Jag lärde mig att sy, och det har förändrats hur jag ser kläder

Har du någonsin tittat på dina kläder, och jag menar verkligen tittade? Har du studerat en hemlinas dolda inveckling eller spårat ditt finger längs en fransk söm? Mentalt dekonstruerad en kjol i dess beståndsdelar, eller följt kroppens skulpterande linjer på en pil? Nej, det hade jag inte heller förrän jag lärde mig att sy.

I åratal begränsades mina övervägande minnen av sömnad till textilklasser i gymnasiet: brodering krokiga plånböcker för att se ut som vattenmelonklyftor och göra vägghäng med "användbara" fickor som gapade oelegant. Det fanns aldrig en känsla av att hemsömnad var ett särskilt "coolt" tidsfördriv, och snobberiet kring att bära hemgjorda kläder var fortfarande vanligt. Det kändes en värld bort från de modedesigners vars skapelser jag granskade i glansiga tidskrifter, och det var svårt att tro att deras banbrytande dragningskraft föddes av samma DNA. Hackar av fållen på a 

Det var 10 år senare, under en arbetslös period, som jag befann mig obevekligt dras tillbaka till sömnad. Det hotande hotet om ledighet drev mig genom dörrarna till John Lewis Oxford Street -butik och in i deras avdelningsaffärer. Jag köpte en billig och glad symaskin, och under de följande två månaderna, under högsommarens kvävande värme, arbetade jag rasande mig igenom högar med sömnadsmönster, som börjar med de mest grundläggande A-line kjolarna och ärmlösa topparna och tar examen till vintageinspirerade kjolar med komplexa puffade ärmar och samlade kjolar. Det blev en form av meditation, susningen av motorns tystande nålar oro, och även om min framtid förblev innesluten av osäkerhet, gav den krävande och uppslukande karaktären av sömnad mig fokus.

Snabbspolning framåt fyra år, och jag befann mig återigen begränsad till de fyra hörnen av mitt hem, men den här gången fick jag sällskap av resten av Storbritannien, när COVID-19 svepte över hela världen: Födelsedagar väntades och bröllop skjutits upp, pressevenemang avbröts och efterarbetet dricker ett avlägset minne. Världen stod och är fortfarande inför oåterkalleliga förändringar. Stadslivets hastighet stannade av-”långsamma levande” var inte längre ett livsstilsval av väckte tjugotalet, utan snarare en ny och verkställt verklighet för många. Hantverkets metodiska dragningskraft kändes plötsligt oförklarligt passande, och till skillnad från för 10 år sedan fanns det en moderniserad industri för att besvara vårt upprop.

”För mer än fem år sedan var hemmamarknaden fortfarande ganska traditionell, med bara en handfull designers som producerade mönster, men sedan dess har vi sett återupplivning av olika hantverk, med sömnad som lockar många nya följare, säger Rachel Walker, chef för samtida sywebbplats The Fold Linje. ”Syindustrin har svarat på denna ökade intresse med ett ständigt växande antal nya mönsterdesigners och tygserier, visar också som t.ex. The Great British Sewing Bee har uppmuntrat många fler att försöka sy för första gången, särskilt under lockdown. ”

Mitt i obehag av lockdown har jag gjort samma känsla av dagliga prestationer när jag gjorde mina egna kläder som det gjorde för alla år sedan, ett sug som inte riktigt kan mättas av en annan Zoom -fitnessklass eller Netflix binge. Min hemlagade redigering har svällt till att inkludera linneklänningar, blommig minis, ett par rutiga byxor och en bruksjacka för en väns 30 -årsdag. Det verkar som om jag inte är ensam: John Lewis & Partners har sett en häpnadsväckande 258% ökning av symaskinförsäljningen under lockdown, eftersom människor försöker få nya hobbyer. Samtidigt hoppar avancerade designers till och med på DIY-vagnen, med JW Anderson som släpper ett stickmönster för Harry Styles färgglada patchwork -kofta som svar på TikToks virala "kofta -utmaning", sociala medier kunde inte få nog av den.

”Ökningen i tillverkning och hantverk i allmänhet har varit härlig att se. Vi tänker inte bara mer på hur vi ska använda vår tid, särskilt när vi är utanför våra skärmar, men vi är också glada över att lära oss nya färdigheter ”, säger modeinfluencer och hemavlopp Zeena Shah. "Även om det finns rädsla för jobb och ekonomi, är det i allmänhet så mycket meningsfullt att du skulle försöka att cykla upp ett förälskat plagg snarare än att köpa något nytt"

För många har det varit en chans att återansluta till sin kreativa sida, en som vanligtvis kämpar för att dyka upp i närstriden av ett normalt liv. "Jag föll i styling efter universitetet och jag hade svårt att hitta tid att göra något eller göra mina egna ändringar", förklarar stylist och Who What Wear -bidragsgivare Monikh Dale. ”Jag hittade en sömmerska som jag litade på för att ge henne alla mina inköp, men i år i lockdown bestämde jag mig för att återgå till det. Ibland kan jag bli kär i ett föremål, men vid 5’1 ”måste jag oftare ta det för att få det att fungera för min ram. Jag älskar att kunna skapa och ändra något för att passa min kropp, jag tycker det är så givande. ”

Varumärken som The Fold Line, Merchant & Mills och Wool & The Gang är ledande i moderniseringen av hemmet symarknad genom att använda uppdaterade bilder och marknadsföring trend-ledda sömnadsmönster som tilltalar en yngre, mer hållbarhet-inriktad, publik. Med inget slut i sikte för sociala distansåtgärder är modeindustrin mer pressad än någonsin att ompröva sina prioriteringar och ändra sin bana. Tillsammans med mindre, miljövänliga nystartade företag, syvarumärken erbjuder ett långsammare tillvägagångssätt för konsumentism, en som i sin natur främjar etisk produktion och insyn i leveranskedjan. Som hushållsavlopp är du där varje steg.

”Jag har alltid gjort mina egna kläder eftersom jag aldrig kunde hitta exakt vad jag ville ha på high street. Jag ville göra det jag ville ha och jag hoppades att andra också skulle vilja ha dem, förklarar Carolyn Denham, medgrundare av det samtida mönstermärket Merchant & Mills. ”Hemsömnad har nu blivit ett riktigt alternativ till high street, och företag som vårt är nu tillräckligt stora för att beställa och producera mer hållbara tyger, kämpar för bruken på alla nivåer och ger hemmakanalen möjlighet att vara i framkant av hållbarhet."

För många avlopp, inklusive jag själv, har lärande att tillverka egna kläder lett till den skicklighet och tid som går åt varje objekt som vi ser hängande i butiker på gatan. Det är en konstig alkemi som ser olika tygstycken sammanfogade, pusselliknande, för att skapa en passande och färdig helhet, och det är inte något som ska tas för givet. Även om det tar fem minuter att beställa något online från en global modeplattform, kan det ta veckor innan ett hemgjord verk är klart. Den fysiska närheten till sömnadsprocessen binder mig närmare mina modeval.

"Tills du gör en plagg från början till slut kommer du inte riktigt att förstå timmarna och skickligheten som krävs för att skapa de bitar vi köper dagligen", säger Zeena. ”Det finns så mycket glädje i den kreativa processen, och det är så bittert att tänka på att det finns det klädarbetare får orättvist betalt för hur många timmar de lägger ner för att leverera bitar till vår hög gata. Att kunna göra mina egna kläder har verkligen öppnat mina ögon för hur saker skapas och förändrat hur jag handlar. ”

Lyckligtvis finns det ett växande antal modemärken som svarar på branschens krav på nya och innovativa lösningar. Upcycling har sett en enorm ökning i popularitet 2020, eftersom det erbjuder etiketter en unik chans att kombinera det hantverksmässiga överklagandet av hemlagat hantverk med en efterfrågan på nytt. Små märken, som t.ex. Mad Brown Stickat, Leila Ray Vintage och Found & Curated Vintage, startades alla av människor som ville använda sina reservdelar dags att skapa unika bitar som kärleksfullt återupplivats med både maskinsömnad och hand broderi. Resultaten är verkligen fantastiska.

”Jag har alltid älskat traditionella stickade kläder, och jag uppskattade verkligen tiden och arbetet som gick i varje plagg. Jag ville hitta ett sätt att uppskatta hantverket i traditionella stickade kläder, samtidigt som jag fick in lite färg och skapade nya hållbara delar, säger grundaren av Mad Brown Stickat, Madeline Brown. ”De flesta hoppare som kommer in brukar behöva någon form av reparation. Det kan vara hål som behöver sys eller bytas ut en sliten krage, så varje stickning börjar med denna långsamma process. Beroende på bygeln tar det upp till 30 timmar att försiktigt brodera det färgade garnet i stickningen. Den långa processen är värd att se plagget förvandlas. ” 

För Found & Curated Vintage och Leila Ray Vintage var det en kärlek till begagnat mode som inspirerade sina grundare att ge förälskade kläder ett nytt liv. "Jag fortsatte hitta så många oanvända och bortglömda vackra vintage -tyger och kände att de hade så mycket mer kärlek att ge", säger Helen Emberton från Found & Curated Vintage. "Vi började omarbeta tygerna-mestadels 1940-talets broderade sängkläder-till bärbara föremål som kunde passa in i moderna garderober." 

Katie Black från Leila Ray Vintage har också sett en aldrig tidigare skådad efterfrågan på sitt upcycled broderi under lockdown: ”High-end modemärken sätter äntligen en strålkastarljus om invecklat handarbete, och jag tror att att visa detta på plattformar som Instagram har utbildat en bredare publik och fått enorm global uppskattning, säger hon förklarar. ”Gen Z och millennials blir också mer hållbara shoppare och söker alltmer för äkta plagg med äkta ursprung - de vill ha försäkran om att deras kläder är etiskt gjord."

Även om vi kan applådera dessa innovativa individers arbete och klappa oss själva på axeln för att köpa en symaskin, måste vi erkänna att sömnad är ett privilegium för dem med tidens lyx och även pengar att köpa de nödvändiga verktygen och ofta dyra tyger. Det är knappast den perfekta lösningen på alla branschens hållbarhetsproblem. Men det känns som att syväckelsen i större skala ger en möjlighet att återinvestera i vår förhållande till mode och visa nästa generation att kläder är något som bör värderas.

"Jag skulle älska fler att ta upp det, men det är definitivt inte en lätt eller snabb hobby att hoppa in i", funderar modeinfluencer och mönsterklippare Georgia Meramo. "Men jag ser en växande sygemenskap på TikTok, vilket inspirerar många yngre människor att komma in i branschen eller prova hemsömnad, vilket är riktigt coolt. Förhoppningsvis betyder det att det blir mer vanligt i framtiden. ”

Varför inte göra mode och textilier till en mer integrerad del av skolplanen? Och nej, jag menar inte tveksamma väggdekorationer. Låt oss lära eleverna om etik i försörjningskedjan och hållbara tyger och låta dem sy något de gör faktiskt vill bära. Det kommer att visa dem först och främst vad som verkligen går in i de £ 5 toppar de köper online. Dessutom, om vi kan uppmuntra fler modedesigners som JW Anderson att delta i denna utbildningsrörelse, kanske vi äntligen kan slå samman de olika världarna för hemsömnad i avancerad design.

”Jag känner att den största möjligheten att göra hemsömbranschen ännu mer spännande är att få designers att öppna sina landningsbanekollektioner till hemmasömare, inte bara konsumenter som är klädda ”, hävdar Nicole Akong, en av tvåan på detta år Stor brittisk sybi. ”Detta är faktiskt arbetskonceptet bakom mitt nya modehus, House of Akong, där alla mina modedesigner finns att köpa och göra själv. Jag tror verkligen att detta är framtiden för högmodigt hemsömnad. ”

Om Nicoles uppdragsbeskrivning är något att gå efter, är jag övertygad om att det finns hopp för hemsömbranschen ännu - tonårsglädje skulle säkert godkänna det. Jag tvivlar inte på att pandemin kommer att leda till en välbehövlig förändring i modebranschen, men på ett personligt plan har det fört mig tillbaka till en renare njutning av kläder, en som har vuxit och florerat med varje klädsel jag gör och inramat mitt sätt att handla: oavsett om det handlar om att köpa kvalitet framför kvantitet, att kämpa för små, hållbara designers eller helt enkelt fråga, "Var tillverkades mina kläder?" En sak är säker: Mode kommer aldrig att se likadant ut igen.