Als onderdeel van Arts and Crafts-beweging die tussen 1880 en 1920 in de VS floreerde, werden meubels van eikenhout met eenvoudige lijnen en minimale verfraaiing enorm populair, vooral tijdens het eerste kwartaal van de 20e eeuw. De stijl werd tijdens zijn hoogtijdagen "Mission" genoemd, omdat het zogenaamd gebaseerd was op meubels gevonden in de Franciscaanse missies in Californië, volgens American Funiture: tafels, stoelen, banken en bedden door Marvin D. Schwartz. Dit type meubel is ook wel bekend als "Mission Oak", omdat het meestal is gemaakt van eikenhout, en ook als "Craftsman" -stijl.

Kenmerken van Mission Furniture

De onderscheidende kenmerken van meubels in Mission-stijl, populair van ongeveer 1900 tot 1925, zijn gemakkelijk te herkennen:

  • Lijnen zullen voor het grootste deel eenvoudig en recht zijn, met heel weinig bochten en geen sierlijk snijwerk. Elk snijwerk heeft meestal de vorm van onopvallende lineaire groeven.
  • Elementen zijn meestal dik en plat of vierkant. De algehele look is zwaar en sommigen zien het als behoorlijk mannelijk.
  • het kwadraat Marlborough been was de norm voor Mission-meubels en decoratieve poten werden zelden gebruikt. Elke voet die aanwezig is, bijvoorbeeld op een eettafel op een voetstuk, is meestal in stijl blok of aangepast blok.
  • Stoel- en bankruggen hebben meestal een reeks verticale planken, ook wel bekend als stijlen, over het gebied waar de rug zou rusten. Veel stoelen, waaronder rockers, hadden leren stoelen.

Terwijl Mission-stukken over het algemeen zichtbare pinnen of penuiteinden hebben, worden decoratieve elementen tot een minimum beperkt in de traditie van Arts & Crafts-styling. De gebruikte messing en scharnieren waren erg basic, maar ze voegen wel een onderscheidend vleugje flair toe aan bureaus en dressoirs.

Het hout dat in Mission-meubels wordt gebruikt, is in de meeste gevallen eiken. Kleuren variëren van stuk tot stuk en van maker tot maker, maar ze zijn vaak licht tot medium van afwerking en velen zijn donkerder geworden met de jaren.

Grondleggers van meubels in missiestijl

Mission meubelen worden vaak geassocieerd met Gustav Stickley. Hij was ongetwijfeld de meester van deze eenvoudige stijl en zijn werk wordt als een van de belangrijkste beschouwd. Maar Gustav Stickley, die zijn werk Craftsman-stijl noemde, had een aantal concurrenten, waaronder zijn eigen broers en andere meubelmakers zoals Charles Limbert en Elbert Hubbard's Roycroft-gemeenschap.

Gustav Stickley, die naast meubelontwerper ook architect en uitgever was, geloofde dat de "missie" van meubels goed, comfortabel in gebruik en verstandig moest worden gemaakt. Stickley richtte in 1898 op wat Craftsman Workshops zou worden en tegen 1900 was zijn productie volledig geïntegreerd in de grotere Arts and Crafts-stijlbeweging. Stickley maakte zijn praktische meubels in Eastwood, New York tot 1916, en promootte zijn waren in zijn eigen tijdschrift, The Craftsman.

In de ware zin van het woord kwamen de eenvoudige maar stevige meubels van Charles Limbert (de stukken zonder al te veel Nederlandse invloed) waarschijnlijk het dichtst in de buurt van waar Mission-styling over ging. Zijn stukken gebruikten dunnere stijlen (de verticale elementen zoals gebruikt in stoelruggen) in vergelijking met de dikkere componenten die Gustav Stickley en anderen gebruikten om dit soort meubels te maken.

Vijf gebroeders Stickley, waaronder Gustav, maakten uiteindelijk meubels in Mission-stijl. Van hen hebben L & J.G. Stickley's ontwerpen volgden het meest in de voetsporen van Gustav, hoewel Leopold en John George had de neiging om meer vloeiende rondingen op te nemen dan in het vakmanschap van hun oudere modellen broer.

Mission Style-meubels als verzamelobjecten

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat de meeste meubels in Mission-stijl in massa werden geproduceerd, en niet alle stukken zijn van het kaliber van het werk van Gustav Stickley, en ook niet zo wenselijk onder verzamelaars. Veel van de stukken die door mindere fabrikanten zijn gemaakt, zijn niet bijzonder goed ontworpen, volgens meubelexpert Marvin D. Schwartz. Hoewel niet in het kaliber van stukken die door de hand van Gustav Stickley zelf zijn gemaakt, hebben de meubels die worden geproduceerd door de bedrijven die eigendom zijn van de broers van Gustav of Limbert, wel waarde. De meeste stukken met het merk van een van deze bedrijven houden zich redelijk goed staande op de secundaire markt.

De meest speciale door de missie beïnvloede meubelstukken werden gemaakt door leden van de Arts and Crafts-verenigingen die aan het begin van de 20e eeuw sterk waren. Andere door architecten ontworpen meubels van onder meer Frank Lloyd Wright en Charles en Henry Greene combineerden Mission, Arts & Crafts en Art Nouveau-elementen in hun eclectische ontwerpen. Deze behoren tot de meest waardevolle om vandaag te bezitten.