Få argument i schack få mer uppmärksamhet än debatten om huruvida schack är en sport eller inte. Trots vad vissa på vardera sidan av argumentet kan tycka är det inte en enkel fråga att svara på: styrande organ runt om i världen håller inte med ( Internationella olympiska kommittén erkänner schack som en sport, medan många nationella organ inte gör det), och det kan mycket väl bero på hur du väljer att definiera "Sport" som helhet.
Nedan hittar du några av de vanliga argumenten för och emot schack som sport. Även om det kanske inte är den viktigaste schackdebatten, är det verkligen en intressant debatt, och det finns gott om passionerade åsikter på båda sidor.
Anledningar till att schack inte är en sport
Även om det finns många sätt att formulera argumentet, finns det egentligen bara ett sätt att beskriva huvudargumentet om varför schack inte är en sport. Även om det bara är en punkt, är det en ganska övertygande. De som säger att schack inte är en sport pekar på att schack inte är en atletisk aktivitet - och utan friidrott, vilken typ av sport kan schack vara?
Även om detta kan tyckas vara lite av ett förenklat argument, så passar det verkligen ganska bra med den moderna definitionen av sport. Medan baseball, fotboll, cricket och konståkning kan vara väldigt olika, inkluderar de alla atletiska prestationer som kräver viss fysisk förmåga för att spela. Däremot kan schack spelas utan rörelse alls, om man så önskar - de kan ta fram sina drag och låta en annan person göra rörelserna för dem. Utan attletism krävs, kommer de på denna sida av argumentet att säga att schack inte är en sport.
Anledningar till att schack är en sport
De som lutar mot schack som en sport ser till breda definitioner av sport för att hitta ett sätt att passa schack i den kategorin. Medan de medger att schack inte passar under friidrottens paraply, säger de att sport är en större kategori. Det finns en tradition för denna definition som går tillbaka till de gamla OS i Grekland, där konstnärliga färdigheter och mer grupperades under rubriken sport.
För dem som inte gillar det argumentet eller insisterar på att bara använda den moderna definitionen av en sport kan förespråkare för denna sida av debatten påpeka att atletisk förmåga kanske inte krävs för att spela schack, men det hjälper verkligen.
Moderna stormästare gör nästan universellt vad de kan för att säga i form, som schackspelare (tillsammans med de i andra sysslor som poker) har upptäckt att sinnet fungerar bättre när kroppen är i form. Toppschacktränare har länge förespråkat fysisk träning som en del av träningen för schack och elitspelare från Bobby Fischer till Magnus Carlsen har varit kända för sitt intresse för sport och fitness.
Denna träning kan löna sig. De som betraktar schack som en sport påpekar att även om spel kan börja som mentalt krävande, är stressen och tröttheten hos en sex timmars spel (och särskilt efter flera sådana spel i en turnering eller match) börjar göra att spela fysiskt torrt som väl.
Även om det kanske inte är helt analogt med fotboll eller spår, så liknar det verkligen andra aktiviteter som i allmänhet anses vara sport (om inte universellt så), som golf, motorsport och bågskytte. Ingen av dessa sporter kräver samma typ av friidrott som en sport där spelare hela tiden springer och hoppar, och ändå är i form nästan ett krav för professionella konkurrenter, och ännu mer för eliten i dem sporter. Visst, då kan man argumentera för att schack är en sport på samma sätt som dessa aktiviteter är.
I slutändan är argumentet om schack som sport inte särskilt viktigt; hur schack klassificeras är inte avgörande för spelets betydelse eller prestige. Det är sant att kalla spelet en sport kan ha en liten inverkan på möjligheterna för spelare runt om i världen. Men på listan över frågor som står inför schackvärlden är detta i bästa fall en mindre trots den tid som läggs åt att debattera det.
