För en skönhetsredaktör (och skönhetsälskare), att intervjua Caroline Hirons är lite som att intervjua påven. Eller drottningen. Eller Beyoncé. Du förstår, Hirons är de mäktigaste kvinnan inom hudvård. Och även om det kanske inte verkar vara ett stort uttalande för dem som inte följer skönhetens värld, låt mig förklara.

Innan Hirons samlade henne hundratusentals Instagram följare och YouTube-prenumeranter, vi var verkligen inte helt säkra på hur vi skulle handla hudvård. Tusentals produkter kantas av hyllorna och en handfull nyetablerade 20-någonting skönhetsbloggare berättade för oss vad ska man köpa. Men det var de inte hudexperter, och Hirons är. Efter att ha utbildat sig till estetiker och konsulterat för några av skönhetens största varumärken, när Hirons lanserade sin blogg 2010, förändrades hudvårdslandskapet för gott.

Hennes fria åsikter var grundade i vetenskap, hennes raka råd skar igenom beauty gobbledegook, och hennes opartiska produktrekommendationer hade hennes följare hängande på henne varje ord. Så mycket att "Caroline-effekten" föddes - en term som myntats av skönhetsindustrin för att beskriva massförsäljningen som skulle uppstå efter en Hirons godkännande. Nu, oavsett om det är genom hennes brutalt ärliga recensioner eller genomskinliga inställning till fluffiga marknadsföringsknep, låter Hirons skönhetsbranschen lyssna uppmärksamt och lära sig snabbt.

Och så borde det vara. Inte bara har hon framgångsrikt tagit påfrestning och skam över att handla hudvård för så många, men hon har också lett politiska kampanjer som äntligen fått nationen att ta skönhetsbranschen på allvar.

Men trots allt jag visste om henne, när jag satt svettig i handflatan och väntade på att Hirons skulle komma in i vårt virtuella rum, hade jag bara en fråga jag ville ställa: Vad är egentligen den ultimata hudvårdsrutinen? Det är skönhetens största fråga, jag vet, men om det finns någon som kan svara uppriktigt på den så är det Caroline Hirons. Detta var vad hon hade att säga...

"Leta efter en anständig rengöringsmedel och en anständig SPF (som i, en du kommer att bära). När det kommer till rengöring är så många människor besatta av ansiktsservetter, men det är att skära av sig - bara tvätta ansiktet ordentligt. I en nödsituation, gör vad du måste göra. Men i allmänhet en anständig rengöring till tvätta ditt ansikte med, en anständig fuktighetskräm och en anständig SPF är den heliga treenigheten. Om jag inte gör något annat är jag fortfarande bra att gå med bara de tre sakerna."

"Du behöver inte spendera pengar på dessa tre saker - bara investera tid i att hitta rätt. Jag spenderar vanligtvis mest på en SPF eftersom jag vill ha en SPF50 och något som känns skönt i ansiktet och som inte täpper igen. Mina favoritskyddsfaktorer genom tiderna är Ultra Violette. Jag älskar Supreme Screen eftersom den är återfuktande och du får en glöd med den, men det finns en mattande också (det är min mans favorit).

"En av mina favoritrengöringsmedel genom tiderna är The Ordinary Squalane. Du kan inte gå fel. En rengöring är en rengöring, men den är en fantastisk rengöring. När det kommer till fuktkräm är bara ett vanligt alternativ från CeraVe bra."

"Köper enstaka ingrediens behandlingsserum är riktigt komplicerat, så om du är ny inom hudvård, börja inte där. Spara dina pengar och köp en sofistikerad formel från ett hudvårdsmärke (dvs varumärken skapade av personer som har utbildning i hudvård vars yttersta uppdrag är att göra din hud bättre). Och när jag säger en sofistikerad serumformel menar jag inte att den måste vara dyr. Jag skulle ta ett serum från Paulas val över ett serum med en ingrediens vilken dag som helst."

"Fuktkrämen du bör använda beror mycket på din ålder och hudtyp. Det beror också på vädret. Om det är soligt ute, gå med något lättare. Om det är iskallt ute och dina kinder blir röda, då vill du ha en fuktkräm med ceramider. De flesta fuktkrämer, om du inte är hårdhänt, håller en säsong. När säsongen ändras, byt din fuktkräm.

"När jag fick Söndag Riley ICE Ceramide Moisturizing Cream, jag märkte att det luktar marsipan, och jag hatar marsipan, så jag använde det inte. Det var dumt eftersom lukten försvinner väldigt snabbt, och det är en vacker formel. Den är bra för vintern, och för sommaren, Sunday Riley C.E.O. C+E Antioxidant Protect + Repair är jättebra. Med det sagt kan du köpa prisvärda fuktkrämer på apoteket. Du behöver inte bli galen."

"Jag hatar att se de där sugande verktygen på Instagram. Jag kallar dem sugande maskiner för att jag vill att de ska låta så dumma som de är. Jag förstår att folk bara vill sätta en maskin i ansiktet, men om du inte är på en klinik, leta efter något som inte kan skada din hud om du överanvänder det. Jag tror inte på att köpa överflödiga saker som antingen inte gör någonting eller skadar.

"Nuface är en bra investering. Det är en blandning av vad vi skulle göra inom ansiktsbehandlingar och visar vad du kan uppnå om du använder el på ett sofistikerat sätt."

"Förutom SPF, förstås. Om du är äldre kommer du att uppskatta en kräm med ceramider och peptider. Om du är yngre och arbetar i en stadsmiljö, röker (inte gör det), du festar varje helg eller så kan din kost vara bättre, du kan använda ett C-vitaminserum. Om du har pigmentering kan du använda riktade ingredienser för det. Men ett måste-ha är så personligt, och det beror helt på din hud, din ålder och din huds tillstånd. Jag avskyr att vara föreskrivande.

"Om du är ny inom hudvård, min Hall of Fame kit är ett bra ställe att börja. Det finns en rutin bra om du är tveksam. OGs Kit och The Heroes Kit är bättre lämpade för hudvårdsälskare eller människor som har råd att pyssla lite mer och utöka sina rutiner."