Non devi essere appassionato di bioenergia o tequila per amare l'agave. La specie succulenta è antica quanto le montagne e si è ingraziata in diverse culture, dai Greci ai Maya. Le foglie coriacee e naturali disegni di rosette sono difficili da perdere ogni volta che fai trekking lungo un sentiero arido.
E nonostante la loro reputazione di piante resistenti abituate alle dure condizioni dei deserti e delle regioni semi-aride, le specie di agave crescono anche nei tropici del Sud America. Parla di una succulenta per tutte le regioni. In contesti urbani, l'agave si adatta bene sia a un giardino che a una pianta da appartamento. L'aspetto stravagante di alcune specie lo rende ideale per giardini rocciosi e altri paesaggi esotici. Continua a leggere per scoprire come coltivare l'agave nel tuo giardino o balcone e come prenderti cura di questa pianta spinosa.
Tutto su Agave
Agave o pianta del secolo come viene talvolta chiamata, è un membro della famiglia delle Asparagaceae. Con oltre 200 specie e in continuo aumento (più specie vengono aggiunte alla famiglia), avrai molte opzioni tra cui scegliere.
Per essere una pianta ornamentale popolare, l'agave sa sicuramente come tenere gli intrusi a debita distanza. Questo perché i bordi delle foglie coriacee e carnose sono armati di linee di spine affilate. Ma come molte piante d'appartamento ornamentali, l'agave adatta la famosa politica di "guardare ma non toccare".
La pianta impiega anni per maturare e iniziare a fiorire. Durante questo periodo, cresce ad altezze estreme e si diffonde in lungo e in largo. Alcune specie di agave crescono fino a 20 piedi di altezza e 10 piedi di diametro. Altri sono più conservatori e non raggiungeranno un piede di altezza e nemmeno un piede di diametro. Ma tutte le regole vengono infrante durante la stagione della fioritura. L'agave matura farà crescere un albero alto dal centro della rosetta che può raggiungere un'altezza di oltre 40 piedi. In cima a questo albero, fiori verdi, bianchi o gialli si aprono e invitano impollinatori da ogni parte.
Una volta impollinati, i frutti si sviluppano e sostituiscono i fiori appassiti. Dopo la maturità, la rosetta sottostante inizia ad avvizzire e muore. Ma non prima che i polloni crescano dalla base della rosetta e inizino a svilupparsi come agavi nuove e identiche. Il ciclo di vita dell'agave si estende su un periodo di molti anni ed è una pianta ideale per progettare un paesaggio stravagante o aggiungere un'atmosfera di allegria sommessa alla tua casa.
Varietà di agave
Per quanto ti piacerebbe coltivare quell'agave che vedi sul davanzale della cucina del tuo vicino, non vuoi avere una pianta identica. Altrimenti, il tuo vicino penserebbe che li stai copiando. Invece, vorresti un'agave "migliore". Benvenuto nel mondo dell'agave, dove hai l'imbarazzo della scelta e delle varietà.
- Agave coda di volpe (Agave attenuata): Prende il nome dalle sue foglie lunghe e simmetriche che si allargano nel mezzo e si assottigliano alla fine come la coda di una volpe. La rosetta ha foglie verdi lussureggianti che hanno bordi lisci senza le solite spine per le quali le agavi sono famose. Un cono al centro della rosetta conferisce al design una finitura elegante.
- Agave caraibica (Agave angustifolia): Con foglie lunghe e sottili e un aspetto cespuglioso, questa agave sembra un porcospino in uno stato di auto-recinzione. Le foglie verdi sono delineate da spesse linee cremose e prive di spine lungo i bordi. La palla di agave cresce fino a 2 piedi di altezza e lo stesso diametro. Per quanto riguarda il picco del fiore, raggiunge facilmente i 10 piedi.
- Agave blu (Agave tequilana): Il nome botanico ti dice tutto quello che devi sapere sull'agave blu. Questa è la pianta usata per distillare la tequila. Ma anche se non ti piace la tequila, adorerai comunque le foglie verde-blu che crescono fino a 7 piedi di altezza e i fiori giallo brillante.
- Agave del secolo americano (Agave americana): Non ci vuole un intero secolo a questa agave per maturare e iniziare a fiorire, ma se la inizi a casa dai semi, sicuramente sembrerà così. Con foglie blu-verdi con spessi contorni cremosi, questa è una pianta vistosa che merita di essere il fulcro del tuo giardino esotico.
Pro e contro di Agave
Si può dire molto sull'agave come pianta d'appartamento. E molto si può dire contro di esso. Avendo un carattere solare, non mi piace parlare male di una pianta. Tuttavia, mi sento obbligato a menzionare i pro e i contro dell'agave qui in modo che tu possa entrare in questo con gli occhi ben aperti.
- Professionisti: I lati positivi a favore dell'agave sono numerosi. La pianta succulenta aggiunge drammaticità, colori insoliti e trame intriganti al tuo giardino. È resistente e non si lamenta del tipo di terreno, alimentazione o altre condizioni di crescita. È resistente alla siccità e non mostrerà segni di stress se dimentichi di annaffiarlo per settimane e settimane.
- Contro: Lo svantaggio più evidente dell'agave è proprio lì sui bordi delle foglie. Le spine sono un pericolo perpetuo per i bambini e gli animali domestici innocenti. Predilige le zone calde tra 8 e 10 e non tollera ondate di freddo. Infine, il centro della rosetta è il tallone d'Achille dell'agave. I detriti o le gocce d'acqua al centro farebbero marcire l'intera pianta.
Come coltivare l'agave
Ci sono molti modi per coltivare l'agave. Ma un metodo che dovresti evitare è provare a iniziare la succulenta dai semi. Gli agavi sono noti per il loro lungo ciclo di vita, la maggior parte del quale trascorrono lo sviluppo e la maturazione. Quindi, per evitare inutili attese, dovresti acquistare una piccola agave dal vivaio locale e trapiantarla nel tuo giardino o in un contenitore. Ecco come coltivare l'agave in semplici passaggi.
- Il drenaggio è il nome del gioco per la crescita dell'agave. La succulenta prospera solo in un terreno sabbioso che drena l'acqua non appena la versi. I terreni argillosi e argillosi devono essere modificati con abbondanti quantità di sabbia granulosa. Quindi costruisci letti rialzati per migliorare ulteriormente il drenaggio.
- Se stai coltivando l'agave in un contenitore, usa un contenitore di terracotta con grandi fori di drenaggio sul fondo. Quindi riempire il contenitore con un mix di invasatura per cactus commerciale.
- Scegli un luogo soleggiato che riceva almeno 8 ore di pieno sole ogni giorno durante la primavera e l'estate. Non abbastanza sole bloccherebbe la crescita dell'agave.
- Rompere la superficie del terreno a una profondità di 12 pollici e lasciarlo riposare al sole per circa una settimana. Questa solarizzazione del suolo elimina eventuali agenti patogeni in agguato sotto la superficie.
- Mescolare materiali organici e farina di ossa nel terreno per migliorare l'aerazione e il drenaggio.
- Scava un buco nel letto un po 'più in profondità della zolla dell'agave e raddoppia la sua larghezza.
- Rimuovi l'alberello di agave dal vaso in cui è entrato e ispeziona il sistema di radici. Arricciare e le radici e tagliare le estremità danneggiate.
- Metti l'agave nel buco e allarga le sue radici per riempire il fondo del buco. Riempi il buco e rassoda il terreno per far uscire le sacche d'aria.
- Innaffia, il letto, immediatamente per inumidire il terreno e aiutarlo a stabilirsi.
Cura dell'agave
La maggior parte delle piante grasse richiede poche cure e, grazie alle loro riserve naturali di umidità, sono più tolleranti alla siccità rispetto ad altre piante. Agave non è diverso da questo punto di vista. Ma solo perché è una pianta tollerante, non significa che dovresti sottoporla allo stress a causa della luce inadeguata, dell'irrigazione irregolare o del terreno povero.
Suolo
L'unico tipo di terreno che funziona bene con l'agave è il terreno sabbioso. Anche il terreno argilloso ha più limo di quanto le radici dell'agave possano sopportare. I grani di terreno sabbioso sciolti consentono alle radici di diffondersi senza molta resistenza. Se il giardino ha un terreno argilloso o argilloso, modificalo con sabbia granulosa e perlite per ottenere la giusta consistenza. Assicurati di mantenere i livelli di pH tra 6,6 e 6,8. Il terreno neutro e alcalino danneggerà le radici della pianta e ne arresterà la crescita. Quindi il punto debole è circa 6,6, che è leggermente acido. Usa la calce per aumentare l'acidità nel terreno. Per aumentare il livello di pH di mezzo punto, dovrai aggiungere 12 once di calce al terreno.
Leggero
Per una pianta che prospera nelle regioni desertiche e tropicali, l'agave viene utilizzata per l'esposizione diretta al sole durante la primavera e l'estate. La luce solare è fondamentale per la salute e la crescita della succulenta e la privazione del sole può rallentarne il tasso di crescita. Scegli un punto del giardino rivolto a ovest o a sud per ottenere quante più ore di luce solare possibile. Se stai coltivando l'agave in un contenitore, posizionalo su un davanzale anche rivolto a ovest o sud. Non è necessario filtrare la luce con una tenda o un paralume.
Acqua
L'agave è una pianta assetata che ci si può aspettare da una succulenta. Per i primi 2 anni di vita della pianta, dovrai darle un pollice di acqua (11,4 litri) ogni settimana. Mantieni questo schema per tutta la primavera, l'estate e l'autunno di ogni anno. Evita di spruzzare acqua sulla rosetta poiché ciò porta alla putrefazione della corona. Dirigere l'acqua alle radici e dare al terreno un buon ammollo. Poiché il terreno è sabbioso e ben drenato, l'acqua drena rapidamente. Una volta che la pianta entra nel suo terzo anno, il suo apparato radicale raggiunge il suo pieno sviluppo e l'agave diventa meno dipendente dall'acqua che proviene dal suolo.
Fertilizzante
In generale, l'agave non ha bisogno di molto fertilizzante. A parte i materiali organici che aggiungi al terreno prima di piantare la succulenta, i tuoi doveri fertilizzanti saranno al minimo. Vesti di lato la pianta ornamentale con compost organico all'inizio della primavera durante i primi due anni di vita. Il compost organico non brucia le radici e non innesca uno scatto di crescita veloce che potrebbe stressare la succulenta disinvolta. Se stai coltivando questa succulenta in un contenitore, fertilizza il terreno ogni volta che rinvasi la pianta.
Parassiti e malattie
Dovresti fare attenzione alle cocciniglie e alle squame poiché possono penetrare nella spessa pelle delle foglie e succhiare la linfa. Ma la vera rovina dell'agave è il tonchio del muso. L'insetto è così distruttivo che una volta che la succulenta è infestata, non esiste alcun trattamento che possa salvarla. Spruzza la pianta con olio di neem o strofina la rosetta con alcol denaturato per eliminare squame e cocciniglie. Per quanto riguarda i tonchi del muso, dovresti scavare la pianta e bruciarla per evitare che i parassiti infettino altre piante.
Come pianta rustica, la pianta del secolo ha un'elevata resistenza alla maggior parte delle malattie che infettano altre piante del tuo giardino. Tuttavia, l'elevata umidità nell'aria e il terreno umido possono causare infezioni batteriche e fungine. Quindi assicurati che la pianta abbia una buona circolazione d'aria intorno e non innaffiare eccessivamente il terreno. Se le foglie appassiscono o ingialliscono, potrebbe essere un sintomo di marciume radicale. Scava la pianta e ispeziona le radici. Taglia le radici marce e rinvasa la pianta usando terreno fresco. La maggior parte delle infezioni fungine può essere trattata con fungicidi commerciali disponibili sul mercato.
