Först och främst, om du läser den här rubriken och funderar WTF är IPL?, låt mig backa upp en sekund. IPL är en fotoföryngringsbehandling som används för att rikta in sig på en rad hudproblem från mörka fläckar till rodnad och acne. IPL står för intensivt pulserat ljus, vilket innebär att behandlingen använder en mängd olika våglängder av ljus istället för en laser.

Jag har haft många vänner som rekommenderar IPL till mig efter att ha behandlat olika hudproblem, mest för att bli av med oönskade fräknar och solfläckar. Som någon som lider av rosacea och ojämn hudstruktur, jag hade hört talas om hur IPL kunde hjälpa mig med mina specifika problem under lång tid innan jag till slut bestämde mig för att kolla upp det.

Jag gick in Le Jolie Medi Spa i West Hollywood för mer information och för att testa behandlingen själv. "De flesta som kommer in för IPL är ute efter att uppnå en glöd," förklarar Le Jolies medarbetare, Brian Nourian. "De vill att hudens hy ska jämnas ut. Det hjälper också till att ljusna upp och spänna under ögonen för en utvilad look."

Efter att ha hört allt om de förväntade resultaten och den minimala återhämtningsperioden bestämde jag mig för att gå för det. Fortsätt bläddra för att läsa om min erfarenhet av IPL, plus en uppdelning av allt du behöver veta om det - från kostnaden till vad som faktiskt går ner under proceduren till hur mycket smärta du kan förvänta dig.

Den viktigaste delen av att förbereda din IPL-behandling är att undvika solexponering– detta inkluderar solarier (som, låt oss vara verkliga, du inte borde använda till att börja med), att gå ut i solen utan SPF (seriöst, använd din Solskydd, människor!), spraytan och självbrunare.

Solbränd hud har en högre risk för negativa biverkningar, så undvik långvarig solexponering och se till att du använder SPF. Du vill också sluta använda hudirriterande ämnen som retinoler, retinoider och toner tre dagar före mötet.

Omedelbart före din behandling kommer du att bli ombedd att ta bort smink, solkräm, fuktkrämer, etc. från det område du vill behandla, eftersom IPL ska utföras på helt ren hud.

Så här ser IPL-maskinen ut. Den lilla pistolen till vänster är det som fördelar ljuset.

Själva behandlingen är snabb och ganska smärtfri – det hela tar kanske 10 minuter. Jag har provat andra lasrar för att rikta in mig på rodnad och trasiga kapillärer som V-Beam (vilket var extremt smärtsamt, tbh), och jämfört med dessa var IPL bara lätt obehagligt.

Sjuksköterskan började med att täcka mitt ansikte med ett tjockt lager av cool gel som skulle fungera som en barriär mellan min hud och ljuset. När hon väl var täckt placerade hon skyddsglasögon över mina ögon och gjorde några tester på min högra käklinje för att mäta min smärttolerans och hudkänslighet. Hon höjde nivån på IPL-maskinen med varje test, och efter tre upptäckte vi att jag kunde tolerera den högre nivån. Detta betyder inte att maskinen var på högsta möjliga nivå; det betyder bara att för någons första behandling finns det några varianter som det är säkert att börja med, och jag var bekväm med den högsta av den delen.

När nivån har valts börjar proceduren. Hon började på den nedre högra sidan av mitt ansikte och zappade den första fläcken med en bråkdels sekund av ljus. Hon rörde sig sedan längs mitt ansikte och stannade medan hon svävade över varje avsnitt för att spränga det med ytterligare en ljuspuls, tills hela mitt ansikte hade behandlats. Varje ljuspuls kändes som ett gummiband som knäppte mot min hud, vilket ärligt talat inte ens är så smärtsamt som det låter. Det mest iögonfallande för mig under behandlingen var den plötsliga ljusblixten som du kan se under kanten av glasögonen – den rycker mer än något annat; definitivt inte smärtsamt.

Direkt efter att behandlingen var över kändes mitt ansikte lätt varmt och var lite rött av ljuset. Jag har känslig hud och rodnar lätt, så jag var nog mer tung på den röda skalan än någon med normal hy skulle vara.

Sjuksköterskan gav mig en ispåse att hålla i ansiktet, vilket känns fenomenalt och omedelbart kyler ner värmekänslan i dina kinder. Jag var säker på att detta skulle avta efter några minuter, och visst, 10 minuter senare var rodnaden minimal och värmen var borta.

Jag slängde solkräm över hela min nyföryngrade hud för att skydda den från solen på väg hem, och jag fick rådet att hålla mig borta från direkt solljus under de kommande två veckorna.

Bilden ovan togs ca 10 minuter efter att behandlingen avslutats, och som ni ser är min rodnad ganska minimal.

Den natten kändes min hud lite känslig och jag kunde redan se fräknar och solfläckar som jag hade blivit mörkare än de tidigare var. Det som hände sedan var det galna för mig – under de närmaste dagarna steg dessa mörknade fräknar upp till ytan av min hud och började flagna av mitt ansikte utan att jag kände det minsta!

Det såg nästan ut som att jag hade små kaffekvarn i ansiktet innan fläckarna flagnade av, som lätt kunde täckas med smink. Du kan ansöka smink direkt efter IPL (så länge du applicerar det försiktigt), vilket jag gjorde dagen efter behandlingen utan problem. Flagningen varade bara tre till fyra dagar för mig, men det kan variera från person till person. Jag ber så mycket om ursäkt för att jag inte dokumenterade detta, men jag försäkrar dig att det inte var något smink inte kunde täcka.

Nu hade jag inte massor av fräknar eller solfläckar till att börja med, men de få jag hade reagerade exakt som jag blev lovad på IPL-behandlingen – stiger upp till ytan och försvinner från mitt ansikte. Jag har några vänner som startade IPL-processen med betydligt fler fräknar än jag gjorde, och de är helt borta efter behandlingen. Om du vill rädda vissa fräknar eller skönhetsmärken, peka helt enkelt ut dem för sköterskan så slipper de gå över den platsen med ljuset.

Förutom borttagningen av solskador märkte jag också en ljusare, mer åtstramad hudton några veckor efter min IPL-behandling. Min hud såg bara friskare, lugnare och jämnare ut. Proceduren hjälpte till att minska min ansiktsrodnad lite, men jag fick veta att rodnad är svårast att behandla med IPL av alla hudproblem. (Det kräver de högre inställningarna på maskinen, så det tar några sessioner att arbeta dig upp till den nivån.) Tre till sex behandlingar är rekommenderas för optimala resultat, så jag kommer definitivt att gå tillbaka för ytterligare sessioner för att rikta rodnaden mer efter att ha upplevt hur snabbt och lätt IPL är.

Om du är intresserad av att lära dig mer om IPL och bevittna processen, en av mina bästa vänner, Melissa Alatorre, gjorde detta djupgående YouTube-video för hennes kanal om våra upplevelser (du kan också se själva IPL-behandlingen om du är nyfiken!).

Kostnaden för IPL kommer att variera beroende på medispa, det område av kroppen du vill behandla, platsen du bor i, etc. men en bra uppskattning skulle vara allt från £200 till £500 per session, med många medicinska spa som gör paketerbjudanden om du köper flera sessioner samtidigt.

Jag använder dessa en gång i veckan på natten, och de förändrar spelet: skonsam peeling, noll känslighet och lugn, glödande hud.

Detta strålande serum har en kultföljare av en anledning – det får din hud att se omedelbart ljusare och friskare ut. Jag använder ibland denna istället för färgad fuktkräm, och min hud ser lika bra ut.

Det här serumet är verkligen mitt hemliga vapen. Jag kan vanligtvis inte använda C-vitaminserum, eftersom de är för potenta och irriterar min hud, men den här formulan innehåller extrakt av olivblad. med vitamin E och A för att balansera ut intensiteten av C-vitamin, så att jag får alla de ljusare fördelarna och ingen av känslighet.

Allt Dr. Barbara Sturm rör vid förvandlas till hudupplysande guld.

Ah, en annan produkt med en stor sektföljare—Berusad elefant är ett fantastiskt giftfritt märke som faktiskt fungerar.

För den som klarar av C-vitamin är Ole Henriksens Truth Serum en fansfavorit.