Você encontra uma joia ou um velho objeto de metal por um bom preço que se parece muito com prata. Por ser um selecionador astuto, você procura pistas para identificar a peça e descobre que ela está marcada como níquel prata, prata alemã ou alpaca. Isso significa que seu item é realmente alguma forma de prata velha? Infelizmente, a resposta é não. Se o revendedor sugerir que o item é prata verdadeira eles podem estar enganados ou simplesmente mentindo. Como em todos os negócios, porém, cabe ao comprador saber a diferença entre produtos realmente valiosos e substitutos inteligentes.
Níquel Prata vs. Prata alemã
Os termos “níquel prata” e “prata alemã” na verdade se referem à mesma substância, mas os itens feitos desse metal não são realmente prata. O níquel ou “prata” alemã é uma liga branca que contém cobre, zinco e níquel. Embora seja de cor prateada, não contém nenhum dos metais mais valiosos.
Este tipo de metal foi desenvolvido na Alemanha no final dos anos 1800 como um substituto menos caro para a prata. Embora antiguidades e itens colecionáveis marcados com prata níquel ou prata alemã possam ter algum valor por causa do artesanato envolvido em sua produção, itens marcados com níquel ou prata alemã não podem ser sucateados por dinheiro. Na maioria dos casos, eles são muito menos valiosos do que semelhantes
Alpaca
Itens de joalheria com acabamento metálico cinza, não tão brilhante quanto prata esterlina, são freqüentemente encontrados marcados como alpaca. Este tipo de liga, às vezes soletrado alpacca, indica um metal que contém cobre, zinco e níquel junto com o estanho. Esses itens são geralmente decorados com inserções de abalone ou outras pedras. Embora possam ter uma boa aparência, qualquer valor intrínseco é baseado no artesanato ou na história e não no valor do metal em si.
As peças de alpaca são geralmente de origem mexicana ou sul-americana. Outros objetos decorativos maiores também podem ser marcados como alpaca. Esta substância às vezes pode ser usada como um metal de base para louças folheadas a prata também. A alpaca também é chamada de “prata nova” de tempos em tempos. Como o níquel-prata, a alpaca não tem nenhum conteúdo real de prata e nenhum valor de sucata.
Outros tipos de "prata" que ficam aquém
Existem vários outros tipos de "prata" que não correspondem à libra esterlina. Uma peça marcada como 800 ou 900, por exemplo, não é considerada prata esterlina porque contém 80 a 90% de prata, menos do que o padrão esterlino de 925. Às vezes, a prata 900 é referenciada como prata moeda ou prata padrão, enquanto a prata 800 pode ser chamada de prata europeia.
Além disso, os itens banhados a prata não devem ser referenciados como libras esterlinas. Muitas antiguidades e itens de coleção são marcados para que possam ser facilmente identificados como uma placa de prata com marcas que contêm palavras de sinal, como "placa quádrupla".
Aprendendo mais
A prata é o mais abundante dos metais preciosos. Ele tem sido usado há séculos para fabricar de tudo, desde adornos a talheres. Não é puro, no entanto, quando usado para esses fins, porque seria muito macio para suportar o uso diário. A prata deve ser misturada com outros metais não preciosos para torná-la mais forte, de modo que até mesmo a prata que constitui um verdadeiro objeto esterlino é considerada uma liga.
Para que um objeto seja chamado de prata esterlina, ele deve ser feito de uma liga que inclua 92,5% de prata. Esses itens costumam ser marcados como 0,925 ou "libra esterlina". Outro tipo de liga às vezes chamado Brittania Silver será marcado como 950 porque tem 95% de teor de prata. Na verdade, excede a qualificação para prata esterlina.
Resumindo, se um item não tem pelo menos 92,5% de conteúdo de prata, é incorreto chamá-lo de libra esterlina. Essas formas falsas de prata às vezes são rotuladas erroneamente, portanto, certifique-se de procurar as marcações corretas antes de pagar mais caro por algo avaliado como libra esterlina em um antiquário ou leilão.
