Bughouse è probabilmente il più popolare variante di scacchi nel mondo. Lo vedrai giocare, specialmente dai bambini, nelle sale dei birilli e negli eventi collaterali di qualsiasi major torneo. Le regole di bughouse sono abbastanza semplici, ma le strategie e le tattiche sono forse anche più complesse rispetto agli scacchi standard.

Bughouse è un gioco giocato da due squadre, di solito composte da due giocatori ciascuna. In ogni squadra, un giocatore giocherà il bianco, mentre l'altro giocherà il nero su un tabellone accanto a loro, di fronte agli avversari. Ogni singolo gioco richiede il proprio orologio. Bughouse è tradizionalmente giocato con blitz controlli temporali, con ogni giocatore che ha cinque minuti o meno per fare le proprie mosse.

Il gioco inizia quando gli orologi vengono avviati e il giocatore bianco di ogni squadra fa la prima mossa. Dopodiché, le partite continuano come normali partite di scacchi, con le seguenti principali eccezioni:

  1. Quando un giocatore cattura un pezzo, deve passarlo al proprio partner. Ad esempio: se il giocatore bianco di una squadra cattura la torre del suo avversario (un pezzo nero), deve passarla al suo compagno, che sta giocando nero. Se un pedone promuove e viene poi catturato, torna ad essere un pedone quando viene passato.
  2. Al turno di ogni giocatore, può scegliere di eseguire una normale mossa di scacchi sulla scacchiera o piazza uno dei pezzi che il suo compagno ha passato sul tabellone. Non ci sono restrizioni su dove possono essere piazzati i pezzi, con l'eccezione che i pedoni non possono essere piazzati sulla prima o sull'ottava traversa.
  3. Il gioco finisce quando qualunque giocatore è scacco matto o esaurisce il tempo su una delle due schede. La squadra di quel giocatore perde la partita. Tieni presente che un giocatore non è scacco matto se ha il potenziale per bloccare un controllo piazzando un pezzo lì, anche se non ha ancora un pezzo "in mano"; la possibilità che il loro partner gli passi qualcosa è sufficiente per far andare avanti il ​​gioco.

Queste regole rendono bughouse un gioco veloce e furioso pieno di combinazioni emozionanti e compagni fantastici. Un giocatore che ha più pezzi in mano può rapidamente ribaltare la situazione o dare scacco matto a un re apparentemente "sicuro". Anche se non riuscirai mai a piazzare un pezzo sulla scacchiera nel bel mezzo di una vera partita a scacchi, gli schemi e le tattiche che emergono in bughouse possono aiutarti a sviluppare la tua visione e creatività degli scacchi.

La strategia di Bughouse è piuttosto complessa, ma ci sono alcuni punti chiave da ricordare:

  • I valori dei materiali sono molto più vicini tra i vari pezzi in bughouse che negli scacchi. Le regine sono ancora i pezzi più preziosi, ma poiché ogni pezzo può essere lasciato cadere praticamente ovunque sulla scacchiera in qualsiasi momento, tutto è pericoloso! Un popolare sistema di "punti" per bughouse valuta un pedone come 1 punto, cavalieri, alfieri e torri come 2 e una regina come 4.
  • Mantenere un re al sicuro è fondamentale, poiché i buchi e le caselle non protette attorno al re possono essere rapidamente occupate da pezzi nemici. Una volta che un avversario sta piazzando pezzi con scacco (soprattutto cavalieri), può diventare impossibile usare i tuoi pezzi in mano, lasciandoti virtualmente indifeso per fermare l'assalto.
  • La comunicazione è fondamentale! I compagni di squadra sono autorizzati e incoraggiati a parlare di strategia durante il gioco. Questo può aiutare i giocatori a capire se dovrebbero o meno fare scambi, o se dovrebbero essere disposti a sacrificare materiale per ottenere un certo pezzo critico per il loro partner.
  • A volte, la mossa migliore in bughouse è non muoversi affatto. Con un vantaggio sugli orologi, una squadra potrebbe voler stallare su una tavola per costringere i propri avversari a fare una mossa sull'altra. Il potenziale dello stallo costringe a un'azione rapida durante il gioco, poiché entrambe le parti lottano per mantenere un vantaggio sul tabellone e sul cronometro.

Nonostante quanto possa sembrare complesso, bughouse è in realtà abbastanza semplice da giocare e può essere un ottimo diversivo dagli scacchi seri. Trova alcuni amici e prova un paio di giochi: presto scoprirai che bughouse diventerà una parte normale della tua routine di scacchi.