się podobnie [do Evana], a Alana okazuje się być jedną z tych osób, nawet jeśli możesz tego nie zakładać” – wyjaśnia.
Film, który jest równie ciężki (jeśli nie bardziej niż) oryginalny serial, zadebiutował 24 września, ale Stenberg i ja nadrobiliśmy Zoom wcześniej w miesiącu. Pomiędzy szaleństwem New York Fashion Week i przygotowaniami do wyjazdu na Międzynarodowy Festiwal Filmowy w Toronto, rozmawiała ze mną o Drogi Evan Hansen i jej charakter, a także jej osobisty styl i, co najważniejsze, jej pasję do mówienia o zdrowiu psychicznym. „To było dla mnie naprawdę ekscytujące grać czarną dziewczynę z lękiem i depresją” – mówi. „Zajęło mi lata, zanim dotarłem do punktu, w którym mogę szukać pomocy i leczenia, których potrzebuję, ponieważ to leczenie nie jest super znormalizowane. Więc zagranie czarnej dziewczyny, która jest na lekach, było naprawdę satysfakcjonujące.
To nie przypadek, że szukaliśmy Stenberg do październikowej okładki Who What Wear (oprócz jej rozszerzonej roli w długo oczekiwanym filmie, jest to Miesiąc Badania Depresji i Zdrowia Psychicznego), więc cudownie było móc przeprowadzić rozmowę, która była odświeżająco szczera, wrażliwa i trochę terapeutyczny. Zadzwoniliśmy z naszych mieszkań na Brooklynie i Stenberg postanowił przeprowadzić wywiad bez wideo. To tylko jeden ze sposobów, w jaki postanawia wyznaczać granice i zachować wytrzymałość w tym pracowitym okresie rozgłosu i wysokiej widoczności.
Nie umknie nikomu, że muzyka odgrywa znaczącą rolę w tym, jak Stenberg dba o jej zdrowie psychiczne. Warto zauważyć, że w kilku poprzednich projektach wystąpiła z jej śpiewem, zarówno w charakterze, jak i w napisach końcowych. Czas Drogi Evan Hansen jest również przewidująca, wpisując się w wydanie przez Stenberg jej pierwszego oryginalnego singla i teledysku, który sama wyprodukowała i napisała. „Jestem w tym naprawdę ekscytującym momencie, w którym mniej się boję, a przynajmniej czuję się wystarczająco rozwinięty jako muzyk, aby pochwalić się tym światu” — mówi Stenberg. Chociaż wciąż debatuje nad tytułem piosenki, który, jak przyznaje, jest krytyczną pozycją na jej obszernej liście rzeczy do zrobienia.
Oczywiście nie jest niespodzianką, że gusta muzyczne Stenberga są ekscytująco eklektyczne. Oczywiście może robić teatr muzyczny, ale samozwańcza „raver dzieciak” opisuje swoje brzmienie jako house, emo i alternatywne R&B, z kilkoma taktami rapu. „Mieszkam w Nowym Jorku, na imprezach DJ-skich i raveach. Ta kultura jest nieuchronnie spleciona z kulturą queer, co jest dla mnie bardzo ważne i sposób, w jaki się wyrażam – zwierza się.
Od czasu przeprowadzki ze swojego domu w Los Angeles do Nowego Jorku Stenberg znalazła wsparcie i siłę w swoim kręgu towarzyskim, który składa się głównie z podobnie myślących osób queer jak ona. „Myślę, że terapia ma kluczowe znaczenie dla każdego. Każdy powinien być na terapii. To rodzaj mojego systemu wierzeń i jest naprawdę znormalizowany w mojej najbliższej społeczności, co jest miłe” – mówi. „Mam naprawdę zgraną społeczność queer, składającą się głównie z ludzi kolorowych i zdecydowanie przetwarzamy rzeczy razem. To zdziałało cuda dla mojego zdrowia psychicznego. To także coś, co ja i mój partner usunęliśmy tabu. Włączając regularne sesje terapii rozmową do swojej ogólnej rutyny samoopieki, Stenberg jest w stanie utrzymać linię bazową zamiast szukać pomocy wyłącznie w okresach walka. Kontynuuje: „Terapia to nie tylko coś, co robisz w chwilach konfliktu lub chwilach przygnębienia, ale raczej jako ciągła praktyka, na której opierasz się, aby aktywnie pracować nad sobą i swoimi związkami”.
Mówienie głośno o swoich potrzebach w zakresie zdrowia psychicznego nadal stanowi wyzwanie dla wielu osób. Ta presja jest potęgowana w przypadku osób z publicznymi postaciami, takich jak olimpijka Simone Biles i supergwiazda tenisa Naomi Osaka. Tego lata obie kobiety były u szczytu kariery, występując u szczytu swoich zawodów, kiedy zdecydowały się na krok wstecz. Biles wziął udział w kilku wydarzeniach podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich w Tokio po przerażającym spotkaniu z „twisties”, a Osaka odpadła z French Open po rezygnacji z rutynowej prasy konferencje. Obie kobiety jako swój priorytet wskazały potrzebę dbania o zdrowie psychiczne.
Świat — a zwłaszcza Stenberg — zwrócił na to uwagę. „Nie potrafię sobie wyobrazić, co znajduje się w takim krytycznym momencie swojego życia, mając tak wiele gałek ocznych na sobie, a bycie pod taką presją musi sprawiać wrażenie dosłownie rywalizacji w światowych rozgrywkach” odzwierciedla. „Decydując się być wrażliwym i publicznie o tym, że musisz zadbać o swoje zdrowie psychiczne… Jestem wdzięczny za ich odwagę. Wydaje się to naprawdę przerażające.”
Jako członek Gen Z z kartami, Stenberg jest również wielkim fanem TikTok zdrowia psychicznego. „Widzę tak wiele rozmów skoncentrowanych na zdrowiu psychicznym i ogólnie neurodywergencji” — wspomina. „Korzystanie z Internetu jako miejsca komunii w celu omówienia faktu, że zmaganie się ze zdrowiem psychicznym jest normalne i myślenie o zdrowiu psychicznym jako coś, do czego musisz dbać tak aktywnie, jak twoje zdrowie fizyczne, jest zmianą kulturową, którą uważam za odświeżającą”. Mówiąc bardziej analogowo, Stenberg dąży również do wewnętrznego spokoju poprzez muzykę, czas w samotności i coś, co ona i jej mama nazywają „dniami piżamy”, które są wypełnione wygodnymi ubraniami i maratony Kocham Lucy. Chociaż prawdopodobnie można to również przełożyć na trend TikTok.
Biorąc pod uwagę napięty harmonogram Stenberg, zrozumiałe jest, że w jej wszechświecie wciąż króluje cyfryzacja. Uwielbia wirtualną rzeczywistość i używa jej, by być na bieżąco z rodziną i przyjaciółmi. „Zawsze byłam osobą internetową” – przyznaje. „Byłem blogerem i zawsze spędzałem czas w społecznościach internetowych”. Co ciekawe, to ma miał ogromny wpływ na jej styl, który zawiera wiele elementów e-girl, takich jak zabawny makijaż i przebłyski skóra. „[Moja rodzina] spędza dużo czasu razem w VR, jak księżniczki neonowych wróżek biegających po kosmosie. Po prostu chcę wyglądać jak awatar” – mówi. „I właśnie o tym przypomniała mi sesja”.
Ach tak, sesja zdjęciowa. Who What Wear współpracowała ze stylistką Rachel Gilman, aby nieoczekiwanie wystylizować Stenberg jako e-dziewczynę swoich marzeń, wraz ze stylizacjami Nanushki i Elliana Capri, buty Amina Muaddi i makijaż inspirowany latami 2000. autorstwa Steven Canavan. Chociaż, jak mówi Gen Zers, „taka jest atmosfera”, Stenberg dopiero niedawno poczuła się komfortowo ze swoim „stylem pracy”, który obejmuje robienie czerwonych dywanów i chodzenie na imprezy. „Przeprowadzając się do Nowego Jorku, chciałam zacząć od zera i sprawić, by mój styl naprawdę odzwierciedlał mnie” – mówi. Dlatego Stenberg nawiązała współpracę ze stylistą Kyle Luu, którego opisuje jako zajmującego ten sam świat, osobiście i twórczo, a ostatnio przybrała niezapomniane stylizacje według Gucci oraz Thom Browne na TIFF i Gali Met.
Z Drogi Evan Hansen, zdrowie psychiczne i styl osobisty w pełni przeanalizowane, Stenberg i ja rozstaliśmy się, by przejść do kolejnych pozycji na naszej niekończącej się liście rzeczy do zrobienia. Dla jednego z nas, biorąc udział w proaktywnym teście na COVID-19, zanim TIFF znalazł się na czele; po drugie, pisząc ten artykuł; i w obu przypadkach, kontaktując się z naszymi terapeutami.
Drogi Evan Hansen gra teraz w kinach.
