Bij het bedelen van elke ronde van Texas Hold 'Em poker, krijgt u twee kaarten gedeeld. Dit zijn je hole cards of starthand. Die hole-kaarten kunnen uiteindelijk worden gebruikt met de kaarten die in de flop, turn en river worden onthuld om een (hopelijk) winnende hand samen te stellen.
Nadat je je startkaarten hebt gedeeld, is er een inzetronde. Op dit punt kijken spelers naar hun hold-kaarten en kiezen ze om te checken, in te zetten of te folden. Iedereen die niet foldt nadat hij zijn hole cards heeft bekeken, ziet de drie flop-kaarten. Er vindt nog een inzetronde plaats voordat de turn-kaart wordt gedeeld. Een inzetronde gaat ook vooraf aan de river-kaart. Er is dan nog een inzetronde en de beste hand van vijf kaarten wint. Die hand kan al dan niet de hole-kaarten bevatten.
Sommige beginnende handen met twee kaarten werken eerder goed samen met de andere kaarten in het kaartspel dan andere. Van alle mogelijke starthanden die je kunt krijgen in Texas Hold 'Em, zijn de volgende vijf handen het minst welkom. Als je een van deze handen gedeeld krijgt, zijn er bijna geen omstandigheden waarin je ze zou moeten spelen. Als je deze specifieke kaartcombinaties in je starthand ziet, kun je ze het beste folden.