Šachové názvy môžu byť veľmi mätúce, najmä preto, že sa môžu líšiť v závislosti od organizácie, ktorá ich udeľuje. Tu je predstava o tom, čo to znamená byť majstrom, veľmajstrom alebo iným z dôležitých titulov, ktoré je možné udeliť silným hráčom.

Názvy odborníkov a tried

Mnoho hráčov o sebe bude hovoriť ako o šachistovi „triedy A“, „triedy C“ alebo „odborníka“. Tieto názvy sú založené výlučne na hodnotenia, a sú z veľkej časti veľmi neformálne. Väčšina hráčov sa odvoláva na názov, do ktorého patrí ich súčasné hodnotenie, aj keď niektorí - najmä tí, ktorí kedysi dosiahli odbornú úroveň - sa o sebe budú odvolávať podľa svojej najvyššej triedy. Tieto názvy tried sa zvyčajne považujú za zodpovedajúce nasledujúcim rozsahom hodnotení:

  • Expert: 2000–2199
  • Trieda A: 1800–1999
  • Trieda B: 1600–1799
  • Trieda C: 1400–1599
  • Trieda D: 1200–1399
  • Trieda E: 1000–1199

Americká šachová federácia (USCF) teraz ponúka aj triedy „založené na normách“, ktoré sa udeľujú na základe turnajových výkonov ako druh uznania celoživotných úspechov.

Národné majstrovské tituly

Majstrovské tituly sú často udeľované národnými šach federácie ako spôsob ocenenia najsilnejších hráčov vo svojej krajine. USCF napríklad udeľuje titul národného majstra každému hráčovi, ktorý dosiahne stanovené hodnotenie 2200; dodatočné označenie Senior Master sa udeľuje každému hráčovi, ktorý dosiahne úroveň 2400.

Na rozdiel od nižších „titulov“ sa zvyčajne považuje za úplne prijateľné, aby sa hráč označoval ako majster, ak niekedy vlastnil majstrovský titul. USCF má tiež titul „Life Master“, ktorý sa udeľuje iba hráčom, ktorí získali hodnotenie 2200 alebo viac za najmenej 300 hier s hodnotením USCF.

Tituly FIDE

Najprestížnejšie tituly udeľuje FIDE, čo je Svetová šachová federácia. Tieto tituly vyžadujú vysoké hodnotenie FIDE a najvyššie tituly tiež vyžadujú silné výkony v turnaje proti iným elitným hráčom. Po udelení nie sú tituly FIDE hráčom odňaté, aj keď ich výkonnosť klesá. Názvy FIDE a ich požiadavky sú tieto:

  • Kandidátsky majster: Tento titul sa udeľuje každému hráčovi so zavedeným hodnotením FIDE 2200 alebo vyšším. Toto je najmenej prestížny titul udelený FIDE.
  • Majster FIDE (FM): Titul majstra FIDE sa udeľuje každému hráčovi, ktorý dosiahne hodnotenie FIDE najmenej 2300. Mnoho medzinárodných juniorských turnajov udeľuje titul FIDE aj víťazom; napríklad človek môže získať titul FM víťazstvom v sekcii na Pan-Am Youth Games, aj keď nespĺňa požiadavku na hodnotenie.
  • Medzinárodný majster (IM): Aby hráč získal titul IM, musí mať normálne zavedené hodnotenie FIDE 2 400. Hráči však musia svoju silu preukázať aj dostatočne silnými výsledkami (bežne) troch turnajov proti veľmi silnej konkurencii. Rovnako ako titul FM, však existujú potenciálne skratky k zisku titulu IM, napríklad tým, že sa umiestnite na druhom mieste majstrovstiev sveta juniorov.
  • Veľmajster (GM): Titul GM je pre každého šachistu najťažšie. Aby sa hráč stal veľmajstrom, musí vytvoriť hodnotenie FIDE najmenej 2500. Tiež musí prejsť rovnakým procesom noriem, aký sa vyžaduje od IM, ale s vyšším štandardom potrebným na dosiahnutie každej normy. Iba niekoľko turnajov udeľuje titul GM mimo tohto systému; víťazstvo na majstrovstvách sveta juniorov alebo majstrovstvách sveta seniorov sú dva spôsoby, ktorými môže hráč získať titul GM napriek tomu, že sa naň inak nekvalifikuje.

Ženské tituly

FIDE udeľuje aj niekoľko titulov, ktoré sú udelené výlučne hráčky. Tieto názvy sú do istej miery kontroverzné; zatiaľ čo väčšina tvrdí, že pomáhajú propagovať špičkové hráčky a oceňovať ich úspechy, iní tvrdia, že tieto tituly sú ponižujúce a zbytočné, pretože ženy môžu (a aj dosahujú) dosiahnuť úspechy potrebné na získanie normálneho FIDE tituly. Väčšina špičkových hráčok sveta je dnes veľmajsterkami.

Ženské tituly však majú na ich dosiahnutie nižšie štandardy, takže ženský titul má viac hráčok než zodpovedajúci „správny“ titul. Ženské tituly sú:

  • Žena - kandidátska majsterka (WCM)
  • Žena FIDE Master (WFM)
  • Žena, medzinárodná majsterka (WIM)
  • Žena Grandmaster (WGM): Tento titul je približne ekvivalentný celkovému titulu IM a hráči, ktorí sa kvalifikujú ako obaja, sa môžu rozhodnúť identifikovať s ktorýmkoľvek z týchto dvoch titulov.