La seconde où vous appuyez sur play Les États-Unis contre. Billie vacances, les débuts d'acteur de notre star de la couverture Andra Day, il y a un sentiment si viscéral que vous pouvez presque l'entendre. Tu pourrait appelez ça de la magie, mais si vous regardez le film, vous vous rendrez compte que le mot « magie » est bien trop cliché et sirupeux pour décrire avec précision le portrait de Day, lauréat d'un Golden Globe et nominé aux Oscars. Au lieu de cela, c'est un sentiment semblable à un son que vous pourriez entendre lors d'un match de baseball, le craquement réverbérant du bois entrant en collision avec la peau de vache, un grand chelem que personne, Day inclus, n'a vraiment vu venir. Bien sûr, Les États-Unis contre. Billie vacances est une réussite au sens littéral. Le film a captivé le public et a été acclamé par la critique à l'échelle nationale depuis sa sortie le 26 février sur Hulu, mais il y a une autre couche à ce moment particulier. Non seulement le film révèle le véritable héritage 360 ​​de la légende du jazz Billie Holiday (mettant en lumière l'intimité, côtés complexes du chanteur que les fans ne connaissent peut-être pas), mais il dévoile également l'histoire.

Alors que les premiers instants du film se déroulent, une mélodie effrayante est rendue plus sombre par une légende rappelant l'échec du Sénat des États-Unis en 1937 à adopter un projet de loi interdisant le lynchage des Africains Les Américains. Ensuite, une coupe directe révèle Day prêt comme Holiday sur scène, dégoulinant d'une robe Prada argentée scintillante, boucles d'oreilles en diamant grattant l'épaule, et la signature de la chanteuse: une fleur, épinglée précisément juste au-dessus d'elle oreille. Esthétiquement, l'image est suffisante pour vous emporter et vous transporter dans l'ère artistique de trois décennies de Holiday, mais c'est le regard perçant et la vulnérabilité de Day qui retiendra votre attention – pendant toute la durée du film, oui, mais aussi pour tout ce que Day nous réserve en tant que chanteur, acteur et « serviteur de Dieu ». Comme j'ai rapidement découvrez au cours de notre conversation de 37 minutes, cette dernière est intrinsèquement liée à l'esprit de Day, et à ses yeux, c'est peut-être son rôle le plus important de Date.

Bien que certains puissent considérer Day comme une militante (son single "Rise Up" en tête des charts est devenu l'hymne non officiel de Black Lives Matter, par exemple), ce n'est pas vraiment un terme auquel elle s'identifie. "C'est tellement drôle d'entendre le mot 'activiste' parce que je ne me considère pas comme tel", rit-elle. «Je sais que les gens diraient que cela semble probablement très cliché et humble mais pas humble, mais je ne le fais pas. Je veux que les gens sachent que j'aime Dieu, et je veux que les gens le rencontrent lorsqu'ils me rencontrent. Ces titres attribués, je ne me les donne pas, et, vous savez, Billie non plus. C'est juste vouloir aider les gens et vouloir servir plus que tout. Je suis un serviteur. C'est ce que c'est, et c'est la meilleure façon dont je peux le décrire. Dans mon esprit, j'ai cette belle image de l'éternité, se considérant simplement comme supérieurs à nous-mêmes et que tout le monde est aimé, valorisé et pris en charge.

Dieu, me dit Day, était également l'une des principales raisons pour lesquelles elle a décidé d'auditionner pour son rôle désormais primé, un rôle qu'au départ, elle et le réalisateur du film, Lee Daniels, pensaient qu'elle n'avait rien à faire avec. Malgré l'amour de longue date de Day pour Holiday, qui remonte à son adolescence, elle n'avait aucune expérience professionnelle d'actrice. Elle n'avait aucune expérience d'acteur autre que ses premières années passées dans une école d'arts du spectacle faisant du théâtre musical. "J'ai toujours su que je voulais être impliqué dans les arts et me produire, mais à l'époque, il s'agissait plus de 'Eh bien, est-ce que je veux essayer de faire Broadway, ou est-ce que je veux essayer d'enregistrer de la musique?' "Jamais, dit-elle, elle n'aurait jamais cru qu'elle serait contre les talents d'acteur d'élite d'Hollywood pour les plus convoités de l'industrie récompenses. « Je veux dire, je ne voulais pas faire ce film. J'étais terrifié. Je me disais: « Je vais passer l'audition, mais je vais être terrible. » Lee et moi, nous étions en quelque sorte forcés l'un à l'autre », dit-elle en riant.

"Mais ensuite nous avons commencé à parler, et quand j'ai découvert que le film se concentrerait sur le Federal Bureau of Narcotics et comment Harry J. Anslinger, J. Edgar Hoover et [Joseph] McCarthy ont créé cette guerre ciblée contre la drogue pour que Billie arrête de chanter "Strange Fruit", une chanson sur le lynchage en Amérique, j'ai réalisé que ce film la justifierait héritage. C'était extrêmement attirant pour moi. C'est ce qui m'a fait auditionner.

Day a également été frappé par le dévouement de Daniels à dire la vérité et à présenter une femme dynamique et multicouche de décennies il y a au public d'aujourd'hui. Ces deux mots - "couches" et "vérité" - pourraient être le fil conducteur de Day en ce qui concerne les femmes qui l'inspirent. Il y a Holiday, bien sûr, mais il y a aussi l'icône des droits civiques Angela Davis, qu'elle incarne dans le clip de son dernier single "Tigress and Tweed". "Je suis attirée par les femmes noires féroces et fortes", a-t-elle déclaré. muses. «Et pas seulement pour notre combat. Nous sommes féroces et forts de tant de manières différentes. Je pense que c'est intéressant quand les gens pensent que la féminité est très délicate et douce. Je veux dire, la féminité est super forte! Il y a des couches pour nous, et nous sommes tous différents. J'aime nous voir dans des espaces où, traditionnellement, nous n'avons pas été représentés.

Je pose la question que ce sont peut-être ces influences historiques vers lesquelles elle est attirée et son dévouement évident à la vérité qui ont motivé les décisions qu'elle a prises professionnellement. Elle accepte, répondant que plus que tout, elle s'efforce de communiquer la vérité à travers son travail. « Je suis une personne profondément spirituelle. Il y a beaucoup de voix fortes dans cet espace en ce moment, et je ne comprends tout simplement pas semer les graines de la division. Ce n'est pas ainsi que j'ai rencontré Dieu. Je pense que lorsqu'il s'agit d'égalité entre les races, d'égalité entre les sexes, ce sont des systèmes d'inégalités qui ont été construites sur la tromperie et les mensonges. Si vous voulez permettre à des systèmes comme celui-ci de persister et de se développer, vous devez contrôler et manipuler le récit. Je pense que la seule chose qui peut démanteler un système de tromperie, évidemment, est une bonne dose de vérité. Et je pense que les gens doivent comprendre l'intentionnalité de l'inégalité. Ce n'est pas seulement « oopsy-daisy, c'est arrivé comme ça. » Non. C'est quelque chose qui a été construit. »

Malgré le buzz et le triomphe incontestable de son tout premier travail d'acteur professionnel, Day est assis de l'autre côté d'un écran de moi via Zoom, remarquablement épargné par son propre succès. Bien qu'enhardie à poursuivre cette nouvelle trajectoire d'acteur, elle avoue avec une imprudence rafraîchissante qu'elle est toujours constamment prise par la peur. "Je suppose qu'il y a un nom officiel pour cela maintenant: syndrome de l'imposteur. J'en ai le plus gros cas. Même maintenant, alors que nous parlons, je vais dans toutes ces interviews et tout le monde s'exclame à quel point je suis génial, et dans ma tête, je me dis qu'ils ne savent pas vraiment. Je pense que c'est quelque chose, en particulier, avec lequel nous, en tant que femmes, luttons vraiment, et puis à un autre degré, nous, en tant que femmes noires, devons gérer. Je pense que l'humilité est une force et un carburant, mais ces sentiments d'insécurité et d'insuffisance, cette indignité, ce syndrome de l'imposteur, c'est ce que j'aimerais voir éradiquer.

Day est toujours aux prises avec la façon exacte de procéder comme d'habitude après avoir mangé, respiré et dormi tout ce que Billie Holiday a passé pendant trois années complètes. En fait, quand je lui demande comment s'est passé le processus de détachement, comment on se détache d'une figure de ce calibre-Day répond sans hésiter un instant qu'elle essaie toujours, très honnêtement, de chiffrecette partie dehors. «La prière a joué un rôle important dans la tentative de retrouver cet équilibre et d'identifier qui je suis et qui je suis censé être cette saison particulière. Il y a des aspects de Billie qui ne disparaîtront jamais, et il y a une grande partie de moi qui ne veut pas qu'elle le fasse. Je suis ici depuis trois ans, et puis tout d'un coup, c'est comme, 'D'accord, vas-y maintenant.' La thérapie n'est pas un mot effrayant pour moi. Après que toute la presse soit terminée à ce sujet, je vais parler à quelqu'un pour m'assurer que tout est copacifique ici », rit-elle en tapotant ses boucles brun caramel.

Cela ne veut pas dire que Day prendra beaucoup de temps loin des projecteurs, cependant. Quelques semaines seulement avant de parler, "Tigress and Tweed", le premier single de son prochain album (marquez votre calendriers pour le 4 juin, a frappé la stratosphère, et son interprétation d'Angela Davis dans le clip donnera vous frissons. Des singles supplémentaires de l'album sortiront en avril, et Day rayonne alors qu'elle partage les détails, ajoutant qu'il y aura certainement du "Billie DNA" injecté dans le projet. "Je veux raconter des histoires, et je suis en train de développer quelque chose en ce moment et je prie juste à ce sujet parce que j'espère que ça ne me fait pas peur", rit-elle. «Je dois juste me rappeler que, hé, cela a fonctionné la dernière fois. Continuons, vous savez, continuons à croire en vous.

Si vous jetez un œil aux moments passés sur le tapis rouge de Day ou à des extraits émouvants de ses performances sur scène, il devient immédiatement clair à quel point l'histoire a eu un impact sur son approche de la mode et de la beauté en tant que bien. Même avant son interprétation de Billie Holiday sur grand écran, vous remarquerez des hochements de tête subtils et pas si subtils au glamour rétro et aux flairs old-school de jazz et de blues tissés à travers sa mode, ses cheveux et son maquillage les choix. «Je suis extrêmement inspirée», acquiesce-t-elle. « J'ai toujours été une sorte de fille vintage et j'adore le style: Dorothy Dandridge, Pearl Bailey, Billie Holiday. Il semble que tout a été fait avec beaucoup plus de détails et d'intentions. La structure et le savoir-faire et, vous savez, le drame de tout cela. C'était si beau, et donc je vis en quelque sorte dans ce monde dans ma tête », sourit-elle.

Pour être clair, cependant, ce n'est probablement pas ainsi que vous verrez Day arriver au jour le jour. Bien qu'elle soit restée farouchement fidèle à son équipe glamour de longue date avec la maquilleuse Porsche Cooper, le coiffeur Tony Medina, la manucure Jolene Brodeur et la styliste Wouri Vice (tous qu'elle appelle affectueusement sa famille), la plupart du temps, dit-elle, vous l'attraperez dans un tee-shirt de basket-ball, des sueurs, les cheveux décoiffés, et les jambes et les aisselles plus probable qu'improbable non rasé. «Je suis tellement paresseux quand il s'agit de mon look. Et cela semble si mauvais, mais je pense que cela rend définitivement les moments où je m'habille tellement plus amusants et spéciaux. J'ai deux côtés différents: l'effervescence brillante ou la renarde vintage rencontre le méchant méchant de Disney. Mais la réalité est, sœurette, dans ma vie ordinaire, non. Si j'ai le temps et que je ne suis pas paresseux? Alors, oui, c'est un petit écureuil vintage.

Alors que Day et moi discutons de notre amour mutuel pour les sweats et le fait de ne pas se raser, elle me fait tellement rire que je m'étouffe littéralement avec ma dernière question. "Ne vous inquiétez pas, je suis la reine des maladresses", m'assure-t-elle. Lorsque je reprends mon souffle et que je forme enfin une phrase, j'interroge Day sur les pressions sociétales à regarder et à présenter d'une certaine manière. Elle offre immédiatement ses conseils à tous ceux qui ont du mal à se sentir autonomes, beaux ou à l'aise comme leur moi le plus authentique. « Vous savez, je crois que chacun de nous a été créé avec intention, avec un but. Chaque personne est belle. Nous devons nous rappeler que la plupart d'entre nous, du moins ici en Amérique, nous voyons à travers le prisme de ce patriarcat blanc, masculin et hétéro. Je pense que cela revient vraiment à désapprendre tout ce qui est vu à travers cette lentille et à comprendre à quel point c'est limitatif. Et aussi, il est important de se rappeler qu'il n'y a qu'un seul nous. Erin, c'est comme ça que tu prononces ton nom? Il n'y a qu'une seule Erin, et il n'y a jamais eu d'autre Erin; il n'y aura jamais d'autre Erin. Et quand tu penses à ça, tu te dis juste "Mince. Quand je suis parti, c'est tout. De toute évidence, nous sommes beaux et conçus avec intention.

Alors que nous terminons notre temps ensemble, Day semble faire sa intention en tant qu'acteur, chanteur et serviteur de vérité tout aussi claire. Cette petite lentille étroite dont nous avons parlé? Elle est ici pour nous rappeler que c'est "trop ​​super petit" et "trop ​​super super pas vrai". Andra Day a un message pour nous tous: il n'y a qu'un seul vous, et vous êtes la denrée la plus précieuse.