Een van de meest controversiële en opwindende vormen van schaken die er zijn, de Armageddon tiebreaker is een relatief recente ontwikkeling in de wereld van schaken. Deze tiebreak-methode is ontstaan ​​als reactie op situaties waarin een gelijkspel tussen twee spelers moet worden verbroken, maar het spelen van lange games gewoon niet praktisch is. Met een Armageddon-tiebreak kan een toernooi- of wedstrijdgelijkspel binnen enkele minuten worden verbroken, zonder het risico dat een gelijkspel de situatie verlengt.

Het gebruik van de Armageddon tiebreaker is controversieel, vooral op het niveau van het Wereldkampioenschap; gelukkig wordt het bij evenementen op hoog niveau vaak alleen gebruikt als laatste redmiddel, en geen enkele WK-wedstrijd heeft ooit een Armageddon-tiebreak (of in de buurt van) gehaald.

Armageddon-regels

In een Armageddon- of 'sudden death'-tiebreakspel trekken de spelers eerst loten om te bepalen welke kleur ze zouden willen hebben. De exacte specificaties – vooral als het gaat om tijdslimieten – kunnen variëren, maar dezelfde algemene structuur is altijd aanwezig.

De speler met de witte stukken krijgt vijf minuten op de klok. Ondertussen krijgt de speler die de zwarte stukken neemt een beperkte hoeveelheid tijd - meestal vier minuten. De speler met zwart heeft echter het voordeel dat hij het spel (en dus de wedstrijd of het toernooi) wint als hij wit remise kan houden. Variaties veranderen de exacte hoeveelheid tijd die aan elke speler wordt gegeven (zes minuten vs. vijf minuten is een veelvoorkomende wijziging), evenals of er al dan niet een vertraging of verhoging zal worden gebruikt. In deze bijvoorbeeld Wereldkampioenschap schaken, zou een play-off van Armageddon ervoor hebben gezorgd dat White vijf minuten had vs. vier minuten voor zwart, met een verhoging van drie seconden die pas begon nadat 60 zetten waren gespeeld.

alternatieven

Er zijn nogal drastische nadelen aan het Armageddon-formaat. Spelers hebben vaak het gevoel dat het geven van kansen voor Black draw gewoon een te groot voordeel is, en het kan verkeerd zijn om grote toernooien te beëindigen in een spel dat in slechts een paar minuten wordt gespeeld.

Een alternatief dat in sommige toernooien is gebruikt – inclusief edities van de Amerikaanse schaakkampioenschappen, en de recente Extreme Chess Championships - is een systeem om games te blijven spelen totdat iemand erin slaagt te winnen. In deze evenementen wordt een eerste game gespeeld met een bepaalde tijdcontrole: laten we bijvoorbeeld Game/30 zeggen met een tussenpoos van vijf seconden. Na het kiezen van de kleuren wordt het spel gespeeld. Als een van beide spelers wint, is de wedstrijd voorbij.

Bij gelijkspel wisselen de spelers meteen van kleur en spelen ze een nieuw spel, maar dit spel wordt niet tegelijk met controle gespeeld; in plaats daarvan spelen de spelers veel met de resterende tijd op hun klokken, of dat nu 29 minuten of tien seconden is. Dit proces gaat door (inclusief het spelen van meer spellen en het omkeren van kleuren) totdat iemand een spel wint.

Een ander alternatief is om een ​​kleine aanpassing aan de normale Armageddon-structuur aan te brengen. In sommige gevallen hebben organisatoren geprobeerd een biedproces te gebruiken waarbij spelers bieden voor het recht om de zwarte stukken te spelen in de Armageddon-tiebreak. Spelers "bieden" tijd; in wezen vertellen ze de arbiter hoe weinig tijd ze zouden willen nemen op de klok om het recht te hebben om zwart te spelen en draw-kansen te krijgen. In ons bovenstaande voorbeeld van een G/30-tiebreak kan de ene speler bijvoorbeeld 25 minuten bieden en de andere 23. De tweede speler zou dan zwart spelen met 23 minuten op de klok, terwijl de eerste wit zou krijgen met de volle 30 minuten.