Att testa och prova parfymer för en levande innebär att det blir lätt att dra slutsatser baserat på en dofts namn, anteckningar och till och med dess förpackning. Spot vetiver och du vet att doften kommer att vara vedartad, medan om vanilj funktioner då är det sannolikt sött. På samma sätt är det möjligt att avgöra om en doft kommer att bli fräsch eller blommig baserat på dess balans av citrus- och blomnoteringar. Så det jag verkligen älskar är när en parfym överraskar mig oväntat och glatt.

Det finns vissa toner i doft som jag tenderar att undvika – och så tills nyligen hade jag skrivit bort oud-parfymer helt. Vad är oud, hör jag dig fråga? Oud är en doftolja som vanligtvis används som basnot eftersom den är rik och träig, och det tenderar att användas i parfymer som är ganska högljudda och dekadenta - den typ som är bäst att bära på natten. Eftersom jag drar till fräscha, gröna dofter, är oud inte en ton som finns med i många av mina favoriter dofter, och min tidigare erfarenhet av noten fick mig att tro att den övermannade parfymer och skulle lämna mig med en bultande huvudvärk.

Grejen med doftindustrin är dock att den är full av innovation och parfymörer kärlek en utmaning. Att försöka modernisera en klassiker eller återuppfinna en underskattad doftnot är en stor trend inom parfym just nu, vilket gör att oud ser lite av en renässans. Jag hade nyligen en doftkonsultation med parfymexperterna på Guerlain och blev godkänd av en testare av Guerlain Oud naken att försöka. Naturligtvis var jag inte det väntar att gilla det, vilket gjorde det desto mer intressant när jag upptäckte att jag för första gången inte blev avskräckt vid första sniffningen. Med toner av mandel, hallon, vanilj och sandelträ – och bara en Rör av rökig, läderartad oud, den är söt, mjuk och förvånansvärt subtil. På huden doftar den ännu bättre, och oud tar verkligen en baksäte, samtidigt som den ger doften den rika värme som noten är så känd för. Det är utan tvekan en av de bästa oud-parfymerna jag någonsin doftat på, och inspirerade mig direkt att hitta fler.

Om du, som jag, tidigare skrivit av oud, här är de 13 bästa oud-parfymerna som inte alls är överväldigande eller huvudvärksframkallande – jag lovar.