Aké to je stretnúť Disney princeznú? presne to, čo si myslíte.

Jemný, lahodný hlas, elegantná prítomnosť a dokonca aj malý zvierací spoločník - vážne.

Halle Bailey dorazila na naše fotenie s jej rozkošným kocúrom Poseidonom v závese. Jej kožušinové dieťa bolo pod vplyvom počasia a ako každá správna princezná od Disneyho sa starala o starostlivosť o svoje stvorenie, ale aj tak sa postarala o to, aby každého pozdravila vrúcnym úsmevom. Bailey je krásna a žiarivá spôsobom, na ktorý nemôžete zabudnúť. Je to zosobnená gospelová pieseň „This Little Light of Mine“.

V deň, keď sa stretnem s Bailey na našom rozhovore v rozľahlom sídle v Beverly Hills, kde sa odohráva naše júnové natáčanie obálky, je len niekoľko dní od začiatku veľkolepého celosvetového tlačového turné TheMalá morská víla, a spýtal som sa, aký odkaz má pre svoje budúce ja. "Myslím, že moja poznámka budúcej Halle by bola: "Všetko bude v poriadku." Bude to úžasné. Buďte sebavedomí, buďte hrdí na seba a na prácu, ktorú ste vložili do tohto filmu, a len si užívajte, dievča,“ hovorí.

Nikdy sa nikomu nezdalo, že by to bola taká rola, ako Bailey, ktorá prevrátila plutvu Ariel. Režisér Rob Marshall to už dal jasne najavo na tlačovom turné pre Malá morská víla že zo stoviek mladých žien, ktoré videli, bola Bailey jeho jasnou voľbou pre remake naživo.

Príbeh hovorí, že Marshall vedel, že Bailey je jeho Ariel, keď ju a jej sestru videl vystupovať na 2019. Grammy, ale Bailey si nebola istá, čo mal tím Disney v rukáve, keď ju vyzval, aby konkurz. „Žiadosti som dostal cez moju agentúru CAA a povedali mi, že Rob Marshall, riaditeľ, ma chce vidieť Malá morská víla. Pamätám si, že som si v duchu pomyslel: ‚Och môj bože, to je také skvelé. akú rolu?... Možno niektorá zo sestier alebo niečo také.‘ A potom povedali: ‚Ariel, chce, aby si čítala ako olovo.‘ Okamžite som bola taká vzrušená, ale taká nervózna z toho, ako veľa pre mňa znamená,“ povedala hovorí. „Okamžite som sa snažil pripraviť na konkurz, znova a znova som to so sestrou preberal a snažil som sa získať poznámky od mojej rodiny, čo môžem opraviť. A potom som skončil v New Yorku a prvýkrát som stretol Roba Marshalla. [On] bol taký láskavý, bol ku mne taký skutočný a vďaka nemu som sa cítila tak pohodlne. Bola som naplnená toľkou vďačnosťou a radosťou, že to bol úprimne skutočne skvelý človek a skutočný zvnútra aj zvonku.“

To stojí za zmienku Malá morská víla predstavuje Baileyho prvý sólový kariérny krok. Až do tohto bodu robila Bailey všetko profesionálne po boku svojej sestry Chloe. Nielenže tvoria R&B duo Chloe x Halle nominované na Grammy, ale spolu si zahrali aj v sérii Freeform. Dospelý.

Začali pod nahrávacou spoločnosťou Beyoncé, Parkwood Entertainment, na turné s ikonickou superhviezdou ako doplnenie. Dvaja chránenci z Parkwoodu majú blízkosť, ktorá je taká sladká a skutočná. Pri natáčaní počujete spoločné „aw“, keď Halle požiada, aby sme počas natáčania zahrali Chloein nový album. "Moja sestra je môj anjel, naozaj to tak cítim," hovorí mi. "Takže skutočnosť, že som vyrastal pri tom, aby som to urobil s ňou, je tá najšťastnejšia vec, ktorá sa mi mohla stať, pretože si nemyslím, že by som to bez nej robil." Jediný dôvod, prečo som chcel spievať, je ten, že som videl spievať svoju sestru. ...Ďalšia vec, ktorú viete, spievame spolu a potom spolu robíme vystúpenia."

Ak niekedy dvaja ľudia urobili dynamickejší debut, sú to sestry Bailey. Po Bezbožná hodina, sestry sa rozhodli dať si pauzu od svojej skupiny, aby si vyskúšali sólo prenasledovanie. Chloe vstúpila do svojej úplnej éry diva, uskutočnila vypredané národné turné k svojmu debutovému albumu a prijala vražednú rolu v seriáli režírovanom Donaldom Gloverom. Roj. Keď si spomeniem na Chloe a Halle, počujem Ninu Simone spievať „To Be Young, Gifted and Black“.

Dozvedám sa, že úroveň vyrovnanosti a pokory, ktorú Halle Bailey prejavuje, možno pripísať dvom veciam: jej viere a jej rodine. „Myslím, že som vyrastala v Georgii – a mám veľa rodiny v Južnej Karolíne – sme južanské dievčatá zo skutočne veľkej rodiny,“ hovorí. „Celý život som bol obklopený skutočnou, pravou láskou. Ale zároveň, keď vyrastiete v tomto zábavnom priemysle, musíte sa zbaviť toho huncútstva. Ja a moja sestra sme sa to museli učiť od mladého veku, keď sme mali 15 rokov na turné s Beyoncé. Snažím sa neidentifikovať svoje úspechy ako svoju hodnotu. Takto sa môžem stále držať pri zemi a cítiť sa ako skutočná ľudská bytosť. Na čom záleží, je láska a byť s ľuďmi, ktorých milujete, a šťastné a radostné chvíle, ktoré spolu prežívate. To sú veci, ktoré trvajú. Boh je veľmi veľkou súčasťou môjho života a tiež všetkého, pretože nič z toho nebude možné bez mojej viery.“

Bailey tiež rýchlo vďačí za vzdelanie v Parkwoode v sláve za to, ako sa dostala tam, kde je teraz: „Myslím si, že práve s týmto príkladom úžasnej kráľovnej Bey... [Ona je] úžasným, nedotknutým príkladom toho, že len tvrdo pracuje a presadzuje sa a vie, že môžete inšpirovať toľko generácií. Bol to pre nás úžasný príklad a mentor.“

Pri prvom kroku k sólovej sláve v jednom z najočakávanejších filmov roka slúži ako pre Baileyho to bol obrovský zlomový moment, keď prevzatie takej veľkej úlohy nebolo súčasťou žiadneho starostlivo pripravovaného plánovať. Bol to smer, ktorým bola vedená, a bola otvorená tomu, aby ho prijala. „Som veľmi typ dievčaťa, ktoré ide s prúdom,“ dodáva. „Nechal som Boha viesť môj život. Kdekoľvek mám byť, skončím. Nikdy som si nemyslel, že to bude spôsob, akým skutočne vstúpim do hereckého sveta. Keď o tom premýšľam, je to len šialenstvo. Je to úžasné a som za to veľmi vďačný. Nemyslel som si však, že by som sa pustil do herectva týmto spôsobom počnúc takým veľkým filmom.“

Ako by povedala moja stará mama: „Ak sa odovzdáš Božím požehnaniam, možno budeš prekvapený, kam ťa to zavedie.

Keď Bailey vstúpila do úlohy Ariel, vstúpila do sveta FODs (First, Only, Different – ​​fráza, ktorú vytvorila Shonda Rhimes). Bailey rýchlo dáva kvety FOD, ktorí prišli pred ňou, Brandy Norwood (ktorá hrala Popolušku v 1997 TV adaptácia Rodgersa a Hammersteina) a Anika Noni Rose (hlas Tiany, Disneyho prvého Blacka princezná, v Princezná a žaba).

Pre dievča, ktoré sa kedysi hralo s morskými pannami so svojou sestrou, je získanie roly Ariel pre Bailey splneným snom a dúfa, že jej obsadenie bude jedného dňa považované za štandardné a nie výnimočné. „Je to šialené, pretože sme v roku 2023. Mysleli by ste si, že tieto prvenstvá už nie sú prvenstvami,“ hovorí s teskným optimizmom. "Len dúfam, že pre budúcnosť už pre černošku nebude taký šok, že bude obsadzovaná ako Ariel a že to bude len normálna vec."

Zatiaľ čo postava Ariel znamená pre mnohých tak veľa, je krásne počuť, koľko toho postava naučila Baileyho.

"Cítil som sa naozaj pohodlne byť stále s niekým. Vždy ma niekto držal za ruku. Nikdy som nemusel nič robiť sám. Takže toto bol naozaj môj prvý počin do sólo dospelosti. Presťahoval som sa do Londýna a bol som na intenzívnych skúškach, kaskadérskych kúskoch a výcviku morských panen, a zrazu prechádzam týmto nielen fyzickým transformáciu, ale [aj] mentálnu a duchovnú transformáciu toho, že som sám zistil, kto som, a vybudoval si v sebe dôveru, že to dokážem veci,“ hovorí. „Skutočne mám pocit, že ma Ariel naučila, že som hoden a som silnejší, než som si myslel. Natáčali sme uprostred pandémie a v Londýne a moja rodina ma nemohla navštíviť. Takže som bol veľmi izolovaný. Všetko bolo zatvorené. Doslova som chodila z práce domov a cez víkendy som spala, pretože som bola taká unavená, a potom som sa hneď vrátila do práce. Ale keď sa obzriem späť, som rád, že to tak bolo. [To] mi pomohlo odzrkadliť emócie, ktoré Ariel vo filme cítila, tam, kde sa cítila uväznená a izolovaná a pripravená vidieť úplne nový svet, do ktorého patrilo jej srdce. Cítil som, že v čase, keď som nakrúcal, existovali paralely k našim životom oboch, a bol som za to vďačný.“

Obsadenie Bailey bolo začiatkom rozhovoru o tom, kde môžeme ako černošky byť, dokonca aj vo svete fiktívnych postáv. Mnohí povedia, že čierni dostali Tianu, ale nepamätajú si, že väčšinu filmu strávila ako žaba. Takže posolstvo bolo jasné: Ani vo fantastickom prípade sa čierne ženy stále nestali éterickými a krásnymi.

Ale toto je iné.

Princezná, ktorú poznáme a milujeme, nosí červené bohyne locs a má pokožku bohatú na melanín, ktorá pohlcuje slnko. Čo to urobí s tvojím mozgom, keď sa pozrieš na princeznú a vidíš seba? Veľa. Všetci sme videli malé dievčatká, ktorých paradigma sa zmenila v reálnom čase, pozeraním traileru k filmu. Môžete vidieť pohľad v ich očiach – ich vízie samých seba sa rozširujú. Len ťažko by ste hľadali niekoho, kto by neplakal pri sledovaní reakcií trailerov na celom internete.

Keď sa náš rozhovor chýli ku koncu, na chvíľu sa osobne poďakujem Baileymu za vplyv, ktorý na mňa tento film mal. Aký má tento film pocit z tejto takmer 35-ročnej ženy?

Keď som mala asi 4 alebo 5 rokov, obliekla som sa ako Malá morská víla – zlá červená parochňa, fialová mušľová podprsenka a plutva. Strávil som celý večer trikom, keď sa ma pýtali, čo som. Bol som viac ako zmätený, pretože sa mi to zdalo samozrejmé, keďže som mal všetky ozdoby Ariel.

Rovnako ako sestry Bailey, milujem oceán, cítim sa ako ryba vo vode. Takže to viedlo k 12-ročnej juniorskej olympijskej plaveckej kariére, cestovaniu po krajine, ale počúvaním konkurentov, ktorí ma volajú „čierny teror“ za mojím chrbtom. Boli tam bazény, v ktorých som plával, ktoré práve vzali svojich prvých černochov 15 rokov predtým, ako som stál na týchto bazénoch.

Sedel som na predbežnom premietaní Halle Baileyovej TheMalá morská víla, a plakal som od momentu, keď začali titulky, až po koniec filmu. Nebolo to tak, že by bol film obzvlášť emotívny alebo sa cítil ako „veľmi špeciálne vydanie“ klasického filmu Disney. Bolo to uvedomenie si toho, koľko vám chýbalo, kým sa vaša vízia rozšírila, aby ju dokonca zahŕňala.

Cítil som, ako sa mi otvorilo srdce, keď sa na obrazovke prvýkrát objavila Baileyina tvár. Nikdy som si nedovolil niečo také predstaviť. Áno, počul som svoje vnútorné dieťa jasať od radosti, ale v tomto momente žena, ktorá stále nosí Nepríjemná váha, ktorú nazývala „čierny teror“ počas celej svojej plaveckej kariéry, cítila túto váhu zmiznúť. Áno, je to remake detského filmu, ale keď Bailey hrá Ariel, černosi sa cítia oveľa viac.

Náš vzťah k vode je napätý. Preniesli nás cez ňu do hnuteľného otroctva. Zakázali nám vstup do verejných bazénov a do vody sme hodili bielidlo, keď sme sa pokúšali čľapkať. Boli sme ním posiate hadicou, až sa nám stiahla koža, keď sme sa snažili bojovať za našu slobodu. Voda bola proti nám vyzbrojená počas terorizmu Jima Crowa – je načase, aby sme ju získali späť.

Skúsili sme sa k tomu vrátiť. Začali sme uznávať a vzývať bohyňu Oshun. Ale možno, akokoľvek hlúpo sa to zdá, vstup Baileyho do tejto úlohy je prvým krokom k uzdraveniu a prijatiu liatej vody od našich predkov k nám.

Zaradoval som sa, keď som videl, ako Arieline sestry prechádzajú škálou od svetlej blondínky po černošku tmavej pleti. Dokonca aj kráľovský dvor princa Erica mi pripomína Whoopi Goldberg a Victora Garbera ako rodičov filipínskeho princa Charming Paola Montalbana. Nie je to farboslepé odlievanie – je to farebne odvážne odlievanie. Vyžaduje si to, aby ste do fantázie vpustili každého.

V tomto filme sme všetci, pretože táto mladá žena mala gráciu, rovnováhu a prípravu povedať „Prečo nie ja?“ na životnú rolu.

Ďakujem, Halle Bailey, od dievčatka, ktorého halloweensky kostým Ariel zmiatol celé jej okolie. Ďakujem tínedžerke, ktorá počula: „Dokáže sa vôbec vznášať? pri státí za blokmi na plávanie stretáva. A ďakujem vám od dospelej ženy, ktorá možno nikdy nenájde slová dostatočne vhodné na to, aby vyjadrila, čo to znamená vidieť ženu s hnedou pleťou, ako bez ospravedlnenia zaberá miesto, dokonca aj pod morom.