Waterkastanjeverzorging - Hoe waterkastanjes te kweken en te oogsten?

Zeggen dat waterkastanje niet voor iedereen is, is zacht uitgedrukt. Dit heeft niets te maken met de vruchten van de grasachtige plant. Deze vruchten (knollen genoemd) zijn zowel rauw als gekookt zoet en knapperig. De belangrijkste reden waarom deze waterplant buiten de beperkingen van de gemiddelde of hobbytuinier zou komen, is dat hij moet groeien in constant natte omstandigheden zoals rijstvelden en moerassen.

Maar als je hier bent en dit artikel leest, betekent dat dat je geïnteresseerd bent in het kweken van waterkastanjes. En in plaats van te investeren in een kostbaar hydrocultuursysteem of je tuin te laten overstromen om aan de bijzondere groeiomstandigheden van deze plant te voldoen, zijn er eenvoudigere en minder rommelige manieren om hem te kweken. Lees verder om erachter te komen hoe u waterkastanjes in uw tuin kunt kweken en hoe u deze kunt verzorgen en oogsten.

Waterkastanje in één oogopslag

Waterkastanje (Eleocharis dulcis) is een tropische zegge afkomstig uit Azië, delen van Afrika en Oceanië. Als je ervaring met deze waterplant beperkt is tot de waterkastanjes uit blik die je op de Aziatische markt koopt, sta je voor een grote verrassing als je de verse knol proeft.

De knol is het eetbare deel dat onder het wateroppervlak groeit en een vleugje nootachtige smaak heeft. Het groeit tot ongeveer 2 inch in diameter en heeft een glanzende zwarte huid. Je moet deze schil eraf halen voordat je het knapperige witte vruchtvlees kunt eten. Sommige mensen houden ervan om gebraden het, sauteer, roerbak of kook het. Als je niet van de licht nootachtige smaak houdt, kan het nodig zijn om flink wat kruiden te kruiden om de smaak te verdoezelen. Het wordt niet aanbevolen om het rauw te eten, omdat het de darmziekte kan veroorzaken fasciolopsie.

Als tropische plant is het geschikt om te groeien in de zones 9 tot 11. Terwijl de wortels, vruchten en kruin van de waterzegge onder water blijven, schieten buisvormige bladeren naar buiten, breken door het oppervlak en stijgen tot ongeveer 5 voet. Hoewel de bladeren niet eetbaar zijn, kun je ze nog steeds veel gebruiken in je tuin als mulch. Ze vormen ook goede compost, vooral in combinatie met andere planten zoals paddestoelen, bananen schillen, koffiediken plantaardige voedselresten. De bladeren dienen ook als voedselbron voor vee.

Waterkastanjerassen

Hoewel er veel soorten waterkastanjes zijn, zijn ze niet allemaal eetbaar of geschikt om in de tuin te kweken. Bij het kiezen van een variëteit om te kweken, is de Chinese variëteit degene die het meest wordt aanbevolen. Dit is degene die je op een Aziatische markt eet en degene die het gemakkelijkst te kweken is. Toch wil je misschien experimenteren met andere soorten. Hier zijn de drie belangrijkste soorten waterkastanjes om te planten.

• Chinese waterkastanje (Eleocharis dulcis): Ondanks de naam is dit noch een noot, noch een kastanje. Verwar het dus niet met watercaltrop, wat een totaal andere plant is. En de enige gelijkenis die dit ras met kastanjes heeft, is de bruine schil van de knollen. De ronde vruchten zitten boordevol eiwitten, koolhydraten, vezels en vitamines. Het wordt het best gekookt gegeten en je kunt het koken, braden of grillen. In de traditionele geneeskunde wordt het gebruikt om hoest en spijsverteringsproblemen te behandelen.

• Europese waterkastanje (Trapa natans): Deze soort heeft vele namen, waaronder buffelnoot, vleermuisnoot, duivelspeul en watercaltrop. In tegenstelling tot de Chinese waterkastanje is dit eigenlijk een noot. Het is dus eigenlijk een andere plant. De noten hebben een scherpe smaak, zelfs als ze rijk zijn aan voedingsstoffen. Je moet ze ook voorzichtig behandelen, omdat ze worden beschermd door scherpe stekels.

• Indische waterkastanje: Dit is een andere variëteit van Trapa natans en heeft geen relatie met de Chinese waterkastanje. Het groeit voornamelijk in India, waar boeren het commercieel in vijvers telen. De noten van deze waterplant hebben een milde smaak en worden voornamelijk gebruikt als voedselbron en in de traditionele geneeskunde.

Om verwarring te voorkomen, moet je de Chinese waterkastanje (Eleocharis dulcis) variëteit kweken, want dat is de echte waterkastanje en de focus van dit artikel. De andere twee soorten zijn eigenlijk verschillende planten en produceren noten in plaats van knapperige knollen.

Hoe een waterkastanje te kweken?

Aangezien waterkastanjes in vijvers, rijstvelden en moerassen groeien, is uw tuin daar niet meer mee bezig. De enige manier waarop u deze zegge thuis kunt laten groeien, is in een container. Gelukkig is dat niet zo'n ontmoedigende taak als op het eerste gezicht lijkt. En als je het eenmaal onder de knie hebt, wordt deze waterplant net als elke andere potplant die je in huis hebt. Hier leest u hoe u in eenvoudige stappen waterkastanjes in een container kweekt.

1. De beste tijd om met waterkastanjes te beginnen is in de voorjaar. Ze hebben hun hele leven temperaturen van meer dan 70 graden Fahrenheit nodig om te groeien en te produceren. Woont u in andere zones dan 9 t/m 11, dan kunt u de waterplanten in een kas kweken.
2. Je kunt waterkastanje beginnen met de knollen of zaailingen. Uw plaatselijke kwekerij zou een van deze of beide te koop hebben.
3. Koop een Plastic bak van 26 gallon om uw planten te huisvesten. Dit moet tegemoetkomen aan maximaal 35 waterkastanjeplanten gemakkelijk.
4. Vul de bodem van de container met een biologische potgrond. Het mag niet meer dan 9 of 10 inch van het plastic bad vullen. Spreid het uit met een schop.
5. Begin met slechts twee knollen of zaailingen en gebruik knollen van de volwassen planten voor vermeerdering.
6. Graaf een 2-inch gat in de grond en plaats de knol of zaailing. Vul het gat op en verpak de grond stevig.
7. Doe hetzelfde voor de andere knol en plaats deze aan het uiteinde van de container.
8. Vul de container met water met behulp van water op kamertemperatuur en vermijd het verstoren van de geplante knollen.
9. Als je klaar bent, moeten de knollen er goed onder zitten 4 inch water.
10. Zet het bad op een plek in de volle zon of halfschaduw.

Waterkastanjeverzorging

Hoewel waterplanten klinken alsof ze een hoop gedoe zijn, zijn ze in feite een stuk gemakkelijker te kweken en te verzorgen dan gewone planten die in de grond groeien. Om te beginnen is water geven niet langer een probleem. U hoeft zich geen zorgen te maken over te veel water geven aan de planten of het risico op wortelrot. Maar het hebben van een bad vol water kan ook onverwachte nadelen hebben, zoals muggen.

Bodem

Hoewel de potmix die je in de container gebruikt de komende 6 tot 7 maanden onder water zal staan, moet deze nog steeds zanderig en los zijn. Dat is de juiste bodemstructuur die de wortels en, later de knollen, van de waterkastanje laat groeien. En om eerlijk te zijn, op een gegeven moment zul je het verschil niet meer kunnen zien tussen de grond en het water in het modderige slib in het bad. Toch zijn de bodemtextuur en de zuurgraad cruciaal voor het succes van je planten. En puin in de grond kan de schil van de knollen beschadigen. Wat betreft de pH van de grond, deze moet tussen 6,0 en 7,2 zijn. Gebruik dolomiet voorzichtig om deze natte grond aan te passen. Een hoge zuurgraad van de bodem kan leiden tot stengelziektes.

Water

Omdat waterkastanjeplanten hun hele leven ronddrijven in een bak met water, is het jouw enige taak om het water op het exacte niveau te houden dat deze waterplanten leuk vinden. Voor de beste resultaten mag het waterniveau niet hoger zijn dan 4 inch. Plaats een 4-inch markering aan de zijkant van het bad om u te helpen het water bij te vullen wanneer het verdampt. Gebruik altijd water op kamertemperatuur om schokken van de planten te voorkomen. De enige keer dat het water wordt afgevoerd, is wanneer het tijd is om je rijpe knollen te oogsten. En hoewel het moeilijk is om het modderige water helder te houden, moet u geen vuil of organisch materiaal in het bad gooien. Als deze materialen in het water gaan rotten, kunnen ze de zuurgraad van het water en de bodem veranderen.

Kunstmest

Waterkastanjeplanten hebben voor het grootste deel drie basisvoedingsstoffen nodig. Dit zijn stikstof, magnesium en calcium. Zowel fosfor als kalium dragen niet veel bij aan de groei of opbrengst van de plant. Stikstof is verreweg de belangrijkste voedingsstof die de zegge nodig heeft. U moet een aangepaste 20-6-6-meststof en zijdressing toepassen met supplementen met een hoog magnesium- en calciumgehalte. Organische compost en oude mest zullen hier niet werken, omdat de plant de hele tijd onder water staat. Hoewel je zeewierextracten zou kunnen gebruiken zolang ze in vloeibare vorm zijn. De groene buisvormige bladeren van de waterplant geven aan of je meer stikstof moet toevoegen. Als de plant langzaam lijkt te groeien, breng dan de meststof aan en houd het waterpeil op 10 cm hoog.

Plagen en ziekten

Met zoveel water kunnen gewone tuinplagen de sappige bladeren van de waterkastanje niet bereiken. Maar zoveel stilstaand water kan een ideale broedplaats zijn voor een andere veel vervelendere plaag, de mug. Je kunt het bad niet afdekken, omdat dat de planten van zonlicht zou beroven. En je moet het water ook niet besproeien met een insecticide, omdat de kans groot is dat de wortels het insecticide opnemen en in de knollen opslaan. Sommige mensen kweken vissen in het bad om zich te voeden met de muggeneieren en larven. Een paar goudvissen zouden de klus klaren zolang je ze maar beschermt tegen de huiskat.

Wat ziekten betreft, is de enige ziekte die deze zegge treft, stengelziekte. Dit is een schimmelziekte die de stengels van de plant aantast. De boosdoener hier is een hoge zuurgraad in het water en de bodem. Zorg er dus voor dat de pH van de grond tussen 6,0 en 7,2 ligt en vis alle vuil of organische materialen die in het water vallen eruit voordat het gaat rotten. Als een plant besmet raakt met stengelziekte, verwijder deze dan onmiddellijk voordat deze de rest van de planten infecteert.

Waterkastanje oogsten

De knollen van de waterkastanje worden ongeveer 6 tot 7 maanden na het planten van de zaailingen rijp en oogstrijp. Een goed teken dat uw knollen klaar zijn om geplukt te worden, is wanneer de buisvormige bladeren geel worden en beginnen uit te drogen.

Voordat u de knollen kunt oogsten, moet u het water in de kuip laten weglopen, zodat u gemakkelijker de hele plant eruit kunt trekken. Zoek door de wortels van de planten en verzamel de knollen. Maar voordat je ze kunt koken, moet je ze zorgvuldig onder stromend water wassen en vervolgens afdrogen met een theedoek.

Wat betreft de gedroogde bladeren, je kunt deze gebruiken als mulch of thuis zeer voedzame compost maken.