La pianta di citronella è una delle piante più piacevoli da coltivare nel proprio giardino. Ha un aroma di agrumi e fogliame ricco e colorato. Questo stesso aroma è il motivo per cui la pianta di citronella è nota per respingere le zanzare. Anche se c'è nessuna base scientifica per queste affermazioni, la pianta della citronella ha preso il nome di pianta della zanzara da questo malinteso comune.
Sia che lo pianti per respingere le zanzare o semplicemente perché ha un bell'aspetto e un buon profumo, non si possono negare i meriti di avere la pianta di citronella nel tuo giardino. Allora, qual è la pianta della zanzara? Come lo fai crescere? E quanto è facile o difficile prendersene cura? Continua a leggere per trovare le risposte a queste domande.
Pianta di citronella a colpo d'occhio
La pianta della citronella (Pelargonium Citronella) ha foglie che assomigliano molto al prezzemolo. Nei mesi estivi questa perenne sempreverde coltiva fiori di lavanda che diffondono quella fragranza agrumata che le ha dato il nome. I fiori sembrano gerani e il loro profumo diventa forte nelle sere d'estate.
Ai giardinieri piace la pianta della zanzara perché può adattarsi a molti disegni paesaggistici e schemi. Puoi usarlo in bordure e siepi floreali, o coltivarlo in contenitori sul tuo patio o balcone. Grazie alle loro qualità aromatiche, vengono piantate lungo bordure e vialetti del giardino per diffondere la loro fragranza.
Nonostante il loro gradevole profumo, dovresti stare attento intorno alle piante di zanzara, specialmente se hai animali domestici. Queste piante sono tossiche e possono causare problemi di salute sia a cani che a gatti. Se il tuo gatto o cane entra in contatto con le foglie della pianta di citronella, potrebbe avere una dermatite. Mangiare le foglie in piccole quantità può dare loro mal di stomaco, mentre l'ingestione di grandi quantità ucciderebbe i piccoli animali. Quindi tienilo sempre fuori dalla portata di animali e bambini.
Come coltivare piante di zanzara
Quando si tratta di coltivare piante di zanzara, questo è un processo in due fasi. Innanzitutto, devi iniziare con i semi e dopo che germogliano e ti danno piantine, dovrai piantarli nel loro posto permanente in un contenitore o in giardino.
Coltiva piante di zanzara dai semi
Il motivo principale per cui vorresti far crescere le tue piante di zanzara dai semi è garantire la qualità della pianta e forse anche risparmiare qualche soldo. Tuttavia, questo passaggio richiede molto tempo e lavoro.
- Per darti un vantaggio, semina i semi in casa prima di spostarli fuori.
- Inizia circa 6 settimane prima dell'ultimo gelo.
- Riempi una pentola o un contenitore poco profondo con terra e compost, quindi annaffia per renderlo umido.
- Cospargere i semi sul terreno umido. In questo modo i semi si attaccheranno al terreno e non voleranno via. Copri i semi con un sottile strato di terra.
- Copri il contenitore o la pentola con un coperchio di plastica per proteggerlo dal vento freddo. Il terreno caldo è necessario per la germinazione.
- Dopo un paio di settimane o poco più a seconda del tempo, i semi germinano.
- Una volta che le piantine crescono di un paio di centimetri, diradatele per mantenere quelle sane.
Piantare piantine di piante di zanzara
Mentre la pianta di citronella ha zone di resistenza USDA tra 9 e 11, hanno bisogno di cure e attenzioni speciali per crescere con successo in climi freddi. Se ti preoccupi delle condizioni meteorologiche nella tua zona, dovresti limitarti a coltivare le piante di zanzara in contenitori. Tieni presente che dovrai indurire le piantine che hai coltivato nel primo passaggio prima di spostarle nel loro posto permanente nel giardino.
Il punto che scegli per le tue piante di citronella dovrebbe ricevere almeno 6 ore di luce solare ogni giorno. Le parti sud e ovest del tuo giardino sono i luoghi ideali per coltivare questa pianta perenne resistente. La stessa regola si applica alle piante da interno. Dovrebbero essere vicino a una finestra che riceve molta luce solare ogni giorno. Assicurati che il terreno sia ben drenato.
Scava una buca nel terreno grande il doppio del vaso in cui sono cresciute le piantine. Metti la piantina con un ciuffo di terra attorno alla sua zolla nella buca e riempila di terra. Assicurati che le radici superiori siano a livello del terreno. Inoltre, distanzia le piante di citronella a circa 16 pollici l'una dall'altra per consentire loro di crescere senza competere nello spazio dei nutrimenti.
Cura delle piante di citronella
Certo, coltivare piante di zanzara dai semi non è il processo più semplice o diretto. Tuttavia, una volta che li hai fatti crescere felici nel tuo contenitore o in giardino, prendersene cura diventa più facile.
Acqua
Uno degli aspetti più cruciali della cura delle piante, in particolare delle piante perenni sempreverdi, è l'irrigazione. Il fatto è che non esiste una serie di regole chiare che ti dicano quanto hai bisogno di annaffiare le tue piante di citronella. Molti fattori giocano un ruolo nella frequenza di irrigazione. Dalle condizioni meteorologiche al tipo di terreno e al periodo dell'anno. Una cosa da tenere a mente però è che l'eccesso di acqua è il nemico numero uno delle piante di zanzara. I fori di drenaggio nei contenitori sono la tua valvola di sicurezza contro i ristagni d'acqua. Inoltre, lascia che i primi centimetri del terreno si asciughino prima di innaffiare la pianta.
fertilizzanti
Come con la maggior parte delle piante da fiore, le tue piante di citronella hanno bisogno di una dose di integratori alimentari vegetali sia durante il cicli di crescita e fioritura. Un fertilizzante ben bilanciato darà alla tua pianta tutto il nutrimento di cui ha bisogno per far crescere un fogliame robusto, combattere le malattie e produrre fiori profumati in estate. Per ottenere i migliori risultati, concimare la pianta all'inizio della primavera e ancora una volta a metà estate. La dose consigliata è un cucchiaio di fertilizzante per ogni metro quadrato di terreno. Evita di aggiungere il fertilizzante vicino allo stelo della pianta per evitare di bruciarlo.
Potatura
La potatura delle piante di zanzara diventerà un compito regolare una volta che queste piante perenni resistenti raggiungeranno la maturità. Mentre in media la pianta di citronella completamente cresciuta può raggiungere da 2 a 4 piedi, se non prendi le cesoie da potatura, questa crescita può diventare ingestibile. Molti orticoltori amano tagliare o pizzicare le nuove crescite per incoraggiare la pianta a diventare cespugliosa.
Un'altra cosa a cui prestare attenzione è la tendenza della pianta a diventare leggy. Questo di solito è causato da luce solare scarsa o insufficiente. Taglia via i rami con le gambe lunghe e assicurati che la tua pianta riceva 6 ore di sole ogni giorno. Inoltre, presta attenzione alle foglie e ai rami appassiti. La rimozione di questi fa sì che la pianta cresca rami più sani per sostituire quelli morti.
Cura invernale
Molte piante perenni sempreverdi necessitano di cure speciali nei freddi mesi invernali. E la pianta di citronella non è diversa da questo punto di vista. Quando il tempo cambia e la temperatura scende, è il momento per te di spostare il tuo contenitore per piante di zanzara all'interno. Dovrebbero rimanere lì al riparo dagli elementi fino a quando non sarà passato l'ultimo gelo.
Per le piante in aiuole che non possono essere spostate, assicurati di tagliarle a fine settembre o ottobre a seconda di quando ti aspetti il primo gelo. Quindi coprire i letti con pacciame per mantenere caldo il terreno. Se temi che le tue piante di citronella non sopravvivano all'inverno, puoi scavarle e piantarle in contenitori. Assicurati di estrarre la pianta con il ciuffo di terreno che protegge le radici. Piantali immediatamente nei contenitori e innaffia il terreno.
Parassiti e malattie
I problemi più comuni che avrai con le piante di citronella sono le macchie fogliari. È un problema relativo all'eccesso di acqua. Se noti macchie scure nel fogliame, trattieni l'acqua finché il terreno non si asciuga. In molti casi, le macchie fogliari sono accompagnate da marciume radicale. Se il problema non scompare dopo aver lasciato asciugare il terreno, potresti dover rinvasare la pianta dopo aver tagliato le radici danneggiate.
Per quanto riguarda i parassiti, la pianta delle zanzare, ironia della sorte, attira insetti comuni come cocciniglie, bruchi e mosche bianche. Per grandi infestazioni, puoi usare l'olio di neem per eliminare questi fastidiosi insetti. Se sono solo alcuni insetti, puoi prenderli uno per uno con la mano e sbarazzartene in un secchio d'acqua.
Suggerimenti per coltivare piante di citronella
Anche se alcuni aspetti della coltivazione e della cura delle piante di citronella a volte sembrano scoraggianti, non lasciarti intimidire. Ecco alcuni suggerimenti che ti aiutano a ottenere il massimo dalle tue piante di zanzara ed evitare i problemi più comuni che i giardinieri hanno con loro.
- Per una pianta sana e cespugliosa, assicurati che riceva almeno 6 ore di pieno sole ogni giorno.
- Trattenere l'acqua fino a quando i primi due centimetri del terreno sono asciutti. La pianta della zanzara può gestire il terreno secco meglio di uno costantemente umido.
- Un terreno ben drenato con un pH compreso tra 6 e 7 è l'ideale per il successo di questa pianta.
- Assicurati che il contenitore o la pentola abbia abbastanza fori di drenaggio per evitare ristagni d'acqua.
- La temperatura ideale per la crescita e il successo delle piante di citronella è compresa tra 60 e 70 gradi Fahrenheit.
- Le piante di citronella crescono bene insieme ad altre piante da compagnia come timo, menta, coleus e nasturzio.
