Poche erbe hanno raggiunto gli alti pinnacoli che il basilico ha raggiunto nel corso dei secoli. E più piaceva alla gente, lo aggiungeva al loro piatti e bevande, più varietà continuavano a spuntare. È difficile immaginare che gli antichi greci e romani usassero le stesse varietà che usiamo noi oggi. Ma una cosa è certa, l'impatto che il basilico ha avuto su molte culture, cucine e medicine tradizionali è indelebile.
Il erba è anche uno dei più facili da coltivare. Se hai un giardino di erbe aromatiche, il basilico sarà un'aggiunta meravigliosa alle altre piante. I colori e le fragranze delle foglie trasformeranno il giardino e gli aggiungeranno un po' di semi.
Ma se coltivare il basilico è facile, scegliere una varietà di basilico da coltivare è tutt'altro. Per prima cosa, ci sono così tante varietà dell'erba che non sapresti da dove cominciare. Tuttavia, il seguente elenco restringerà il campo. Mettiamo insieme le varietà di basilico più popolari con le principali caratteristiche e vantaggi di ciascuna.
Basilico Blu Africano
Sebbene la maggior parte delle varietà di basilico siano annuali al di fuori delle zone 10 e 11, alcune sono resistenti alle zone più fresche e crescono come piante perenni. Il basilico blu africano (Ocimum gratissimum) è una di queste specie che fa bene come arbusto da siepe. Quindi, oltre alle sue foglie aromatiche, la pianta ha anche alcuni valori decorativi. Le grandi foglie sono di colore verde chiaro con blocchi di viola verso la base della foglia.
Sebbene originario dell'Africa, questo basilico si trova anche nelle regioni tropicali dell'Asia. L'arbusto maturo cresce fino a circa 6 piedi che lo distingue dalle altre varietà di basilico. Richiede elevata umidità e clima caldo per crescere e prosperare. Se hai inverni freddi o gelate, non puoi coltivare questo basilico all'aperto.
In questi giorni il basilico blu africano viene coltivato commercialmente per il suo olio che fa un buon lavoro respingendo gli insetti. Va anche in molti intrugli e fusioni medicinali tradizionali per curare febbre, mal di testa, parassiti, raffreddore e altri disturbi.
Il magico Michael Basil
Non c'è nulla in questa varietà di basilico che riguardi il basket o i suoi inizi, ma ha un aspetto vincente che conquista il tuo cuore e la tua mente. Con una distinta crescita simile a un cespuglio, questo è più un basilico ornamentale che altro. Puoi ancora usare le foglie per fare bevande e nelle ricette, ma non hanno gli stessi sapori forti delle altre varietà.
Le foglie qui sono di un verde lussureggiante senza macchia. Sono piccoli e hanno estremità appuntite. Nella tarda primavera compaiono piccoli fiori bianchi o viola che attirano gli impollinatori. Cresce come annuale nella maggior parte delle zone e raggiunge un'altezza di circa 16 pollici. Se vivi in una zona fredda con una stagione di crescita breve, puoi facilmente coltivarla come pianta in vaso e tenerla in casa finché il tempo non si riscalda.
Se la coltivi all'aperto, scegli un luogo soleggiato dove riceva circa 8 ore di sole durante la sua breve durata di vita. Al chiuso, usa le lampade da coltivazione e tienile accese per almeno 12 ore ogni giorno.
Minette nano basilico
Come suggerisce il nome, questo basilico cresce vicino al suolo e non ha bisogno di molto spazio. Non solo, ma con il basilico nano Minette la pianta non diventa leggy o troppo cresciuta. Rimane compatto con fogliame verde lussureggiante che cresce in piccoli nodi attraverso il giardino delle erbe.
In media, il basilico nano maturo cresce fino a circa 10 pollici di altezza. Ma nonostante le sue piccole dimensioni, emana comunque una forte fragranza. In effetti, il suo odore è la prima cosa che noterai prima che i tuoi occhi cadano finalmente sulle sue minuscole foglie verdi. E quel forte odore è ciò che lo rende un'ottima pianta da compagnia per altre verdure come pomodori.
L'estate è il momento in cui sbocciano le fioriture. I piccoli fiori bianchi ricoprono l'intera sfera del fogliame verde e attirano impollinatori come api e farfalle monarca. Tuttavia, i fiori segnano la fine per le foglie delicate e aromatiche. Quindi, se vuoi continuare a raccogliere foglie deliziose, mortifica i fiori per impedire alla pianta di seminare.
Basilico al limone
Con il basilico al limone, ottieni una pianta con due gusti. Ha i soliti aromi forti di basilico con i sapori pungenti e aspri del limone. Una pianta due in uno suona come una situazione vantaggiosa per tutti, specialmente se usi entrambe le piante nella tua cucina.
Cresce come annuale nelle zone calde in quanto ha poca tolleranza al freddo. Tuttavia, puoi avviarlo in casa circa 6 settimane prima dell'ultimo gelo. Pianta i semi in un vassoio e in due settimane germoglieranno. Diradare le piantine e lasciare una piantina in ogni cella. E mentre aspetti che il tempo migliori, prepara il vasetto per ogni piantina. Riempilo con il mix di agrumi e quando le piantine hanno 4 serie di foglie vere trapiantale ciascuna nel proprio vaso.
La pianta del basilico al limone richiede un'irrigazione media e dovresti lasciare asciugare i 2 pollici superiori del terreno prima di annaffiarlo. Gli unici parassiti di cui preoccuparsi sono le lumache e le lumache. Raccoglieteli e affogateli in un secchio pieno di acqua saponata.
Basilico in foglia di lattuga
Il nome qui è auto-esplicativo. Questa è una varietà di basilico con foglie extra-grandi. Originario del Giappone, le foglie di questo basilico non raggiungono le dimensioni delle foglie di lattuga. Ma è ancora troppo grande per il basilico medio. Stiamo parlando di foglie da 5 pollici con abbondanti quantità di fragranza e sapori.
Un altro vantaggio di avere questo basilico è che non si monta rapidamente come fanno le altre varietà. Anche se il clima si riscalda rapidamente, la pianta continuerà a crescere foglie succose e i fiori sbocceranno tra l'inizio e la metà dell'estate. Questo ti dà tutto il tempo per raccogliere tutte le foglie commestibili che vuoi e conservarle nel congelatore se lo desideri.
Il forte profumo della pianta si rivela un buon deterrente per molti insetti. Quindi coltivare il basilico con foglie di lattuga come pianta da compagnia alle verdure è un buon modo per respingere gli insetti.
Basilico Fino Verde
Con il basilico Fino Verde torniamo alle varietà a foglia piccola. Tuttavia, questa varietà è in realtà più piccola della maggior parte delle specie di basilico e compensa le sue dimensioni ridotte con un profumo forte e un sapore molto piccante. Questo è ciò che lo rende ideale per fare il pesto e altre salse forti.
Con le sue piccole dimensioni, dovresti coltivarlo in un contenitore. Ha bisogno solo di un piccolo vaso e in molti casi crescerà solo fino a circa 6 pollici di altezza. Cresce senza problemi come perenne nelle zone calde dalle 9 alle 11. Al di sotto di questo, sopravvive solo in primavera e in estate e muore in autunno.
Richiede molto sole come nel caso della maggior parte delle specie di basilico. Questa pianta tropicale ha bisogno di almeno 8 ore di luce solare ogni giorno durante la stagione di crescita. Puoi posizionarlo su un davanzale rivolto a ovest o a sud per ottenere il massimo dal sole primaverile ed estivo.
Basilico Pistou
Se ti stai chiedendo da dove viene il nome Pistou e come mai suona così vicino al pesto, è perché è francese. Prende il nome da un piatto francese, questo basilico conferisce al piatto i suoi sapori e il suo gusto distinto. Anche questa è una piccola varietà dalle dimensioni compatte e dalle minuscole foglie verdi. Ma come sappiamo, questa piccola dimensione di solito significa un'abbondanza di aroma e fragranza.
Per coltivare il basilico Pistou dovrai trovarti nelle zone da 9 a 11. Altrimenti, coltivalo come pianta in vaso e tienilo in casa con luci di crescita e tappetini riscaldanti sotto il contenitore. Richiede terreno ben drenante e molte sostanze nutritive. In una pentola, puoi usare fertilizzanti liquidi e diluirli a metà forza. Se lo coltivi all'aperto, puoi usare compost organico, letame invecchiato o altri fertilizzanti fatti in casa poiché l'odore non ti darebbe fastidio.
Il tempo di raccolta inizia quando la pianta è alta circa 6 pollici. Questo ti dà una lunga stagione del raccolto che può durare fino a metà estate, quando compaiono i fiori. Per mantenere le foglie fresche a lungo puoi congelarle. Altrimenti aggiungeteli a salse e marinate e conservate i vasetti in frigo.
Basilico Nufar
Dolce e potente, il basilico Nufar proviene da Genova, in Italia. La cultivar è un segreto da generazioni e molti dei sughi che arrivano da Genova devono ringraziare questo basilico per la loro popolarità. Ma come tutti sappiamo, nessuna pianta può rimanere segreta a lungo. E presto stava crescendo in tutto il mondo. I giardinieri lo hanno abbracciato per i suoi sapori forti e le sue piccole dimensioni compatte.
In media la pianta può crescere fino a circa un piede, anche se in alcuni casi potrebbe raggiungere i 36 pollici. Puoi usare le foglie con tutti i tipi di piatti con dentro i pomodori. Salsa di pomodoro, insalata di pomodori e, naturalmente, pesto.
Ha bisogno di molta luce solare e clima caldo. Il terreno deve essere argilloso e ben drenante. Se lo stai coltivando in giardino, distanzia le piante a circa 14 pollici l'una dall'altra e proteggile dal vento freddo. Per quanto riguarda l'acqua, necessita di annaffiature poco profonde ma regolari. Mantieni il terreno umido per tutta la primavera e l'estate.
Basilico Santo
Un'altra varietà di basilico strettamente imparentata con il basilico dolce. Il basilico santo è un'erba legnosa perenne che cresce bene nelle zone sopra i 9. Il nome deriva dai suoi usi nei rituali nei templi in Asia. Ma ha anche molti altri usi, soprattutto in cucina e in medicina. In Thailandia, è l'erba numero uno che va praticamente in tutte le ricette della cucina thailandese. Viene aggiunto a pollo, pesce, salsa agrodolce e marinate.
Molte medicine tradizionali asiatiche usano il basilico santo per curare dolori di stomaco, indigestione, tosse, gotta, congestione nasale, infiammazione e altre malattie. Per coltivarlo nel tuo giardino, modifica il terreno per renderlo leggero e aggiungi molti materiali organici. Preferisce il terreno umido durante la primavera e l'estate, ma in autunno e in inverno, puoi ridurre l'irrigazione e l'alimentazione.
Basilico speziato blu
Sai che ti aspetta una varietà esilarante di basilico quando si chiama basilico Blue Spice. Ma questo non è solo un nome. È una descrizione appropriata delle principali caratteristiche distintive di questa varietà. All'inizio, le foglie verdi della pianta ti faranno chiedere da dove viene il nome. Ma poi in piena estate, piccoli fiori fanno una spruzzata di viola dappertutto. I loro colori sono profondi e vividi. Ormai hai raccolto molte foglie commestibili e le hai già provate nei tuoi piatti. Quindi sai da dove viene la "spezia" nel nome.
Ha un gusto forte e speziato che lascerà la tua lingua indolenzita per un po'. E poiché le fioriture annunciano la fine del tempo di raccolta, dovresti iniziare a raccogliere le foglie non appena il basilico raggiunge gli 8 pollici di altezza.
