I titoli degli scacchi possono essere piuttosto confusi, soprattutto perché possono variare a seconda dell'organizzazione che li concede. Ecco un'idea di cosa significa essere un maestro, un grande maestro o uno qualsiasi degli altri titoli importanti che possono essere conferiti a giocatori forti.

Titoli di esperti e classi

Molti giocatori si definiranno giocatori di scacchi di "Classe A", "Classe C" o "Esperto". Questi titoli si basano interamente su giudizi, e sono, per la maggior parte, molto informali. La maggior parte dei giocatori fa riferimento al titolo a cui appartiene la loro valutazione attuale, anche se alcuni, in particolare quelli che una volta hanno raggiunto il livello esperto, si riferiranno a se stessi con la loro classe di punta. Questi titoli di classe sono generalmente considerati corrispondenti ai seguenti intervalli di valutazione:

  • Esperto: 2000–2199
  • Classe A: 1800–1999
  • Classe B: 1600-1799
  • Classe C: 1400–1599
  • Classe D: 1200–1399
  • Classe E: 1000–1199

La United States Chess Federation (USCF) ora offre anche classi "basate sulla norma", che vengono concesse in base alle prestazioni del torneo come una sorta di riconoscimento alla carriera.

Titoli Nazionali di Master

I titoli di master sono spesso assegnati da nazionali scacchi federazioni come un modo per onorare i giocatori più forti del loro paese. Ad esempio, l'USCF assegna il titolo di Master nazionale a qualsiasi giocatore che raggiunga un punteggio stabilito di 2200; un ulteriore titolo di Senior Master viene assegnato a qualsiasi giocatore che raggiunga il livello 2400.

A differenza dei "titoli" inferiori, di solito è considerato perfettamente accettabile che un giocatore si riferisca a se stesso come un maestro se ha mai avuto un titolo di maestro. Inoltre, l'USCF ha il titolo "Life Master", che viene concesso solo ai giocatori che hanno ottenuto un punteggio di 2200 o superiore per almeno 300 giochi con rating USCF.

Titoli FIDE

I titoli più prestigiosi sono concessi dalla FIDE, che è la Federazione Mondiale degli Scacchi. Questi titoli richiedono valutazioni FIDE elevate e i titoli più alti richiedono anche prestazioni elevate in tornei contro altri giocatori d'élite. Una volta assegnati, i titoli FIDE non vengono tolti ai giocatori, anche se le loro prestazioni diminuiscono. I titoli FIDE e i loro requisiti sono i seguenti:

  • Candidato Maestro: Questo titolo viene assegnato a qualsiasi giocatore con un punteggio FIDE stabilito di 2200 o superiore. Questo è il titolo meno prestigioso assegnato dalla FIDE.
  • Maestro FIDE (FM): Il titolo di Master FIDE viene assegnato a qualsiasi giocatore che stabilisce un rating FIDE di almeno 2300. Molti tornei junior internazionali assegnano anche il titolo FIDE ai vincitori; ad esempio, si può guadagnare il titolo FM vincendo una sezione ai Pan-Am Youth Games, anche se non soddisfano i requisiti di valutazione.
  • Master Internazionale (IM): Per guadagnare il titolo IM, un giocatore deve normalmente avere una valutazione FIDE stabilita di 2400. Tuttavia, i giocatori devono anche dimostrare la loro forza ottenendo risultati sufficientemente forti in (normalmente) tre tornei contro una concorrenza molto forte. Come il titolo FM, tuttavia, ci sono potenziali scorciatoie per vincere il titolo IM, come essere il secondo classificato al World Junior Championship.
  • Gran Maestro (GM): Il titolo GM è il titolo più difficile da guadagnare per qualsiasi giocatore di scacchi. Per diventare un grande maestro, un giocatore deve stabilire una valutazione FIDE di almeno 2500. Inoltre, deve seguire lo stesso processo normativo richiesto a un IM, ma con uno standard più elevato richiesto per raggiungere ciascuna norma. Solo pochi tornei assegnano un titolo GM al di fuori di questo sistema; vincere il Campionato Mondiale Junior o il Campionato Mondiale Senior sono due modi in cui un giocatore può guadagnare il titolo GM nonostante non si sia altrimenti qualificato per esso.

Titoli femminili

La FIDE assegna anche diversi titoli che vengono assegnati esclusivamente a giocatrici. Questi titoli sono alquanto controversi; mentre la maggior parte sostiene che aiutano a promuovere le migliori giocatrici e premiano il loro successo, altri sostengono che i titoli sono umilianti e inutili, poiché le donne possono (e raggiungono) raggiungere i livelli di successo necessari per guadagnare la normale FIDE titoli. La maggior parte delle migliori giocatrici del mondo ora sono grandi maestri.

Tuttavia, i titoli femminili hanno standard inferiori richiesti per ottenerli, quindi più giocatrici hanno i titoli femminili rispetto al corrispondente titolo "corretto". I titoli femminili sono:

  • Master Candidato Donna (WCM)
  • Maestro FIDE donna (WFM)
  • Master Internazionale Donna (WIM)
  • Woman Grandmaster (WGM): questo titolo è approssimativamente equivalente al titolo IM generale e i giocatori che si qualificano come entrambi possono scegliere di identificarsi con uno dei due titoli.