Få argumenter i skak få mere opmærksomhed end debatten om, hvorvidt skak er en sport eller ej. På trods af hvad nogle på hver side af argumentet måske synes, er det ikke et simpelt spørgsmål at besvare: styrelsesorganer rundt om i verden er uenige ( Den internationale olympiske komité anerkender skak som en sport, mens mange nationale organer ikke gør det), og det kan meget vel komme ned på, hvordan du vælger at definere "Sport" som helhed.
Nedenfor finder du nogle af de almindelige argumenter for og imod skak som sport. Selvom det måske ikke er den vigtigste debat inden for skak, er det bestemt en interessant debat, og der er masser af lidenskabelige synspunkter på begge sider.
Årsager til, at skak ikke er en sport
Selvom der er mange måder at ramme argumentet på, er der egentlig kun en måde at beskrive hovedargumentet på, hvorfor skak ikke er en sport. Selvom det kun er et punkt, er det en ret overbevisende. De, der siger, at skak ikke er en sport, peger på, at skak ikke er en atletisk aktivitet - og uden atletik, hvilken slags sport kan skak være?
Selvom dette kan virke som lidt af et forenklet argument, passer det bestemt ganske godt til den moderne definition af sport. Mens baseball, fodbold, cricket og kunstskøjteløb hver især kan være vildt forskellige, inkluderer de hver især atletiske bedrifter, der kræver en vis grad af fysisk dygtighed for at spille. Derimod kan der overhovedet spilles skak uden bevægelse, hvis man ønsker det - de kan kalde deres træk og tillade en anden person at foretage træk for dem. Uden atletisme kræves, vil de på denne side af argumentet sige, at skak ikke er en sport.
Årsager til, at skak er en sport
Dem, der hælder til skak som en sport, ser til brede definitioner af sport for at finde en måde at passe skak i den kategori. Selvom de indrømmer, at skak ikke passer under atletikens paraply, siger de, at sport er en bredere kategori. Der er en tradition for denne definition, der går tilbage til de gamle OL i Grækenland, hvor kunstneriske færdigheder og mere blev grupperet under overskriften sport.
For dem, der ikke kan lide det argument eller insisterer på kun at bruge den moderne definition af en sport, kan fortalere for denne side af debatten påpege, at atletisk dygtighed måske ikke er påkrævet for at spille skak, men det hjælper bestemt.
Moderne stormestre gør næsten universelt, hvad de kan for at sige i form, som skakspillere (sammen med dem i andre sysler som poker) har opdaget, at sindet fungerer bedre, når kroppen er i form. Topskakstrænere har længe været fortaler for fysisk træning som en del af træningen for skak, og elitespillere fra Bobby Fischer til Magnus Carlsen har været kendt for deres interesse for sport og fitness.
Denne fitness kan betale sig. De, der betragter skak som en sport, påpeger, at selvom spil kan starte som mentalt krævende, er stress og træthed af en seks timers spil (og især efter flere sådanne spil i en turnering eller kamp) begynder at gøre spillet fysisk udmattende som godt.
Selvom det måske ikke er helt analogt med fodbold eller bane, ligner det bestemt noget andet aktiviteter, der generelt betragtes som sport (hvis ikke universelt), såsom golf, motorsport og bueskydning. Ingen af disse sportsgrene kræver den samme slags atletik som en sport, hvor spillerne konstant løber og hopper, og alligevel er det i stort set et krav for professionelle konkurrenter, og endnu mere for eliten i dem sport. Der kan da helt sikkert argumenteres for, at skak er en sport på samme måde, som disse aktiviteter er.
I sidste ende er argumentet om skak som sport ikke særlig vigtigt; hvordan skak klassificeres, er ikke afgørende for spillets betydning eller prestige. Sandt nok kan det at kalde spillet en sport have en lille indflydelse på de muligheder, der er tilgængelige for spillere rundt om i verden. Men på listen over spørgsmål, som skakverdenen står over for, er dette i bedste fald en mindre trods den tid, der bruges på at debattere det.
