Je to, čo máte, bakelit alebo katalin? Hoci Bakelit veľmi jasne vyhrala súťaž popularity, pokiaľ ide o pomenovanie tohto druhu plastu medzi zberateľmi, nie sú vyrobené úplne rovnako, aj keď majú obaja fenolický základ.

Bakelit

Doktor Leo Baekeland a jeho tím chemikov vyvinuli fenolformaldehyd na začiatku 20. storočia. Bakelitová spoločnosť potom prišla propagovať slogan „Materiál tisíce použití“. Výplne boli počas zahrievania a lisovania sa miešal do plastu a výsledkom bol veľmi odolný tmavý farebný materiál. Podľa Americkej chemickej spoločnosti boli aplikácie tohto plastu skutočne rozsiahle:

„Bakelit sa dá tvarovať a v tomto ohľade bol lepší ako celuloid a jeho výroba bola tiež lacnejšia. Navyše sa dal veľmi rýchlo tvarovať, čo je obrovská výhoda v hromadných výrobných procesoch, kde sa vyrábalo mnoho rovnakých jednotiek jeden po druhom. Bakelit je termosetová živica - to znamená, že si po tvarovaní zachováva svoj tvar, aj keď sa zahrieva alebo vystavuje pôsobeniu rôznych rozpúšťadiel.

Celuloid bol tiež veľmi horľavý, čo dávalo bakelitu ďalšiu výhodu. Dalo by sa to použiť v situáciách, kde vysoké teplo bez problémov predstavovalo problém, ale pokiaľ ide o farbu, nebolo to veľmi atraktívne ani univerzálne na použitie v spotrebných výrobkoch.

Catalin

Catalin, považovaný v dobovej reklame za „klenot moderného priemyslu“, urobil v tejto súvislosti veci o krok ďalej. Americká spoločnosť Catalin Corporation začala koncom 20. rokov 20. storočia vyrábať príťažlivé plasty pridaním farby do tekutej živice, ktorá sa odlievala do olovených foriem a nechala sa pomaly vychladnúť, podľa Bakelitová zbierka od Matthew Burkholz (Schiffer). Materiál bol stále trvanlivý a tepelne odolný, ale bol oveľa príjemnejší pre oči.

Bakelit sa teda používal na položky ako izolátory pre elektrické systémy alebo držadlá Deco-era napríklad hriankovače, Catalin sa používal na výrobu rôznych šperkov, farebných rádií a iného dnes veľmi zbieraného spotrebného tovaru. Aj napriek tomu je dnes väčšina týchto predmetov označovaná ako bakelitová. Občas môžete vidieť, že predajcovia používajú oba výrazy aj pri predaji plastov tohto druhu.